早在纪清发情期的头一天，地牢里的俘虏们就嗅到了空气中微弱的信息素味道，他们清楚无误地知道那是纪清的信息素，可他们从来不知道纪清还会有发情期。
曾因为纪清战死这一消息而过度悲伤的他们如今兴奋得寝食难安，仿佛只要还有纪清的一丝味道，他们就能踏上战场重返故国，去突破摇筝的军队，去击溃看似强大的敌人。
君誉和聂杨该是其中最高兴的人，甚至喜极而泣也不无可能，但是如今他们却双双坐在地上，背靠着同一堵墙。
梵洛就被关在他们对面的牢笼里，它眼巴巴地瞅着左卫和右卫，趴下身去静静听他们的谈话。
聂杨的表情十分严肃，连语气也带着不可抗拒的压迫感：“你不能去为他们做事。”
君誉微微阖眼，喃喃着：“只是驯兽而已啊，聂杨，只是驯兽。现在我们没办法上战场，能够驯兽……你不觉得也不错吗？”
“驯兽驯兽，你同意帮他们驯兽，就是在变相叛国！”聂杨情绪激动，“他们给你灌了什么迷魂汤？你要这样帮他们？”
“不是帮他们，是帮我们自己。”君誉的声音越发平静了，“与其让兽们在牢里自杀，不如放到养殖场里进行训练，你说呢？”
“你竟然能说出这话来！”聂杨倏地跳起来，他死死盯着墙壁，“上次那个人到底跟你说了些什么？”
在聂杨看不见的墙那边，君誉缓缓摇起头来，再开口时，他的声音有些苦涩：“他只是让我做了个选择——对我来说，是国家重要，还是纪清重要。如果我认为国家重要，他立马释放在天牢中关押的其他兽们，代价是我去养殖场为他们驯兽；如果我认为纪清重要，就同意我回到纪清身边，代价是……”
他低下头，攥紧拳头：“……被俘的兽军，无一存活。”
聂杨睁大眼睛：“你选择——”
“国家。”君誉轻声说，“那人给出的条件太过诱人，天牢里关押的可是三千兽军……那是什么概念？就算我死了，只要你还在，纪清大人还在，就能用这三千兽军进行突破反攻……我们就还有胜利的机会。”
聂杨久久顿在原地，半晌才重重吐了口气：“你这算什么……”
“换做是你，聂杨，你选哪个？”君誉像平常聊天那样轻声笑道，“牺牲自己的自由，换来有可能的国家胜利，还是跟随在纪清大人左右，哪怕兽军全体覆灭。”
聂杨动了动喉结，他没说话，是君誉帮他说下去的：“我猜，你会选择侍奉在纪清大人左右。倒不是我质疑你对吹鸢的忠诚，而是你太爱他了，你对大人的那种感情，别说让整个兽军覆灭，哪怕是让吹鸢亡国，只要能追随大人，你都会义无反顾。”
“……”
“所以，思来想去，我只能选择前者。”君誉叹了口气，释然地笑起来，“君誉君誉，为君战死是我至高无上的荣誉，这个口号也该换换了。如果你有幸再见到大人，请你告诉大人，我没法再为他战死沙场了……想来，挺惋惜的。”
聂杨的眼猝然红了。
“我知道你在想什么，你心里大概会很内疚，不过嘛，试着想想我为敌国效力，或许就会开始恨我了。”君誉轻松道，“没有人对不起我，我也没有对不起任何人，我用仅剩的自由来换三千兽军回家，算是与我为摇筝驯兽扯平了。”
“本不必如此……”聂杨一开口，声音都哽咽了。
“你我都为人兽所生，寿命悠久，能一起抚养纪清大人长大，见证他从男孩变成男人，已然知足。”君誉轻声说着，“等我去了养殖场，你若是有机会，定要让大人知晓你的心意。可能的话，待战事平息，带纪清大人过过平常人的生活……他从小就羡慕那种生活。”
对面的梵洛突然哽咽了一声，接着呜呜地呼噜起来，君誉和聂杨都是一怔，最后还是君誉先笑开了：“我又不是赴死……随便说说而已。以后，说不定还有见面的机会，那个时候，请务必把我当成叛国贼来处理。”
他爽朗一声：“谢谢你们了。”
事成定局，久久无言，末了，聂杨艰涩地问：“让你做选择的这个人，他是谁？”
“季锦。”
……
君誉投身养殖场那天，摇筝天牢中果真释放出三千兽军，它们被押送回吹鸢边境，却迟迟不肯归国，而是朝摇筝的方向多次叩拜。
亲眼见到这一幕的摇筝将士还以为他们在感激敌国不杀之恩，可只有兽们自己知道，它们在感激那个义无反顾选择它们的左卫。
然而，尽管兽军大多被释放出去，没有将领带队的它们还是一盘散沙，摇筝军队大显神威，吹鸢军队节节败退。
胜利似乎不远了。
就在前线捷报频传之时，亲王府邸却是狼藉一片。
原因只一，纪清不见了。
彼时傅归和旗越正与各路将领探讨最后一战的策略，倪深忽而出现在会议厅，附耳与两位亲王言明此事。
下一秒，会议桌就被掀翻了。