盘桓宅邸之中长达十几日的Yin霾散开，晨间用餐时仆役间的氛围也轻快起来，达芙妮老母鸡般的笑声和打开以後就关不上的水龙头似的，占据了整座厨房。老管家用毕早餐，以餐巾拭去胡须上沾染的翠绿浓汤，率先站起身：「嘴巴是进食的器官，除此以外就少动一些，好好用你的手脚忙活。」
矮墩墩的厨娘翻了个白眼：「好的，敬爱的克拉克。」
早知他俩不合拍的金发青年坐在原处，因着和李斯特互相告白带来的愉快，倒也不觉得眼下情况烦人，举起汤匙准备将青豆汤喝下，好尽快到起居室拥抱下楼前还撒娇着不愿分开的恋人。
汤匙还没碰到盘面，对座的贝拉倏然站起，越过桌面端走了他的那盘青豆汤：「等等，刚才有小虫掉进去了，得换一盘。」
「虫？哪儿？我怎麽没看见？」就坐在艾德格身侧的达芙妮嚷着，起身走到往水槽里头倾倒浓汤的雀斑女孩身边。可贝拉早已将盘里的食物倒了乾净，还拿水冲净盘子，别说虫子了，她连点汤渣也看不见。
贝拉将洗好的餐具拿到汤锅边，里头余量不多不少，恰好能装满汤盘。重新被端上的青豆汤比方才更温热一些，艾德格抬眼看了看她：「谢谢。」
「别客气。」贝拉说，悄悄瞥了红发男仆一眼，将自个的空盘收拾好：「只不过是做我该做的罢了。」
收拾好所有仆人的餐具时，时钟已经走到上午九点。达芙妮瞧瞧呈现直角的时分针，估算了下替公爵阁下准备午餐所需时间，好心地向雀斑女仆宣布：「休息会吧，过半小时再来帮我。」
少女脸色如常地答应了，声音却没有以往的轻快。一离开厨娘视线，她的神色更是不安起来，手紧紧捉着围裙，快步往杂物间方向走去。
「──贝拉。」红发男仆在由阶梯Yin影和廊底构成的窄仄空间捉住雀斑女孩的手，音色沉暗：「为什麽那麽做？」
手腕被箍得生疼，贝拉惊恐地看向不再朝她微笑的男人，话音微弱而急促：「连恩……我、我害怕……！一定得用这种方式毁掉他吗？」
打从公爵阁下和贴身男仆气氛陡变的那日起，贝拉便意识到这是红发青年更上一层的机会。
那原本就是连恩的位置，阁下只是一时被艾德格给蒙蔽，现在他俩闹翻了，谁会愿意再让个碍眼的家伙日日随侍呢？女仆替心仪对象雀跃，可当晚两人一如往常在深夜的杂物间旁会面时，休假归来的红发男仆却全然没有她想像中的喜形於色。
那时她只觉得有些奇怪，可也不曾多想，压住兴奋小鸟般叽喳着，连恩的脸在烛光摇曳下却始终无甚表情，最後淡淡朝她一笑，勉强地很：「贝拉，我有些累，明天再说这些，好吗？」
她当然不会拂逆恋慕的青年，依依不舍道别後便回了房间。此後的那段时间里，公爵阁下虽然对金发青年冷漠至极，却没说过半句要撤换他的话。逐渐察觉事态并不似想像中纯粹，贝拉也不再和红发男仆说起这档子事，生怕让他有半分不悦。
日子就这麽过着，除去连恩在谈话时愈发心不在焉，好几回都到了她难以理解的程度外，宅邸的一切都稀松平常。
直到昨夜。
天边月牙高高挂起，知道男仆今日替公爵驾车前往罗宾森家，贝拉猜想今天的烛光之约肯定要泡汤，在洗完澡後擦乾头发，准备就此熄灯睡下。
前门处传来一阵响动，听上去是参与舞会的公爵阁下回到了宅邸。雀斑女孩立刻便打消了睡下的主意，坐到镜子前将长发梳好，系上光泽最为柔美的发带，静悄悄地捧着烛台走到杂物间外头。
等了一会儿，连恩自另一端远远向她走来。贝拉的心脏像是无法停下鼓动的风泵，秉起手中微光轻喊：「连恩！」
红发青年一顿，盯着走廊的眼光向她投去，紧锁的眉间蓦然松快，走到她身边，摸上被束起的长发：「贝拉，这麽晚了，怎麽还不睡？」
「我、我想和你道过晚安再睡。」在他的气息笼罩下，少女心跳越发急促：「你知道的，从你那得到一句『好梦』，比什麽都令我睡得香甜。」
连恩微笑起来，指尖暧昧地在她後颈处轻抚：「你真可爱，贝拉。」
不敢相信能从他口中听见这样的话，雀斑女孩险些因羞涩与喜悦而拿不稳烛台：「噢，连恩，我真高兴能得到你的赞美……」
若即若离的撩拨还在继续，连恩垂下眼，看着眸中满载爱恋的贝拉，低头在她脸上亲吻：「真抱歉，前段时间冷落了你。你知道的，我总是因阁下的情绪不佳而挂心，以致於没法好好对待你。」
女孩的脸已经成了熟透的苹果，她轻声道：「没事的。连恩。我明白，你是庄园里头最体贴他人的男人。」
「谢谢你，贝拉。」男仆在她耳边呓语，情人般缱绻旖旎：「今日在车上，阁下和我说了他和艾德格间是怎麽回事──阁下实在太仁慈了，念着和他过去有些情分，即使被冒犯，也拿不准主意是否要将他赶出去，才烦恼至今。我们得帮助阁下解决苦恼，不是吗？」