这个冬天过得异常安静，正月十八那日正是柳江茗的生辰，但其实自柳府出事以后，他就再没过过生辰了。
那天他如同往常一般无二，晚上睡前却见阮玉颜推门进来了，后面跟着风尘仆仆的沈燕然。
沈燕然一见他就笑了，眼睛里灿若星光。她从怀里掏了半天，掏出来一对白玉的小兔子，相互依偎在一起，很亲密的样子，然后跟他说：“江茗，兰舫出来了，不过京中还有些事情要处理，暂时没法回来。我紧赶慢赶总算没错过今天，这是兰舫托我给你带的礼物，她让我跟你说一声生辰快乐，还有抱歉不能守在你身边亲自对你说。”
柳江茗接过那对小兔子，白玉触手温润柔和，就像是沈兰舫一样。柳江茗的眼眶很快红得与那兔子有一拼，低头抱膝安静了半晌，哽咽着说了声谢谢。他觉得，这是他出生以来过得最好的一个生辰了。
又是一年春好时，江南的春同往年一样美不胜收，可今年秦淮河上没了游船画舫，欢馆酒楼也大门紧闭，昔日繁华的大街上家家缟素。
先皇于三月初殡天，大皇女在皇太后的支持下登基称帝。陈默将军率西北军勤王除奸，将严谨及其党羽合八十余人悉数收押，严贵君被罚守皇陵，二皇女则被圈禁宗人府永不得出。
新任右相沈兰舫历数严党十三项大罪，严谨满门抄斩，其余党羽则视情况依律处理。严谨所设一切苛捐杂税悉数撤销，以安民心。数十年来含冤而死的清流皆得平反，其中就包括柳江茗的母亲柳文瑛。
柳江茗含泪看着布告栏上柳文瑛的名字，心中默念：母亲，你看到了吗？天理昭昭，严谨那奸贼恶有恶报。如今天下太平、百废俱兴，儿子也有了归宿，你放心吧。
回到阁里的时候，柳江茗闻到一股烧焦的味道，害怕失火，寻了半天才发现那烟竟是阮玉颜屋里传出来的。
柳江茗推开房门时看见，阮玉颜正坐在地上，斜倚着床榻，手里拿着一壶酒正往嘴里灌。他身旁还放着一个盆，盆里燃着火，熊熊燃烧的烈焰吞噬着纸张，盆里的灰烬堆得厚厚的，似乎烧了有一阵子了。
柳江茗赶忙将窗子大大地敞开，而后轻轻地走到阮玉颜身边跪坐下来，看了看微醺的他，又看了看那盆旁边堆着的纸。
纸张有些泛黄了，一看就是上了年头的纸，但都归置得整整齐齐、干干净净的，足见主人整理留存时的用心。纸上是非常娟秀的字迹，都以“玉颜”两字开头，写着些热烈的爱语和年轻的抱负，依稀可见当年炙热的感情。落款处的名字模糊不清，似乎被人摩挲过很多次，隐约可辨认出一个“元”字。
似乎窥视到了别人隐秘的过往，柳江茗有些不好意思，将视线从那纸上收回来，看了看脸色酡红，双目被酒气浸润出些许水色的阮玉颜，犹豫地说道：“阁主……你，你若是想哭，便哭吧。”
阮玉颜轻飘飘地看了他一眼，眼神似乎仍在虚空当中，轻笑着回他：“人哪里有那么多眼泪啊，便是有再多的泪，二十年也流尽了，”说着用手指轻轻点了下柳江茗的额头，接着说道，“你可真是个有福气的……”
柳江茗捂着额头，懵懵懂懂地看着阮玉颜又拿起酒壶仰头灌酒，就听见外面传来“咚咚咚”的脚步声，一个人影风风火火地出现在房间门口，正是沈燕然。
“阮玉颜！你又喝酒！”沈燕然气呼呼把酒壶夺下来，“你忘了大夫说什么来着？就你这个身体，一滴酒都不能再沾了！”说着扑灭了火盆里的火，收拾起一地的狼藉，絮絮叨叨地说：“还在屋子烧东西，把屋子点着烧到你怎么办？！你这个人，我真是离开一刻都不行……”
沈燕然分明是看见了那些信，却好像没看见一样，自顾自地边念叨阮玉颜边收拾东西，柳江茗愣愣地看着她，突然听见身旁的阮玉颜噗嗤一笑。
柳江茗转过头去，就见阮玉颜用手背遮住眼睛，突然笑得混身颤抖，笑得眼角都流出泪来。
沈燕然看他一眼，摇着头叹了口气，接着任劳任怨地继续收拾起来。
柳江茗悄悄地站起身走了出去，走前细心地掩好了门，转头看了眼窗户。只见一枝桃花跃窗而来，开的早的已经快败了，而新生的花苞却盈盈立着，隐约透出些香气。柳江茗笑着用手指轻轻碰了下那微微绽开的花苞，转身离开了。
找着极窄小的空白处，柳江茗以笔尖点墨，技术颇高地画上了一对梅花，又放下笔看了看眼前的红梅图。这梅树已经繁盛到不像梅树了，枝干粗壮，枝条众多，一树繁花似锦，看着倒像是春日里盛放的海棠。
柳江茗叹了一口气，距离新皇登基已有月余，他知道新朝初建百废待兴，沈兰舫又新上任成了右相，必然忙得腾不出手脚，可是……她怎么还不来接他啊？
柳江茗双手捧着脸看着街上熙熙攘攘的人群，挑着货担的娘子周围围了一圈含着手指的小娃娃，胭脂铺里的小郎君试到了称心的胭脂正要买下，书店的老板正叫卖着时兴的话本，似乎每个人脸上都带着笑意。
百姓可不管谁当皇帝，只要能给她们带来实惠的