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陆培露只是见过于家姑娘一面，也不好多看人家。他的姨母崔夫人下葬后，亲眷也快收拾收拾回家了。
归家前几日，自称是于家姑娘堂哥的于千绿投来拜帖，邀请陆培露去茶楼一叙。
“实不相瞒，我是代人来问话的。”
于千绿长得有些女气，活像脱了钗裙的于小姐，趁他点菜陆培露仔细打量了一会儿，觉得越看越有些像。
他也不说为谁来问话，但是陆培露基本能猜到。家学渊博，陆培露当然对自己有自信，何况他还师承南方某书院大儒，有意结亲的不算少。
只是他也被耳提面命，不许胡乱应许。
于家不算什么有名的人家，何况这个于小姐也不是在于家长大成人，跟随母亲回娘家，又跟随母亲改嫁，虽然没有什么闲话，可是总归让人心存芥蒂。
几个开胃小菜端了上来，这家是新开店专卖拨霞供，陆培露此前还未曾吃过，新鲜得紧。
“陆兄不要客气，尽管当作自己家。”这话说得好似他与主人家也是一家似的。
“这是我堂兄家开的店，新开张我就来过，菜式新奇，味道颇好，来，快尝尝。”说着便给他搛了一筷子凉菜。
酱瓜并无甚么新奇的，只是调料锦上添花吃起来颇为爽口。
见陆培露不大熟悉，于千绿便主动搭话，一边为他介绍吃法，一边明里暗里打听陆培露的情况，陆培露不晓得他是不是在考量自己，虽然没有过多的想法，但是这不妨碍他平日里包袱极重地装模作样。
“于兄也在南方读书么？听你的口音有些南方的腔调。”陆培露熟悉了下菜手法后，逐渐神态自若。
“没有，我是在北方长大，小时候在南方待过几年，兴许就是当时惯习了什么腔调。我不如你们，没读几年，开蒙四书五经就是过过脑子，很快就跟着家父经商了。”于千绿自嘲地笑了笑。
“行行出状元，于兄也不当妄自菲薄。”陆培露安慰他。
“说得也是。”于千绿点点头。
吃罢了于千绿有引着陆培露到处乱走，什么闹市深处的画室和路边的糖人小摊，十分稀罕。闹市深处，几坡低矮的翠竹掩映之间，是一间两进小院，青瓦白墙，一直往里走走到最里边的屋子里，才觉得有几分人味。
“此是方大儒赶考曾下榻之处，”那执笔挥墨的老儿侃侃而谈，“老儿侥幸买得，敞开门院，供喜好者自由玩赏。”
庭中栽着一株高大玉兰树，此时白花灿灿，绿叶可爱，立于庭中片刻便觉得清香淡淡。
老儿书法也是不错的，墙上挂着一些墨宝，只他自己不断自谦随手涂画上不得台面。二人初到时他正作画，寒暄几句便继续画了。
小院十分袖珍，前后走一圈才不过一小会儿，把四周的题字装裱都看完了，走完回来又等了等，老儿来收笔，笑脸以对。
“劳二位专等，看的可有喜爱的，都可以带回去慢慢赏玩。”
一幅远山春景颇得陆培露的心，他便买走了，还慷慨地买了几幅作搭伴。老儿笑得合不拢嘴，还恭维道公子年少才俊，慧眼如炬，想必胸中自有成竹，功名好事也快近了。陆培露谢过老儿，拿着卷轴出门去了。
城中挖了一个水池，池水颇深，引得外渠汇入，此时小荷尖尖，游人三三两两。
于千绿询问他要不要坐船去游赏一下，陆培露原本是不大有兴趣的，南方雨水多天然湖面也不少，湖面宽阔，莫说小船，就是大型画舫也是不在话下。谁见了大河入海还会为小河小湖慨叹。但是跟着别人游玩，也不好扫兴，便装作有趣的模样跟着上船。
船桨轻轻拨开水面，将狂风吹的一处的树叶搅散开来。
水碧蓝天，好不惬意，可是原本的诗情画意都被撞船给搅没了，陆培露还来不及反应，于千绿便自去交涉了，对面也是游玩的人，两下问了清楚，原来是方才船体错过，又有大风，故而撞到了一起。
对方十分愧疚，便说自己船上备有酒菜，邀二位去吃吃酒，交个朋友。
陆培露是无所谓的，但是于千绿十分感兴趣，便跟着过去了。两艘小船齐头并进，慢慢在湖面上兜着圈子。
对方的船要比他们的大一倍左右，船内十分宽阔，莫说二三人，五六人也是坐得下的。
对方自称闻客，殷勤地给二人倒酒赔罪，于千绿吃了酒，本就没有多大的气，此时更是消解得差不多了。
“闻客？”于千绿好似认得，想了想，“我想起来了，闻兄近来可是一个名人，处处留情，处处得罪，口诛笔伐道尽人间苟且。”
面对于千绿的促狭，闻客大呼冤枉，“愚兄不过是卖弄文采的穷酸秀才，怎的于老弟也要笑话我？不过近来我确实做得不仁义，揭了他人之短，该罚，该罚！”
说着便自顾自倒酒饮尽。
于千绿哈哈大笑起来，“闻兄啊，坊间促狭笑话怎的叫作揭短，多多益善哪。说起来，你怎么到了这里来？我听闻你总在北方活动