收到第一封信的时候，柳江茗正在画梅。
依然是枝上花五瓣，水中花六瓣的画法。这仿佛是他们之间的某种小秘密，柳江茗每次想沈兰舫想得紧了，就会画上一朵花，好像她还在身边看着他，笑他奇怪的小固执一样。其实他只是觉得，沈兰舫于他而言就如同那六瓣的梅花，是那么与众不同，一见便终身难忘。而他就像那五瓣的梅花，虽然平庸，但也愿长伴那人身侧，就像是树和倒影，永远都在一起。
小绿兴冲冲地拿来信笺，柳江茗一顿，放下笔急匆匆地接过信，小心翼翼地拆开，映入眼帘的是沈兰舫飘逸俊秀的字迹。
开篇全是絮絮叨叨的叮嘱，天气冷了让他换上厚一些的被子，晚上关好窗户不可贪凉，没事要多出去走走莫在屋子里闷着……接着又说起了路上的见闻，大约是一直在赶路，所谓的见闻也就是到了某地茶馆有个极善心的婆婆，看到她拿着夫君绣的帕子便笑着说两人感情真好，免了她的茶水钱之类，柳江茗看得脸上发热，但还是掩不住嘴角的上扬。信的最后才略提了几句，她现在一切都好，事情在有条不紊地进行，让他莫要担心。
柳江茗逐字逐句地看了好几遍，半晌才将信按照原来的折痕叠好，放回信笺之中，仔仔细细地放进了一个木匣子。
那木匣子看着有些年头了，里面是这些年来沈兰舫给他的，能够保存下来的东西。小到沈兰舫教他写字时留下字迹的纸章，大到沈兰舫给他买首饰头面，全都放在里面了，那件花团锦簇的肚兜也在里面。
当年被抄家下狱时，以往被母亲和沈兰舫宠的不知人间疾苦的他突遭大难，险些崩溃。后来，当他得知自己没能随母亲一起去，而是被判流放时，便求着押送的吏员，只带了这件匣子走。那时的他甚至不知道自己还能不能再见到沈兰舫，想着便是死在半路，还有她的东西能陪在身边，往生路上也能聊慰寂寞。后来被阁主救下，五年间每当他快要撑不住了，就打开匣子看看，这些东西仿佛还带着沈兰舫的气息，支撑着他继续活下去。
不过自从这次再见，他就基本没怎么翻过这匣子了，沈兰舫日日与他在一起，他的世界都被她的气息笼罩，她的怀抱就是令他心安的归属，让他再不会像浮萍般漂泊无依。
柳江茗想着往日沈兰舫的温言软语和她温暖的胸口，微笑着扣好盒子放回橱柜。现在的他只要耐心等着就好了，沈兰舫从不食言，她一定回来的。
自那之后，信笺以半月一封的频率传到芳菲阁。每到收信的日子，柳江茗便一大早起来收拾好，静静地在屋里等着。每封信他都会认认真真地看，然后按照沈兰舫嘱咐的那样，吃得多些，睡得足些，天寒添衣，外出散心……每一项都认真地执行着。
信笺越放越厚，柳江茗在枝上画的梅花也越来越多，冬雪已经落了三场，沈兰舫还是没回来，柳江茗忍不住有些着急。
这个月从月初开始就一直没能收到来信，柳江茗守了好些日子，终于抓住了近来越发神出鬼没的阮玉颜，连忙向他询问。
阮玉颜有些为难似的，只说让他安心，沈兰舫最近太忙了，可能是没来得及给他写信。柳江茗不信，沈兰舫一向说到做到，哪怕只有只言片语也不会完全不给他写。
阮玉颜被他缠的没办法，只好告诉他，最近事情有变，沈兰舫被下狱了，不过这只是一时的，严党狗急跳墙而已，京城和楼里都在抓紧营救，让他安心，不会有事的。
柳江茗脑子里一片空白，腿一软，跌坐在一旁的矮凳上。
他记得自己被下狱的时候，牢里很黑，也很潮湿，有便溺腥臭的味道，还有四处爬的虫子。他那时突然从天堂跌落地狱，一边忧心母亲一边忧心未来，整个人惊恐万分，蜷在角落里惶惶不可终日。
沈兰舫贿赂了狱卒，偷着来看过他一次，看到他的时候眼眶都红了。他追着问母亲如何了？她只是紧紧地抱着他，告诉他，她不会让他出事的。
得知母亲和柳府的女人全部被杀，而他只被判了流放时，他甚至有一瞬间怨恨沈兰舫，怨恨她为什么不让他也随着母亲去了。但他心里知道，严谨向来心狠手辣，习惯斩草除根，他这条命不知是沈兰舫她们耗了多少心血，奔波了多久才留下的。
而如今他又害得她遭逢这样的大难，他却什么都做不了，柳江茗失神地想着。曾经在牢里那些惊慌无错又痛恨自己无能的心情再度涌上心间，他捂着心口蜷起身子，觉得空气越来越稀薄，他喘不上气来了。
阮玉颜抱住柳江茗软倒的身体，急忙遣人请来大夫，心底忍不住叹气。
老皇帝已经是弥留之际，皇位之争简直摆在了台面上。京中众人算是彻底撕破了脸，各处讨伐严党的檄文一篇又一篇，却全都被搁置在了桌案上。禁军统领是严党控制了多年的位子，连一向躲在深宫吃斋念佛的皇太后都被围了起来，更别提陈后和各部官员了。
之前沈兰舫与他飞鸽传书，字迹极为潦草，一看便是仓促写就。信里只说情况有变，她这段时间大概无法通信，但后面的事情已经安排好了，不必