谢灵韵断是不知道自己正在被妹妹寻人监视的，她最近忙的脚打后脑勺。科举在即，她这以“文曲”命名的大公主本就任职于礼部，位居侍郎，掌四面学子，握八方学运，这么大的责任没得跑，她事事要过眼。
这一日午后，谢灵韵仍是往常般在案前奋笔疾书。开封有人来报，有一贡生三次落榜，前两天竟一头撞死在了国子监大门口，坊间传言纷纷，说这老贡生是曾被人顶了名额的，家里实在贫寒没落，此次科举怕不是背水一战，压力和谣言的压迫下，没顶住，便一了百了。
谢灵韵揉揉额角，她午膳未用，此时竟已感受不到饿意，只觉得胸中一股邪火翻涌。刚合眼，想闭目养神，休息一会，却听见急匆匆的脚步声。
来人是琼脂，是谢灵韵身边最得力的女官。她一向稳重得体，一举一动皆由谢灵韵教化得和自己有几分相似，向来是长公主身边的话事人，少见她这般慌张。
谢灵韵懒得端出那副端庄相，抬抬眼，示意琼脂来报消息。
琼脂一向干练，三言两语将事情来龙去脉说清：“平津侯世子孙思楠被人告了御状，罪名为结党营私。平津侯此时已进宫面圣，带着孙思楠负荆请罪去了。”
平津侯征战沙场，是跟先皇打江山的老将，本朝为数不多的异姓王，手握重兵。按理说，谢灵韵和太子谢玉麒一文一武，各掌半边朝臣，实在没必要从太子那虎口抢食，去笼络和自己八杆子打不着的平津侯世子。但无奈，玉书迟早是要参政的，谢灵韵无论如何要为自己的亲兄弟早做打算。
平津侯是手握兵权的武将中唯一一个不算太子党羽的中立派，她势必要替玉书拉拢过来。
巧就巧在平津侯是个粗人，但他儿子却是个附庸风雅的假文人，向来崇拜第一才女谢灵韵，谢灵韵这才未用什么心思布局。
偏偏这会子除了这档子事。
不是太子，太子做事向来谨慎，一击必中，断不会用男女桃色之流的烂招数来做无用功；皇后和太后一边也并未有消息...
眨眼间，谢灵韵心思已是千回百转，拿定了主意。她虚扶琼脂一把，吩咐道：“叫小厨房做两份糖粘子，一份黑芝麻的，一份花生的。”
琼脂不解其意地瞪大了眼，等着后文。
谢灵韵却没有解答的心思，只接着嘱咐了一句：“叫从广府新招来的那个吴婆做，她手艺正宗些。”
琼脂满肚子疑窦，却只应下了，刚要下去吩咐，又听长公主唤道：“罢了，再辛苦她多做份桂花炖奶，用上好的物什，从小库房里拿。另给把金瓜子，算赏儿。”
琼脂实在不解，忍不住问道：“公主一贯不好甜食，莫非要进宫不是？”
谢灵竹这会一改凝重的面色，咧开嘴露出个笑模样：“进宫看看娇娇和母妃，娇娇就好这口，不给她带，怕是要一把火烧了我的小厨房。”
琼脂仍未解惑，但亦不敢再问，恭敬行礼退下了。
无人见，琼脂出了门后，谢灵韵表情阴沉得多可怕。
转过晌午，天就有些暗，此时已是飘了几点雨。谢灵竹正驾马急匆匆地朝宫里赶，宫里来的信儿急，说是长姐要入宫给母妃请安。
这哪寻常？谢灵韵一贯处事沉稳，泰山崩于前也没见她这么突然地要进宫。谢灵竹一听消息便觉得不对，撂下了正和自己一处作乐的番邦质子，慌慌张张就要回宫，轿子也不坐了，公主架子也不要了，翻身便上了马，一路疾驰，生怕长姐有什么大事。
后面两个内侍实属辛苦，一路紧追慢赶，一边扬鞭一边也不能忘了皇家颜面，一声声高喝道：“扶昭公主出行，旁人让道！”
番邦质子是个叫陆穹的少年郎，此时望着那道一骑绝尘的背影，暗暗笑了。
打马御街过，满袖桃花风。这一抹红色娇影，不知入了谁的眼罢了。
等谢灵竹满头大汗回了芙蓉宫，谢灵韵早已端坐在位，正与徐贵妃品茗。
看见毫无公主做派的谢灵竹，谢灵韵和徐贵妃不约而同地蹙起了眉。
还没等长姐张嘴，谢灵竹便大大咧咧地寻了个位置坐下，一口气牛饮了一盏茶，喝罢还和梁山好汉一般擦擦嘴。不修边幅的样子让徐贵妃一个没忍住，直从手上撸了个护甲朝她脸上砸。
谢灵竹连连躲避：“娘，您真是我亲娘亲，毁容了哪找我这么周正的好容貌去！”
徐贵妃看她这幅浑不吝的样子，恨铁不成钢地直摇头：“就应当让外人都看看，这就是他们口中的大梁牡丹！”
谢灵竹不怒反笑，抚掌道：“那感情好，我娶不了王夫便日日睡在长姐的长公主府，您跟父皇说，连给我开府建衙的章程都省了才好！”
徐贵妃气得直要下地去抓她，谢灵竹刚逃到门栏前，正和谢玉书撞了个满怀。
谢玉书一看这情况便知道是自家小妹又故意调皮，赶紧拦住娘亲，扶到主位坐好，连连安抚道：“莫跟那皮猴儿计较，娘。长姐特意入宫，定是有紧紧重要的事儿。”
徐贵妃只气得