报！
前庭急报
北将军贺兰，战死沙场，死无全尸。
彼时皇城暴雨，皇帝和宰相正在湖心亭对弈。
听到王荣递上来的消息，皇帝沉吟了声算作应答，眼神并未离开棋局：怀盈，该你了。
啪嗒顾怀盈挽袖，徐徐落子，目光沉静如水：微臣恭喜皇上。
哦？仿佛听到了一个天大的笑话，皇帝扬眉轻笑，意味深长道，说说看，北疆失守，朕又痛失了拜把子兄弟，何喜之有？
啪嗒
小太监迈着碎步、低眉敛首地呈上茶盏，顾怀盈接过，轻刮碗盖儿，呷了口茶并不说话。
一时只听得到暴雨急打湖面的声音。
无趣，无趣，怪不得小烟对你没兴趣！皇帝乜了他一眼，摇头嗤笑。语毕，他丢了棋子儿，起身信步到亭边，双手扶阑干，欣赏着眼前的凌波之景，皇袍猎猎作响，道：小烟又去喝酒了，你知道吗？
顾怀盈一怔，定了手，若有所思：贺兰出征后，那丫头已经不知道第几次烂醉在酒肆里，对北辽的战争没有一分胜算，她的皇兄要贺兰死在边关，聪敏如她，又怎么会看不出来
为什么一定要是贺兰？皇兄，为什么一定要是他？顾怀盈不可以去吗？对，顾怀盈！顾怀盈你说！是不是你在捣鬼！
顾怀盈黯了神色，拂去脑海中李烟大闹金銮殿时竭斯底里的声音。他很多次看她借酒撒泼，都想用冷水泼醒她，然后问问她，是不是死的那个人是他，她才满意，她才开心？
顾怀盈一时失神，袖袍不慎带翻了手边的棋盒，玛瑙棋子噼里啪啦落了一地。他迟钝地回过神，放下茶盏，蹲下身去捡。
顾大人，让奴才来吧。王荣忙拦下他，跪地一颗一颗捡起落子。
皇帝转身，道：怀盈，这次你是功臣，朕说过，事成之后，朕许你如愿以偿！你要什么？
天子的许诺，何其重的分量，顾怀盈却只觉得苦涩，他摇头苦笑道：她现在恐怕恨毒了我。皇上，您知道的，微臣的如愿以偿，只有一个人给得起。
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原本热闹的街道因为一场突如其来的暴雨人烟四散，摊主急忙收了摊，钻进附近的酒肆避雨。
皇城不远外的酒肆，掌柜的见生意不好，无精打采地歪在椅上剥花生，不时抬眼瞄一下。
小二却很勤快，拿着抹布跑堂，趁机搭讪。
走镖的大胡子看着外面担忧道：这雨来得怪，怕是一时半会儿停不了。
小二抹着桌子应和：可不是，不知怎么的，上午还好好的，过午一声雷，天就变了。
酒肆外，五四匆匆忙忙地赶到，合上油纸伞掸落一身湿意，环顾大堂
长公主李烟一领绛红色圆领罗袍，作男子打扮，正和几位纨绔厮混在一起。
只见她酡红一张俏脸，妙目半阖，腰如一曲折柳，伏在桌上，有一搭没一搭和身边人划着拳。
她显然已经半醉了，也不管身边人喋喋地在说些什么、出的是三星照、四季财，她只管自己嗤笑，间或，心情颇好似的，自斟一杯，却大半都倒在杯外。
一处厮混了这许多日，在座又有谁还不知她本女娇娥呢？此时打量着她白白净净的颈、弱弱袅袅的腰，纷纷鼓手叫好，又不动声色地挨近了些，虚揽上她，递上酒，哄笑着劝她再喝。
喝喝喝！
李烟也不恼，反而，笑得越发妩媚。她轻甩了甩头，发髻上的金簪都歪了去，口中颠三倒四道：愿赌服输！不喝还当还当本公子怕了你们！
都给本宫瞧好了！
公子！公子出事了！出事了！您快别喝了！五四恼她的没心没肺，拨开众人，健步上前，伸手去拦。
李烟抬手避开，蹙眉。见来人是五四，她这才又噙了笑，点了点五四的虚影，又点了点自己道：我道是谁，原来是咱们家的小五来了仗着本宫宠你，小五倒是愈发不懂规矩了，管起，管起本宫来了？嗝言罢，她一招手，朗声唤：小二！又让添了一壶酒、几叠小菜，促狭捉了五四的手，拉他坐下：李白那老头儿怎么说来着，玳瑁筵中怀里醉，芙蓉帐底奈君何
她勾住五四的肩，将酒递上他的唇边，靡靡道：酒可是个好东西，本公子赏你一起尝尝。
哄堂大笑。
五四应也不是，不应也不是，犹豫间只见李烟一抬手，自个儿干了，又去倒酒
公子！别喝了！出事了！北将军战死了！五四再瞧不下去，低吼。
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霎时，像一颗石子投入了一片静谧的湖。
掌柜的耳朵最灵，剥花生的手一停：北将军死了？他呸了一口花生屑，才仿佛想起什么似的朝身边人打听，啊，北将军是国公府那位？国公府圣宠正浓，好端端的，怎么死了？
大胡子不感兴趣，懒洋洋地瞥了他一眼，继续擦拭着手中的剑：横竖是那些贵人的事罢了，与我们何干。