那日宴罢，叶祥被二皇女灌了许多酒，到底年轻不胜酒力，回到殿中，也顾不得洗漱了，脚下一软，便歪倒于塌上沉沉昏睡过去。可苦了宋谨，命人打来水后，又担忧宫人粗手笨脚伺候不当，于是亲自上阵，替她擦洗起来。
刚将身子擦洗干净，那人又自梦中惊醒，一下子弹坐起来，作势要呕。见势不对，宋谨连忙端来痰盂，置于叶祥颔下，又一手揽住她，轻轻拍打后背，温声关怀道：“吐吧，吐吧。”叶祥果然吐了一滩，一时间，屋内酸臭难挡，连侍立一旁的宫人都忍不住轻轻皱起了眉头。唯有宋谨恍若未觉，面不改色地放下手中器物，拿来早已备好的巾帕，替叶祥擦干净嘴，又喂她慢慢饮水，事事操劳，仿佛伺候三岁小儿一般。
事后叶祥曾不好意思地问他：“奶爹何不假手他人呢？你身份高贵，根本无须亲自动手。这些脏污之事，交给下人们去做就好了。”宋谨便道：“又有什么关系呢。殿下小时候，哪一件事不是我亲手做的？”这里难免提到一件旧事。叶祥儿时，一年冬季，突有三急，左右找不到盛接之物，宋谨怕她弄脏自己，竟能跪下面色不变地伸手去接。试问此事，就算是亲生父女，天底下又有几人能够做到呢？
一切弄好过后，宋谨替她擦干了额头的汗，又拉紧衣物怕她因此着凉。他将叶祥的头抱在怀中，垂下脸儿头抵头地问询道：“好些了么？”
“头疼。”却听怀中女孩如此哀叹道。宋谨仔细一看，但见她满脸倦容，神情脆弱，一手拉着自己的袖角，不住扯动，低声呢喃道“想喝奶奶”。自叶祥长大以后，有多久没见过她如此柔弱依赖的一面了呢？宋谨不由面色一软。这是自己从小看到大的孩子啊，出生伊始，便将她抱在怀里，用自己的乳汁，一口一口将她喂养长大。曾经多少个日夜，披了衣衫守在床边，为她操劳难眠？人常道，乳由血化。若真如此，他们父女二人岂非血脉相连？
然而，昔日襁褓中的婴儿，终究还是长大了。她一日日变得高大健壮，独立自主，不再需要长辈的安排。她是那样年轻，头发乌黑，皮肤白皙柔软而富有弹性，牙齿整洁有力，嘴唇鲜红自然，充满了生命的活力。而自己，则一日日地渐渐老去……
宋谨不由叹息一声。思前想后，犹豫片刻，终究解开衣衫，用手托了一只嫩白的乳儿，喂进她嘴里去。
“唔……”叶祥张口熟稔含住，接着缓缓吮吸起来。有乳汁吗？自然是没有的。可叶祥却仿佛依稀觉得，自己真的品尝到了儿时记忆中那甘甜幽香的汁水。男人身躯温热，肌肤柔软，身上散发着淡淡的香味，说不清是什么味道，淡淡的，仿若奶水。他的臂膀并不强壮，可不知为何，她却感到异常安心。一颗心，就这样，慢慢地安静下来……
叶祥吃累了，便用温热的口腔静静含着那颗硕大的乳首，将它浸泡在粘稠的唾液里，将头靠在他赤裸的胸上，仿佛小时候一样，右手则轻轻捏着另外一只乳房。男人上身半裸，露出大片雪白丰腴的肉儿来，烟紫上衣搭于臂间。他轻垂臻首，将怀中少女的头颅抱在自己怀中，就像怀抱一个婴儿一样，成熟俊脸上，一双黑眸深切地注视着她。这幅画面若教旁人看去，定会觉得畸形古怪：俩人之间，倒不似父女，反而似那暗通款曲的爱人一般。十二三岁的少女，已经不是小孩了，怎么还能缠着乳父吃奶呢？天底下，又有哪个父亲奶着这么大的女儿呢？
****
翌日，昔日伴读、兵部右侍郎之女蒋英来找。她神神秘秘地拉过叶祥，小声八卦道：“听闻你昨日被人灌醉了酒，回来之后人事不省，连路也走不动了？”
叶祥不由冷哼一声。这世上，最不缺涎皮赖脸的长舌之人。自己昨日回府后的事，他又如何得知了？还编得头头是道。
蒋英见她面色不好，也不继续追问什么。望望身旁左右两侧，见宋谨不在，才将脖子伸过来，对叶祥神秘一笑，道：“我带你去个地方，包娘子满意。”
原来蒋英要带她去的地方便是京城第一销金窟、温柔乡——永乐坊。
叶祥同友人坐在某间伎馆的头等包厢里，心里并不是特别高兴。那些围绕在自己身旁妖妖娆绕的男子，令她忍不住联想到另一个对自己的尊严进行了惨烈践踏侮辱的男人，心下不禁越发抵触，面露不愉。蒋英见状，不由拉过其中一个，特意介绍道：“这便是此处的花魁——小海棠。”
叶祥依言看过，但见那男子的确生得肤白貌美，一双大大的眼睛，长腿细腰，巧笑倩兮，确有几分迷人。可她如今却并无那般心思。蒋英见叶祥一副坐不住要走的模样，抱紧了怀中的小美人儿，有些无奈：“你先莫走，等我片刻。坐在这里喝上几杯，就当锻炼酒量了。”
叶祥忍不住笑道：“片刻？”
“……好吧，再多待一会儿。”
蒋英走后，叶祥坐在阁中吃酒。那留下来的一名小倌见叶祥孤身一人坐着，未免清冷寂寞，于是跪行上前，拿起酒壶要替她倒酒。叶祥伸手一拦，对他道：“这里不用侍候了，你先退下吧。”
小倌看她长得丰神俊