，自己跑回外院去了。
台上锣鼓滔天，台下人却一个个散去。借着大儿媳上前递戏单子的工夫，薛老夫人说：“亲戚们还在呢，老二家的两个怎么就躲出去了，不像样。”
薛大夫人轻声道：“琅儿去更衣了，弟妹我看是被表嫂叫出去说话了。我瞧表嫂的样子挺着急的，怕是遇到什么为难的事。”
薛老夫人板着脸说：“我估摸着你四姑母快要告辞了，你先派人去叫玉屏回来。”
听闻婆母召唤，小卫氏也顾不上慌得妆都花了的娘家嫂子了。卫夫人身处别人府上，且心中有鬼，亦不敢大张旗鼓搜寻儿子的下落。等到薛家婆媳三人陆陆续续送走两波宾客，黄花菜都凉了。
眼见喝下混有迷药的解酒汤的薛琅都扶着侍女的手归来，卫夫人再坐不住了，走上前将卫亨泰不见了的事情告知薛老夫人。
薛老夫人脸色一沉：“为何不早说？今日府里进进出出这么多人，那孩子边上没人看顾怎么行？”
卫夫人又是心急又是委屈，哽咽着说不出话来。
小卫氏忙道：“表嫂，你别着急，我和大嫂这就安排人手去找，亨泰一定没事的。”
薛大夫人在边上装沉默，任由弟妹张罗。
姑娘们的席位上，画楼端了一杯茶奉与薛琅：“姑娘，你身子觉得怎样？”
薛琅扶额道：“头晕晕的，伯母家果酒的后劲可真是大。话说回来，你之前去哪了？”
画楼脸色微红，吞吞吐吐地说：“我，我可能吃到点不干净的东西，方才一直在茅房。”
薛琅揉着额角的动作慢下来：“这样啊。”她难得醉一次酒，偏生心腹侍女也身体不适，无法守在身边，真是巧了。
…………
送走所有宾客后，下人们翻遍前院每一处角落，卫亨泰依旧不见踪影。这下所有人都傻了眼。
三庆堂，薛老夫人安享晚年的居所，正堂之上，几人面面相觑。
薛大夫人率先打破沉默：“咳，园子里能藏人的地方不少，要不叫人找找假山洞之类的地方，水里……要不也捞一捞？”
卫夫人抹眼泪的动作一顿，惊惶地抬起头：“亨泰，亨泰他不会水啊！” 脑海里浮现出儿子沉尸湖底的悲惨场面，她的身子摇摇欲坠，眼看着就要栽倒在地。
“夫人，您振作啊，夫人！”侍女们手忙脚乱地扶住她。
小卫氏跳了出来：“大嫂说笑了，亨泰好端端地为何会往内院的园子跑，再说，东南角和西南角两处垂花门皆是有人把守，若是守门的婆子见过他，自然会说的。”
薛老夫人沉默了半天，此时发话道：“园子里头要找，外面……最好也找找。老大媳妇，你去问问守门的家丁。”
一语惊醒