倒是久宣诧异，没想到两人识得，再一细想，又觉确实应是如此。久宣掏出信来，子素拆阅又是一愕，青衣见状，问道：「何人与你书？」子素答道：「宁世真。」知砚也好奇问道：「这是何人？」反而是紫云脱口道：「宁世真？那不是新科探花麽？」
此间诸事，予恍若大梦，几难平复，乞谅书迟。君有约，若予高中，不得再访。予今未负君字雅意，幸得桂榜留名，当守之。然书难尽意，相见方诚，本月十三巳时，观儿衚衕西益天堂，予设茶相候，望君至。
此时一人匆匆跑过，似往欣馆去的，却是开弟。开弟跑出几步，回头一看，就折了回来，竟是在找久宣。久宣忙问何事，开弟气喘吁吁道：「公子、果然、果然、果然折返了……後门、处、有人、有人找……」
只见子素面上如常不露悲喜，却难想他心中是什麽滋味。子素细读，信中书云：
如今久宣要先将信送了，才能出门，紫云本要在楼外等他，却见久宣唤他同去。紫云不知子素可还认得他否，怕子素见了若是认得，只会窘困，才不禁踌躇。久宣却以为紫云有羞，只笑道：「云卿来这数次，八仙楼里那几人都知道了，你还怕个甚麽羞？」紫云苦笑道：「谁羞了？」只好一同进去。
敬颂均安。
「子素惠鉴：
倒是久宣看紫云傻傻呆呆盯着青衣，悄悄白了一眼，懒得理他。而子素见到紫云，不禁愕然，待久宣稍作介绍，作揖道：「李大人可还在礼部？」
後又有一纸，上书五言四句，也是赵子昂诗末，书云：「殿古灯光定，房深磬韵微。秋风动归兴，一锡向空飞。」
楷再拜」
青衣怕子素多想伤神，转而道：「方才子素提起，说银杞近日面色不佳，不知是否病了，久宣可要请大夫来一趟？」久宣点头道：「晓得了，我也觉银杞最近有异，已将他牌子掩了，待我晚些问问他、究竟怎了。」又朝子素问道：「他可曾与你说甚麽？」子素回道：「未有甚麽话，只是他易坐立难安，静不下来，问他，却只道是天热急躁。」
紫云心里奇怪，不知为何子素说他不得踏出此楼一步，难不成真有苦衷？可见众人如此，自是知道不能多问的，忽又想道：「他们风尘打滚，哪个不是没有苦衷的？若有他法，试问谁又愿意如此？」
别来良久，倏经数月，拜寄一函，但望君安。
原来开弟本与那人说，久宣出门去了，刚转身又听闻久宣折了回来，忙又冲去留住那人，回来到处找久宣身影。久宣执扇与开弟扇扇风，问道：「是钱公公麽？」开弟还没缓过气来，蹲在地上，只连连摆手。久宣看他如此着急，不知来者是谁，遂撇下众人，匆匆赶去後院。
前文讲过，书倌张子素本是姑苏人士，这画倌林知砚亦同。知砚知子素时常思家，故偶尔得闲，便去与子素讲讲家乡话，聊解乡愁。青衣从前学唱南曲，也会些吴语，跟他俩耳濡目染，更学得不少。
确是里头那地方管事，那仆人再三迟疑，终是自怀中取出信笺，交托久宣。
谁知久宣刚出後门，正探头张望，忽闻一阵马嘶，紧接着哒哒马蹄声朝他奔来。说时迟那时快，骑马人
眼下三人不知何故，皆去了楼後余轩侧处，倚栏乘凉。久宣循声觅去，也听不明白他们正在说甚，三人见久宣走来，才换回京话。紫云本就好美，如今连着久宣四个美人站他面前，登时看得呆了。尤其是那个杨青衣，一双杏眼无瑕天成，流光顾盼，一瞥引人入迷，再望使人成痴。紫云久闻其名，早听说他杨青衣眉目倾世，今日得见，登时只觉自己是前生修福三生有幸，又见青衣轻笑眨眼，几乎教他痴迷得就地昏厥，既不敢多望，又不舍移目。
一听「探花」二字，久宣、青衣、知砚三个顿时语塞，怔怔望向子素。却见子素淡然，只道：「二月初七夜世真来过，与我论文，原来他已金榜题名，实是可喜。」
子素读罢，不免无奈，轻唤久宣一声。久宣应答，子素将信收起，说道：「世真约我一聚，看来应是不知我不可踏出丹景楼此地，我不知他所在，亦无法回信。我且修书一封，待十三那日巳时，久宣可否遣人送去益天堂一趟，免他白等。」久宣颔首道：「我自安排双子去。」
久宣看了，信封只写了「张子素亲启」五字，字迹工整，不知是何人书。那仆人告辞离去，六子忽又道：「蓝老板从前要找那人，找见了麽？」久宣指着紫云道：「喏，这不是。」紫云一愣，就见六子两眼发光，凑过来道：「勇士、勇士！」紫云问道：「什麽勇士？」六子语重心长，叹道：「敢欠蓝老板钱之人……有种！」紫云哭笑不得，还待回话，六子已被久宣骂了几句，嫌他急哩咶古，唤他爬走。待六子走远，久宣远远唤他一声，抛去一物，六子回身接住，一看，原是小块碎银。久宣扬声道一句谢，便与紫云往回走。
三年前子素高中，两人只在宫中庆功宴时有过一面之缘，紫云不曾想子素居然记得他司职，便回礼道：「确实在礼部，有幸已累升侍郎。」子素道：「原来如此，恭喜李大人。」