蝉鸣之时，相柳的伤稍微有了点起色。
芬华宫内噤若寒蝉，无人敢再提麒麟之过；宫外却是舆论喧嚣，冰湖学社和暖衣阁的舌战愈演愈烈，硝烟四起。在芙蓉的授意下，当年相柳处理的妖魔防御事务被一一披露，君王剖腹取肝的真正过程也被广为传播，冰湖学社手里有足够多的信息，足够多的证据，渐渐替刘麒挽回些许舆论声势，破除了许多暖衣阁刻意为之的流言。
相柳右臂稍微能动后便重新开始亲自批阅公文，芙蓉忙里得闲，偶尔能喘口气，靠在窗边放空自己。
夏天来了。
芬华宫矗立云端，不分寒暑，阴晴云雨，全看君王心意。然而，芬华宫脚下却云海翻涌，波涛阵阵，下界即将迎来漫长的雨季，又到了汛期。
窗外青鸟扑棱翅膀，竟是鱼系来信。
鱼系信上说，连日大雨，阮水暴涨，开阳大堤告急。阮水水面异状频发，隐约可见妖魔身影，似同当年麒麟与腾蛇一战之前，遂先行汇报，望主上早做决断。
芙蓉立即召集大司空等人进宫，又着人去请相柳过来，仆从却回报说台辅还在处理朔州事务，稍后便来。
就在这间隙里，朝露进殿请示，有仁重殿外殿侍女求见，芙蓉召进殿内，原是上回在仁重殿偷窥后被调离的那个侍女。
侍女送来一份手书，落款是简昀。
这种时候接连收到两封来信，芙蓉顿感大事不妙。
简昀信上说，雨季来临，阮水暴涨，多处河堤危急，邀君王独自一人至简府共叙治水良策，万不可告知麒麟，否则开阳大堤危矣。
又是开阳。
芙蓉沉吟。
虽然开阳远在千里之外，但暖衣阁江湖背景复杂，简昀又有蔡洋等人助阵，很有可能借来方外之力损毁大堤。一旦开阳大堤出事，即便不是百姓伤亡的大事，也很可能被暖衣阁利用，让本就对麒麟不利的舆情雪上加霜。
相柳的右手才刚刚好点，他再也承受不起百姓又一次失望和痛恨的狂潮了。
芙蓉攥紧信纸，问那侍女：“我若不去，你又能如何？”
“小人只管把信送到，主上去与不去，自行定夺。”
这语气和态度，一点不像面对君王。看来当初相柳把她调离仁重殿内殿，并未让她吃够教训。
“简昀不用你去复命？”
“不用。小人已自请归还仙籍……”
“那就好。”芙蓉冷笑着打断她，抬眼示意冯骁。冯骁立即领来两个侍卫，当即把那侍女扣押在地，芙蓉这才继续说道：“身为仁重殿侍女，你却忘了你的主人是刘麒。”
侍女瞠目结舌，直到被拖走时才想起来挣扎，嘴里大声嚷嚷着“君王不仁，无视百姓安危”之类的话。
芙蓉边更衣边安排道：“朝露，我一个人先去简府，你传我令，让鱼系关注开阳水况，等刘麒过来把两封信都交给他，让他先行与大司空商议阮水治水一事，稍后再来助我。若我探明简昀手段，也会尽快告知。”
简昀敢要求芙蓉独自前去，必定有所准备。他把见面地点约在简方府邸，便是算准芙蓉不敢带着甲兵披坚执锐而去，否则君王带禁军出现在大司马府邸，不说民间百姓在暖衣阁扇动下会怎么想，便是朝臣们都会凭空生出许多猜测。
芙蓉绕到屏风后，特意换上了君王御常服，佩上了王剑。她要让简昀知道，哪怕她独自一人，他面对的也是柳国君王。
“主上，不妥！”冯骁的声音从外间传来。
芙蓉驳斥道：“你敢拿开阳大堤和沿岸百姓的性命去赌？你先知会简方，点兵早做准备；我有使令随行，不要担心。”
说罢，芙蓉竟是连殿门都懒得走，提起王剑直接翻窗跃出，鸿昭振翅现身，驮起芙蓉腾空而去。
简府后院，无名墓前。
少年依旧白衣如雪，翩翩立于浓绿的树荫中，四周寂静无声，仿佛幽灵现世。
鸿昭甫一落地便猛然哀嚎一声，苔藓遍布的小径上红光暴起，还未让人看清脉络，红光又瞬间消失。
有阵法。
鸿昭跪地挣扎片刻，法阵明明灭灭，妖魔渐渐消失了身影。芙蓉差点跌坐在地，好不容易站稳，怒视简昀道：“你做了什么！”
简昀轻笑，上前见礼道：“草民担心刘麒使令打扰你我叙话，施了个小小的封印之术罢了。”
能受麒麟役使者，绝非孱弱妖魔，相柳的使令更是黄海大妖，能轻易封印大妖的阵法，岂是“小小的封印之术”？
事已至此，多说无益。芙蓉重整衣冠，肃容朝简原之墓拜了拜，这才回身跟简昀说话。
她还特意与简昀拉开距离，以免被轻易挟持。
“你在开阳做了什么？”芙蓉问。
“阮水有大妖腾蛇，我无需做甚，开阳大堤已然危急。”
芙蓉蹙眉。
简昀阴恻恻道：“您说，若开阳大堤再次决口，百姓的声浪会否逼死刘麒？”