谢凌春正欲挣脱，却觉手腕好似被钳，动弹不得，遂借右手袭击，却不曾想双手一并被那人反剪，将身抵在案上。
眼见火势逐渐汹涌，楼中几位壮丁将那几近焦糊的尸首抬下，尸骨黑焦，竟与那刑山之下吹火艺人死状相似。
焦骨之中滚落几只金蜥蜴，掷地闷顿。
“放开。”谢凌春正欲后踢荣焉，才觉察手足皆被荣焉掌控，无法施力。
“小兄弟，人都已经死了，找他做甚？”荣焉将那怀间香巾在谢凌春面前一晃，后者便闷哼倒下。
“你说你，也不肯跟为师叙叙旧。”
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万殷正摩挲那只红瘢遍布的手，好似在悉心修补一副陈旧的残卷。
飞雪将景明殿前唯一一簇光覆灭，偌大的殿中只点了一盏油灯，嘶嘶作响，清晰可闻。
万殷将那手背贴在颊上，那些疤痕便好似在颊上一笔一划地落下刀刻。
榻上之人面色仍煞白可怖，两双眼眸之间早血rou模糊、溃烂不堪。
万殷才叫御医拆了眼上白纱，他想看看他的眼睛，哪怕恨憎的、怨怒的、恶鬼一般的。
他那时怕他，不敢直视他，只敢将他锁在箱笼之中，折辱践踏，将最后的爪牙敲磨尽碎。
“你不是——为了这滔天权势加害于朕？你不是想做这万人之上？朕便给你就是——常千里啊常千里，何苦来哉？”
榻上之人似抗拒这摩挲一般，指尖缩退，喉结微动，呕哑猛烈地咳嗽起来。
好似被寒涌灌的茅屋一般，不堪重负。
万殷忙起身抚顺捋他的胸口，平息咳喘，殊不知数月之前，在这之上被他添了多少鞭痕。
“小太监，”他这样轻轻唤他，将面颊贴在那人胸口，“那盏油灯被朕寻回来了。”
他觉察出那人心口微弱的跳动震了一下。
“你说你铁石心肠，可又是谁雪夜步行十里，给尚在安定寺受罚的朕送去了热饺子？”
“记得那日也是冬至，下了大雪，你红着脸，鼻涕花都要淌出来，扔下几层棉衣裹的饺子便要跑，得亏朕死皮赖脸拽你回来，不然那日你要冻死途中了。”
“那晚上我抄经抄得油灯都枯尽了，你便去佛殿偷了佛祖的一道光。”
“你冷着脸说你生辰便是长至之日，恰好剩了些饺子，便拿来喂狗。”
万殷的声音越来越小，“那是朕那年头一次吃rou，也是头一次觉得好像不那么冷。”
“千里，是朕糊涂，朕——”
想同你再过许多年的生辰。
殿中那盏摇坠的油灯，奋力挣扎几下便熄了。
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谢凌春不知昏沉多少时日，醒时竟惊觉身在刑山迎春阁。
神识回笼，起身舒缓活络筋骨，只见那荣焉便身着华服锦衣、气定神闲地推门而入。
“我的好徒儿，快与为师同去前堂。”
“去那禁地做甚么？”
“当然是——看戏。”
谢凌春才意识到此世尚未拜荣焉为师，焉能得知其间关系。
正待质询一番，却被荣焉扯了衣袖推门而出。
“你因何会来刑山？为何称我为徒？老汉司徒险究竟在何处？”
“一时说不清，”荣焉挠头，谢凌春却发现荣焉行路吃力，有些许跛足。
似是被察觉，慵声抱怨，“昨日去抓山鸡，崴了脚，可把为师摔得四体不勤、五谷不分、六味不辨了。”
“……”
才得了里外几层侍卫的允可，甫一入堂，石门便闭落，见堂内竟通体以冰石所铸，冷寒逼人，宫灯幽红如眼，冰壁漫长、深不见底，一阵药苦孱杂血腥气自那甬道向外递出。
谢凌春觉察地上新留的刀痕，警觉地往四下探看。
“是荣爱卿来了么？”
“禀圣上，正是微臣。”
“爱卿身侧可有旁人？”
“同来者为臣小徒，以襄助方便。”
好似沉思定夺良久，才沉声道了句，“进来罢。”
冰室尽头的石门洞开，一阵寒雾自内翻涌而出，好似浓霰。
谢凌春打了个寒战，将手挪缩在袖间，咳正挑开披帐，便见珠帘后背坐了一个人，朱紫太监袍衫，发顶却戴玉珠冕旒，衣冠杂糅，好不怪异。
“既来了，那便开始吧。”
荣焉踱至冰室中央，推转其间列有异族文字的白玉圆盘，只见那玉盘凹槽之处竟有热气蒸腾的血ye渗出，腥气四散。
谢凌春只觉玉盘文字眼熟，细看竟与老汉内室之中所藏皮卷之上的阿窟文一致。
“既此玉盘为爱卿亲制，为何不用以救治爱卿昔日旧友尘清仙师？”
“回禀陛下，此物只用作将死之人身上，对于早已瞑目的人来说，并不奏效。”荣焉不欲多言，将玉盘推转，谢凌春竟见玉盘之中置放了一个人。
那便是充作万殷的常千里，