越王爷遣人来了，在後门处。」
半月以来，前门巷口常教人围堵，所幸甚少人知悉後门出处。久宣寻去，只见钱公公与数人在候，还有一顶软轿。钱公公道：「主子担忧蓝老板，特命老奴来接，去王府小住，待风头过去再回来不迟。」
久宣心头暖热，却回道：「还请公公回禀，久宣无碍，但且不能走，王爷好意，久宣只能心领。」
却见钱公公轻叹摇头，久宣问他怎了，钱公公道：「临行主子说了：『久宣这厮，许是不会来的。他若愿来，接来就是；他若执意留下，你亦不必强求。但告诉他，就说本王说得，教他千万小心自己，若有何需求，切记要来寻我。』主子知蓝老板心性，已交代过了，既然如此，蓝老板自保重。」久宣一愕，无奈苦笑，忡忡而回。
如是又拖半月余，伍大夫来过多次，仍不知银杞究竟何病。银杞不好、叶承不好，叶府连带其他人，日日在巷口闹事，越王听闻，命巡城差官多为驱逐。
只有子素至今身上无恙，也着实奇怪，可银杞身上奇痒不去，双腿双腕皆磨破皮去，面上只余一分生息，直直折磨得人不似人、鬼不似鬼，怕是已心生绝念。子素不愿见银杞胡思乱想，取来一卷《鬼董狐》，坐於床头，与他讲故事。
才讲完一篇鬼魂助人之事，银杞倚在子素怀中，无力笑道：「子不语怪力乱神，先生竟给我讲起鬼故事来。」子素阖上书，回道：「你若不喜，不读就是。」银杞忙道：「我喜、我喜。」说着还替他翻开书页，不许他走。
读到王氏女死里逃生之事，其後一首长歌，子素悠悠吟诵。读到末句，银杞侧首看向书卷，听子素念道：「人遭逆境须自得，坚白从来谁磷缁。飘然长啸去复去，清泉白石容乎而。」银杞知子素有心劝慰，奈何身上难受至极，若无子素陪伴，想必早已寻截白绫一了百了。
且道，这银杞又是如何到丹景楼来？说来也不过寻常，幼年丧父，本姓本名早已忘了，娘亲为改嫁，将他卖去富人家做伴读书僮。那小少爷本也待他不差，为他取名银杞，读书写字，无一不落，却原来只是贪懒，要银杞替他写私塾功课。後来教家主得知，痛打一顿，转手送人。新少爷更是性恶，好偷家财挥霍，赖到银杞头上，又是一番毒打转卖。如此下来，两家皆将他坏话说尽，可怜银杞无辜，百口莫辩，数载兜兜转转，两年前沦落到外城人市里，恰逢香娘瞧见，买了回来。
起初银杞也曾不从，捱过两位师傅不少招数，又是挨打惯了，自不易屈就。一日正吃着尹师傅鞭子，暗室本无灯火，却忽觉日光耀目，旋感知一身暖怀，竟是被人护在身前。那人话音清冷，却在为他求情，风师傅走後，又为他按揉抹药，不曾再说一句话。罢了，自顾离去。
念银杞至此，何曾有人如此温柔相待？哪怕亲娘，打小也嫌厌他。而後银杞熬不过，终是认命，愿为男倌，才知那日闯入之人唤张子素，又求得香娘准他，不去跟随青衣学艺，转随子素学字。
後又知子素性情孤冷，银杞曾问，那日缘何会闯门护他，子素却不曾答。
银杞自顾忆往，耳边是子素徐徐念书，教人安神，又读过几篇，正论人神仙鬼。银杞指着书上一处念道：「凡人，形尽则死，死为鬼，鬼而能有知者，不待圣与智，彼其形亡而神存故也。」子素低眉看他，银杞抬头对上目光，续道：「待我形尽，也教神魂回来陪伴先生，先生可莫要请法师驱逐，行麽？」
子素黯然，轻声嗔道：「休要乱讲。」银杞笑了笑，不再多话，静静待他续读。一夜无话。
翌日，晌午香娘与久宣匆匆过来，却停伫磬院外，迟疑不进。子素闻声而出，问之，才知香娘方才往叶府走了一回。叶承较银杞更甚，被折腾得命悬一线，按理叶府富裕，叶承体魄也比银杞强健，不当如此，想必是那太夫人又不知教他乱服了甚麽。
香娘沉色道：「若叶公子有何不测，一命呜呼，定是要银杞陪葬的。」久宣烦躁不已，恨道：「他痒在命根子上，索性一刀剁了不就好了，作弄成这般模样，倒要怪银杞？」香娘怒瞪一眼，回道：「他是叶家嫡系长子，尚无子嗣，你道他们能愿意？」子素想起久宣所言铁棍之刑，心慌而道：「银杞……已无活路了麽？」
想他病得个半月了，如今，要不被这病折磨至死，要不被叶家报复弄死，不过是个无知少年，又何以至此？
香娘思索一阵，叹道：「趁今晚，连夜将他送走罢。」久宣问道：「送去何处？」香娘道：「且送出城，其後……便看他命数了。」
然银杞虚弱至极，行走皆是难事，如何自救？再想他昨夜所言，只怕会寻短见，子素脱口道：「不可以！」久宣则道：「惟有离开此地，银杞才有一线生机，别无他法。」
香娘亦道：「此为燃眉之急，顾不得许多。今日城门关前，教檀风送他出城，寻处安置，无须着急归来。」
说罢，香娘唤银杞出来，子素为他披好外衣，缓缓扶着走来。银杞不明所以，抓紧子素衣袖不放，只见香娘自顾吩咐，命久宣寻些乾净衣裤，为银杞备