在你们这些真武将面前，不过班门弄斧罢了。”
“我可听说你十二岁那年，同我爹的几个旧部下比试骑射时场场都大获全胜啊。”
“哎哎，险胜罢了。他们看我是小孩儿，太过轻敌。”
戚公子解下腰间的葫芦瓶，倒出一沽浊酒，优哉游哉道：“佛祖面前，咱已杀生破戒，还是悠着点儿好。”
佛祖端坐在高台之上，带着普度众生的斑驳笑容，静静凝望着人间千姿百态，嬉笑怒骂。
扬州城的夜不似夜，恰似白昼的延绵。万家灯火不夜城，瓜洲渡向晚，笙歌夜夜，美人翩翩。不在天子脚下，连寻常巷陌里都尽是金银酒肉的气息。香风拂面，珠宝穿的门帘在夜风中响地叮叮当当。
当真是是应了那句天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
“这是什么玩意儿？”将军高高大大一个人，牵着马和一群小孩儿混做一堆，望着那手艺人眼里放光。
戚公子颇有些丢脸地扯住男人在空中翻飞的衣袖：“吹糖人，你没见过？”
将军老实地摆头：“宫里没有，大漠更没有。”
“哎。”戚公子有些好笑又有些心疼，摸出两个铜板买了一猫一鼠，把那贼眉耗子递到了将军手中，得意道：“我吃你。”
“吃一辈子。”
将军不予回应，闷声舔了几口糖人，在拐过墙角的阴暗之地，猛地侧身吻住了戚公子的嘴唇。并非什么高超技巧，不过蜻蜓点水，浅尝辄止。
“太甜了，果然只有小孩子才会喜欢。两人分着吃倒还合适。”
“你……”戚公子手中的猫儿骇得落了地，面颊羞得通红，“我只当你是截木头桩子！”
“承让承让。”将军嘿嘿一笑，“都是师傅撩人技术了得，教导有方。”
二人一路净往那孩子多的地方推攘，零嘴儿吃食捧了个满怀。路人见他们身姿挺拔，眉目若画，气度不凡，想必是富贵人家的公子哥，皆有意无意纷纷避让，议论不止。两人倒是在闹市中挤得四平八稳，风度翩翩。
“有人说你是邵七公子还了魂。”将军凑身在戚公子耳边似笑非笑道。
戚公子咬着一串糖葫芦无动于衷。
“什么邵小七的，早死八百年了。奴家乃京城香院头牌，要不是跟着这呆头呆脑的夫君云游四海，那些个平头百姓看我一眼少说八百两银子不议价。”
将军哭笑不得地点了点那毫不知廉耻之人的眉心：“你啊，何必作践自己。”
“小爷心甘情愿啊夫君。”
城中有一幢七层高塔，墙里墙外皆簇新光亮。每一层都支出了灯笼，在风中摇摇晃晃，把整座木塔照耀地通红。除夕夜里仍有许多达官贵人进进出出，宝马香车挤满了前后庭院。
戚公子先是站在门外仔仔细细上下打量了这高楼一番，面色颇为严肃，而后竟是眼眶盈湿，提着袍子跨入门槛。
“不是要去瘦西湖上包画舫喝酒听曲儿吗？”将军小声问道。
戚公子摇摇头：“除夕夜，还是得回家看看。”
将军不明所以地跟着小厮上了楼上雅间。
＊
雅间乃顶层的天字一号，视野颇好，远远的可望见瘦西湖一角隐隐约约的游舫亮光。房中铺着绒毯，四周竟有流水环绕，假山叠岩之下游着几尾鲜红锦鲤。小厮撤下了长席，只在雕花栏边放一方小几，供二人对坐。
点香燃烛，屋子里恰若日光普照。婢女在瓷炉上温了桂花酿，上了几道山珍海味便齐齐退下。屏风后有琴娘奏琴，指尖弹拨的皆是江南天青色的曲调。
戚公子抿了一口花酿，不禁甜甜一笑，恍作醉人销魂。
将军伸手为戚公子布菜，思虑半晌，还是问出了心头疑惑：“缘何说是回家？”
“邵家祖宅乃风水宝地，数百年来家族人丁兴旺，长盛不衰。”戚公子就着将军的筷子，衔走一块八宝葫芦鸭，继续道，“若是寻来道士驱走那些个被活活烧死的厉鬼，想来在此地开上个酒楼定能保他生意红火，财源广进。”
将军瞪大了眼：“你是说......”
戚公子若有所思地看了他一眼，转头看向窗外。
明月，街道，长桥。
一如曾看了十几年的光景。
二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。
念桥边红药，年年知为谁生？
“爹，娘，哥哥姊姊，王叔林姨，小七回来了......”
“小七好想你们......”
＊
火树银花把天空照得灿烂辉煌，炮仗如闷雷般隆隆的声响将大地的一切沉寂唤醒。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
戚公子把酒凭栏，换了几番酒，醉得玉山倾倒，跌跌撞撞。
“喝……喝一杯……”戚公子面色坨红，歪歪斜斜洒了一桌酒，才勉强足够一杯，朝将军嘴里灌去，“今晚......嗝……今晚你喝几杯，爷就……就