碰到吸血鬼都会那样……而且那时是那时，现在是现在啊。」
「那麽是决定好了，不想解除羁绊？」青年环在他腰间的手臂收了收，俯着脸与他对视：「我只问这一次，以後就不能反悔了。」
「不要。」公爵阁下抿唇，：「艾德这辈子只能吸我的血。」
解决了牵肠挂肚的第一件事，吸血鬼长舒口气，把男人抱得更紧了些：「那麽，下一件事。我得和你说对不起，李斯特。」
李斯特安静地看着他，只有自己知道胸腔里头的响动有多鼓噪，几乎能媲美矗立於王都大教堂旁的那座铜钟，响彻云霄。
「我喜欢你。」艾德格拥抱着他，笨拙地再度告白：「从第一次见面起。可我不知道，直到昨天才明白那种感情是喜欢。」
青年颤抖又不加修饰的嗓音感染了他，做了好几个月的美梦一夕成真，李斯特感觉眼角又湿润起来：「真的？那个梦……那不是梦吗？」
「不是梦。」无奈地重复着昨夜就和他再三保证的话语，吸血鬼亲了亲他染上薄红的眼角：「我喜欢你，因为你而有了心跳。我想和你在一起，不希望别人待在你身边，如果得有人和你携手走完一生，那只能是我。」
昨晚他凝视着熟睡的公爵阁下思考了很久，猜想肯定是因为仅仅一句「喜欢你」过於苍白，让对方难以相信，艾德格最终决定将对漂亮男人产生的所有想法宣之於口，努力让李斯特知道这份感情并非空口妄言。
「……讨厌鬼……」先前满怀冀望时一句也得不到，如今决定放弃後却又一股脑地给出甜言蜜语，十几天里的心碎就像场恶梦，自梦靥中逃脱的公爵阁下又气又高兴，笑着哭起来：「你是讨厌鬼……」
「可你喜欢讨厌鬼。」青年细细密密地吻他，自前额、眼睑、鼻梁一路向下，直到唇瓣重合：「讨厌鬼也喜欢你。」
李斯特用泪光涟涟的眼瞪他，在看清碧蓝眼眸里的温柔笑意後闭上眼，手臂攀上他的後颈，将小嘴送上：「嗯，我喜欢你……」
旖旎的温存并没有持续太久，天色在不觉间已然大亮，敲门声伴随着老管家洪亮的嗓音响起：「阁下，您起了吗？」
眼睫上还沾着氤氲水气凝结出的露珠，漂亮男人轻喘着气，软绵绵地推开上一秒还与他唇舌交缠的吸血鬼：「我等会就下去。」
艾德格抱着他，又想再凑上来接吻──他们在这两周里都憋得难受极了，若非就这麽躲在房里整天不露面过於引人遐思，艾德格觉得他能和李斯特在床上亲上一整天。
「艾德和您在一起吗？阁下？」克拉克的声音再度穿透门板。
猜想老管家肯定又想找些杂务扔给自己好隔开两人，让总算迷途知返的李斯特不再重蹈覆辙，艾德格蹙眉，准备走下床应付这块难啃的老骨头。
李斯特红着脸，手指在他衣角撒娇似地轻扯，扬声道：「我昨天吐了一身，得冲个澡，艾德协助我後再下楼。」
门外的老人应了声，脚步声向阶梯处远去。吸血鬼看着坐在自己腿上，衣物再乾净不过的漂亮男人：「吐了一身？」
「……清理呕吐物要很久，那样就能拖上好一阵子。」对老管家撒了谎的公爵阁下有些心虚，张着大眼望向温柔凝视他的青年：「趁现在再亲亲我……」
「撒娇精。」艾德格用拇指指腹摩挲他已经被吻肿的唇：「再亲下去你得流血了。」
「舔掉就好了。」撒娇精见他不再吻自己，委屈地想噘嘴，目光落在他眼下的淡青色後又担心地伸出指尖，轻轻碰着那里：「脸色怎麽这麽差……」
掩藏不住的忧色让艾德格心底一暖，牵着那只手轻声解释：「这些日子没喝血，看起来就会憔悴一点，没事。」
知道他这副模样的起因是自己，公爵阁下更不高兴了：「明明告诉你可以吸血的，为什麽只喝了一次就不喝了。」
「──我害怕。」回忆起当时李斯特面无表情解开衣领，一副就只是血液供给者的模样，吸血鬼仍然耿耿於怀：「那时的你一点也不像你。再说，我希望你是在愉悦的情形下被我饮血，而不只是为了满足我。」
确实，艾德格几乎只在做爱时吸血，而且总会先让他舒服後才展开情事。回忆起床间景象的公爵阁下垂下眼，耳尖红通通的，笑得羞涩又甜蜜，梨涡在颊边浅浅绽开：「……今晚呢？你要喝我的血吗，艾德？」
「乐意之至。」艾德格吻吻他的唇角：「把手伸出来。」
李斯特眨了眨眼，没有问他要做什麽，乖巧地打开了掌心。
满意於他的听话，青年又亲了亲他，从裤子口袋里取出枚殷红宝石，放到白皙手掌上。
公爵阁下诧异地看着那颗红艳如火的宝石：「这怎麽会──」
是他们在金匠街里看见的鸽血红。当时本还想日後再偷偷委托康奈尔替他订下，可发生芙萝拉那档事後就全忘了，後来又经历逼迫自己放弃青年的痛苦历程，若不是艾德格忽然取出它，李斯特几乎都想不起有这回事。
「不是想要