那天沈玉彦气得拂袖而去，撞倒了匆忙赶来的三皇子妃，那个女孩身下红了一大片，三皇子的第一个孩子就这样死了。
在外面摸爬滚打了一年，让草原的联盟军答应退兵。他打了胜仗后立刻带兵回京勤王，他在途中严格约束士兵，可百姓还是叫他凶神。他想不通也没有去想，到他回京，将跟随二皇子造反的人都抓干净，扶持齐嘉登上皇位，忽然有人说他阴阳同体，是不祥之人。
齐嘉却守在他门外哀求：“阿彦，这明明都是你的功绩，没有你我什么都做不成的。你帮帮我吧。”
齐嘉帝将沈玉彦接进宫里，屏退众人后他说：“阿彦，你
三皇子妃来求沈玉彦，说她的夫君想保命都不成，唯有让西梁兵退了，才有一丝生路。
皇后的舅舅在一旁说：“沈将军撞了当今皇后一下，让皇后至今无孕。”
沈玉彦想，终究是他撞那一下惹出的事。沈家早已平反，他重新掌着沈家军，于是他领兵出征。
子抱他出了牢门，三皇子说沈家没了，让他和自己同住，像幼时在宫里一样。
沈玉彦欠了情敌一条命，他会还的，他这样想着。
三皇子十分气恼，温婉的三皇子妃一醒过来就安慰沈玉彦，还恳请沈玉彦原谅母妃。
告发的是自幼跟随皇后的婢女，婢女哭哭啼啼的。那天天气很好，皇帝请了很多大臣在御花园赏花。
他不肯，就有太监带人按住他，在刑凳上扒了他的裤子。
风头正劲的皇后被赐死，国舅接过的沈家军兵符还没焐热就到了皇帝手里。
二十岁，三皇子问他为何不娶亲，他那时对三皇子爱的更深，他在心中说，我心悦于你，他的嘴上答：“我为母亲守孝。”
他被下狱受审，皇后的婢女又说是皇后与沈将军私通，她才得知这消息的。
沈玉彦想起他未曾和三皇子同浴过，只有沈家被抄家那回，三皇子抱他出了牢房，替他清洗治伤。
三皇子这么多年，总显得文不成武不就，牺牲他一个，换回太子总是好的，虽然那太子让大齐丢尽脸面。
皇帝也好像喝醉了似的，“阿彦，脱给国舅爷看看。”
三皇子被他护在阵前，领了他的军功，其他人呢再也不敢轻视三皇子了，包括刚丢了脸的太子。
沈玉彦回到沈府，院子已经被一把火烧个精光。他走进院内，取了些灰烬放在荷包里。
沈玉彦想起三皇子看到士兵断臂时痛哭的样子，他想，父亲说用心看，他看下来，三皇子好像并不坏。
到了十八岁，他在三皇子府里已经住了半年，他知道三皇子和妻子琴瑟和鸣，岁月静好，他对新太子十分尊敬，他关心父皇的身体，他甚至不忍心让路过的乞丐挨饿，野狗被打伤腿他都要落泪。沈玉彦看不清三皇子了，他在想，三皇子当年为什么要给他一块糖，让他现在总是希望得到更多。
“既如此，不如请沈将军脱了衣物验明真身。”国舅爷不依不饶。
他来不及为奇耻大辱生气，因为父母的死，先帝驾崩，现皇后的滑胎，异族的进犯，乃至二十一年前的天灾都和他联系到了一起。
皇帝在朝堂上声称受了蒙骗，在后宫却哭哭啼啼地说阿彦你为什么要瞒我。
三皇子当真好算计，连皇后和国舅爷都被设计，他这种笨蛋也算情有可原。
有一天，三皇子匆匆忙忙地回府，跪在他面前哀求，三皇子在为自己的母妃求亲，他哭着说不知道母妃做了什么，他说愿意为母妃赎罪。
齐嘉帝心情不佳，一国之主却被发妻戴了绿帽，谁能咽得下这口气？于是就有机灵的人在朝堂上进言，把这男生女体的沈将军调教成禁脔，让他再也没办法祸害别人。
沈玉彦知道她想要什么，她的舅舅是大齐的将军，若是在战场上回不来了，日后她这没有子嗣没有娘家的妇人在宫里怎么能好过。
国师说阴阳同体之人不祥，有碍国运。
沈玉彦想，她怎么不去求她现在统军的舅舅，要来求他这个外人。可他到底欠她一条命，他以罪臣身份请兵出征，平定了匪患。
年底，西凉大军压境，出征平乱的太子被生擒作了俘虏。有人在朝堂上提议，让三皇子代替他的二哥去当人质。
动荡时刻，草原诸部结盟要侵犯大齐，三皇子妃，应该说太子妃了，太子妃召见他说：“沈将军，这三年，我始终没有子嗣，我的孩子不愿意再回来，嘉哥哥成了太子，我日后该怎么过啊？”
贵妃以后宫之身干政，陷害忠良遗孀，被打入冷宫。
二十岁末，皇帝的身体忽然不好，二皇子被传出有断袖之癖，皇帝废了他的太子，改立三皇子为太子。
他父亲的旧部也都承认了三皇子，三皇子妃的舅舅也和三皇子走动了。
齐嘉帝大笑：“我与阿彦一同长大，小时候一同洗澡的，怎么没有发现。”
于是他成了三皇子的左膀右臂，被三皇子夫妇诓骗着当牛做马。