我心甘情愿。”
惨淡的月光下，那张苍白的面容几近透明，澄澈的双眸却分外明亮。六目相对间，肖、鲍二人郑重下拜，此间静默，胜却千言万语。
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“夜里怪冷的，你不早些歇息，到这儿来做什么？”
皇帝病榻前，惠春娘担忧地瞧着殷广祺，柔声道：“自己的身子自己要懂得爱惜，否则再好的药吃下去，那也不管用的。如今是隆冬，天寒地冻，你出来也不带个手炉，伺候的人忒不上心，改日我……”
“嫂子，”殷广祺轻声打断了她的话，“外面出事了。”
“……什么？”
“小皇叔自称奉了血诏，纠集兵马勤王，一路攻至京郊。大军今晚开始攻城，估计用不了多久，就能破开城门，直逼大内。”殷广祺仍是笑着，神情异常从容。“皇兄病榻前的宫人都快跑光了，嫂子竟没觉出一点异样吗？”
闻言，惠春娘倏地回眸望去，果见殿内空空荡荡，忍不住喃喃道：“竟连太医也……”
“是我叫柳大人他们走的。”殷广祺含笑道：“这种时候，还是陪在家人身边最妥当。即使宅邸在郊外，暂时回不去，翰林医官院也比椒房殿安全些。您说是吧？”
惠春娘怔了半晌，忽然回过神来，流着泪道：“什么血诏？什么勤王？我一直陪在夫君身边，自从得了这个不明不白的病，他就清醒过那一次——你也是见过的。他们分明……分明就是反贼！”
“嫂子若问那血诏，我却是知道的。”殷广祺看向昏睡中的兄长，替他掖好被角，轻声笑道：“是我写的。”
惠春娘一时语塞，震惊地看着殷广祺挽起袖口，露出小臂上的刀痕。她缓了许久，才哽咽着问：“广祺，你阿兄从没亏待过你，为什么要做这种事！”
殷广祺长叹一声，面上笑容不再。“何进不是个好东西，放任何进祸害苍生的皇兄，自然就是昏君。天下有不少人在暗地里骂他，就连我也……有些怨他。
“这江山是破败了，但还没到山穷水尽的地步。若皇兄励精图治，未必不能再撑二十年，到时或许能见转机，也未可知。然而皇兄一意孤行，定要让我大昭一败涂地，朝堂乌烟瘴气、四海民不聊生……是，那些丧良心的恶事，明面上都是何进做下的，但若非皇兄刻意放纵，一介阉宦何至于到权势熏天的地步？嫂子，与你同床共枕的这个人，他手上沾了多少无辜者的血，你知道吗？”
话音落地，殿内陷入一片死寂。良久，轻微的啜泣声响起，惠春娘哭着道：“好，好，你要替天行道，你要杀你亲生的兄弟，那就连我一同杀了罢！反正我无牵无挂，若他没了，我也活不下去。你快动手啊！”
“我下不去手。”殷广祺垂下眼，声音有些颤抖。“人非草木，兄嫂多年来的好，我都清楚，也一一记在心里。等到宫门被攻破，我也是砧板上的鱼肉，听天由命罢了。”
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长夜将尽，一场混战终于落下帷幕。殷鉴坐在步辇上，垂眸打量路旁的尸骸，嘴角扬起一抹冷笑。这场仗并没有预想中那样困难，京城的达官贵人们早就看清了风向，暗中沆瀣一气，替勤王军铺路。禁军中的世家子弟纷纷临阵倒戈，城门不攻自破，有些缉事厂的番役见情形不妙，也缴械投降，负隅顽抗的只剩阎平手下的那批人。天下熙攘多为利，宫中内监更是极擅审时度势，何进的势力一夕土崩瓦解，更有试图戴罪立功者，譬如……
“王爷，那何四畏惧熬刑，把什么都招了。”亲卫跪于路旁，细细禀道：“如血诏中所说，何进诬陷忠良、下毒弑君、混淆皇嗣、谋朝篡位等罪行，都有实证。按照王爷的吩咐，淑妃和德妃已经被严密看守起来，留待您亲自提审。只剩阎平不肯吐口，臣等正在抓紧审问。”
“事到如今，他招认与否都无妨。要紧的是……何进在哪？”
“臣等无能，没找到何进，恐怕是让他趁乱逃了。”
殷鉴轻轻地“哦”了一声，正待发话，忽见另一名亲卫飞奔而来，跪下禀道：“王爷！抓到何进了！”
“活口？”
“是是！宫中有两名侍卫追了一整夜，最终在太液池里捞上来的，还有气儿。”
“宫中侍卫？”殷鉴略惊诧地挑了挑眉，随即笑道：“他们倒会邀功。先将何进关押起来，严加看守，万不可懈怠。至于那两位……先让他们歇着，本王还有些事要处理。”言毕，他挥手示意步辇前行，亲卫却继续道：“王爷，那两名侍卫说想求见……”
“不见。无论什么事，都等本王面圣之后再议。”
一路行至内庭，血迹逐渐减少，椒房殿已近在眼前。殷鉴下辇步行，挥退随从，独自推开了殿门。偌大院落空空荡荡，并不见半个服侍的宫人，枯枝轻曳，萧瑟凄凉。再向深处行去，却见南面石桌旁立着一道颀长单薄的身影，那人向殷鉴郑重一礼，含笑道：“皇叔回来了。”
殷鉴走到他面前，亦笑道：