“那可不行！这伤口不洗干净，不但脸会烂，弄不好命都没了！”白栗说着便转身出去打水。
此时临近饭点，厨子阿蛮恰好正在小厨房炖鱼汤。他是个热心的，进宫前曾在外面酒楼做过帮厨，见识也广。听说了宋清澄受伤的事情，阿蛮便立刻告诉白栗，要用Jing盐花椒水清洗，才能彻底清洁干净伤口。说着便改灶烧了一大锅开水，配上小半袋Jing盐，撒上几粒花椒，煮成一大锅淡盐水，舀到一只大水缸里，备着给宋清澄清洁伤口。
屋里光线太暗，白栗怕在屋里清洗看不仔细，便去外头锁上了院门，同阿蛮一道，把水缸搬出来放在院子里。等盐水差不多晾凉了，白栗便回到屋中，在床边拍了拍宋清澄，劝他下来洗脸，“公公，水备好了，快来洗吧！”
宋清澄并不配合。他推开白栗的手，有气无力道：“栗子，你让我歇一会儿。我太疼，太累了。”
“公公，你洗好了再歇也不迟。”白栗看他这样可怜，心里又是难过，又是慌张，忍不住问：“公公你到底怎么了，今天究竟发生了什么事？”
宋清澄不说话。
白栗看宋清澄这副模样，自然知道他是遭受了极大的刺激。可个中具体缘由，宋清澄不和他说，他也无从打听。
未知的恐惧最是强烈，白栗越想越怕。原本以为形势一片大好，宋清澄得到了皇帝的宠爱，连带着他也可以鸡犬升天。谁知半路忽然来了这么一个晴天霹雳，宋清澄早上还好好的，下午就成了现在这个半死不活的样子，不但什么都不肯说，连伤口都不愿意清洗，完全就是坐以待毙的态度。
白栗又劝了半天，宋清澄就是不肯起来。
白栗没办法，只能硬拽。毕竟这伤口的事情，可不是小事，不能由着宋清澄任性。可他作为一个杂役司的小太监，年纪不大，身体也瘦弱。要把死活不肯动的宋清澄强行拽下床，也不是那么容易。
“公公，我原本不想说这话！”白栗硬拽了好几下，没能拽动，逐渐气得发抖，声音也尖细了，“从前在杂役司，你是个什么形状，我又不是不知道。你挨过的打骂不比这多？如今一下子就金贵起来了，受了些苦就要躲在屋里哭？”
“你别怪我说话难听。万岁爷多看了两眼，你就真把自己当个娘娘了？咱们做了太监，就一辈子都是下贱人！要我说，你还是少痴心妄想吧！你一天是阉漏，一辈子都是阉漏！”
“你别这么叫我！”宋清澄听见白栗刺耳的话语，终于躺不住了。他在外头被沈灵羞辱，回来还要遭白栗辱骂，顿时觉得这世上无处容身。可白栗说得又没有错——他是受阉的罪奴，一辈子都不可能摆脱这身份。一个下贱人，受些打骂没什么奇怪，不该这样消沉。
宋清澄从床上坐起来回嘴，白栗就趁机拽着他下了床，拖他去院子里的水盆边上洗脸。
宋清澄既然被拽出来了，也就不好再往床上爬。白栗给他搬了一只小马扎，他就在院子里头坐下了，由着白栗和阿蛮一起帮他冲脸。
“啊——疼！”宋清澄烂脸沾到盐水，当场惨叫出声。他疼的受不了，往一边躲藏，白栗就联合阿蛮按住他的脖子，硬是要给他洗干净。整个场面就如同上刑一般，比起沈灵的施暴现场也毫不逊色。花房外头路过的宫女太监，听到这惨叫，都忍不住往里头瞟，想看看发生了什么。
“宋公公，你忍忍吧，这也是为了你好！”阿蛮是个和善人，受不了这种场面，扭过脸不敢看，声音都在发抖。
白栗则发了狠，立誓要把宋清澄脸上的伤口清理干净，洗到一点污泥也不能留。不仅仅是为了宋清澄好，也是因为如今的形势，宋清澄的脸就是他的前程，宋清澄的脸完了，他的前程也就完了。他指挥着阿蛮，一点一点，把宋清澄脸上的伤口洗了个遍，一直洗到一大缸花椒盐水都用光了，伤口也洗得发白，才终于停了手。
宋清澄虚弱地喘息着，脸上一会儿凉一会儿烫，有盐水、血水也有泪水。除了疼痛，他已经什么都感觉不到了。
“公公，我陪你去浴池里头，把身上也擦擦吧。”白栗强行给宋清澄洗完了脸，抹了把汗，语气缓和了下来，“要是还有伤，总要洗干净了，拿个药膏子敷上，睡着也舒服些。”
宋清澄这回没有拒绝，迟缓地点了点头。
他被白栗扶着，走去了小院的浴池，随着冲洗伤口的疼痛逐渐减轻，他终于能够思考。白栗骂他的话，还有那个异常屈辱的名字，在他的脑子里反复盘旋。他心里也明白，白栗的话虽然难听，但道理确实是这么个道理。挨打受辱，对他来说本该是家常便饭，从沈灵的马蹄下头，捡回一条命就该庆幸了，没有理由因此就意志消沉。
大概是日子刚有了一点希望，就被突然的变故磨灭，才会让他如此心凉。
“公公，刚才在屋里——”白栗小心地帮宋清澄擦着身体。他看着宋清澄满身的青紫伤痕，激动的情绪完全褪去，心里只剩下怜兮和愧疚，“刚才是我不好。我说了浑话，你别往心里去。”
宋清澄抱着膝盖坐在浴池里，