三人下楼往欣馆去，香娘已在六方桌旁挑拣花乾，风师傅与橙哥儿也在旁帮忙。香娘抬眼看来，青衣先道：「方才碰见银杞，将他捉来打打下手。」香娘着三人放下木盘，回道：「你领榷儿调香，教银杞磨粉就是。」说着指了指身後茶几，上置一个小石碾，银杞一颗心挂在子素身上，又不敢不从，只好前去坐下，就见青衣递来一碟小颗珍珠，着他研磨。青衣掀去盘上绸布，分摆着各色香料，又道：「乾娘，知砚近大半年来，每每出去见那公玊缣，回来都要病，倒不如不许他去罢了。」
银杞听得惊住，子素向来少眠少食，也不与人讲，只知他有心病，谁又通晓他甜苦滋味？因着揪心，手中不自收紧，勒得春大王叫唤了声，从银杞怀中跳落下来，自顾跑开去了。
楼，又看看银杞，沉声深叹，不作一言，只取出那只瓷瓶，倒出一颗递将过去，见银杞满面狐疑，才道：「此物不过清热安眠之效，常人皆可服用，倌人不妨尝尝。」
香娘瞥了眼天色，蹙眉道：「尚未开门，他怎来得这般早？」招弟回道：「就是、就是，公子还在前厅打点呐，让我先领叶公子去磬院了。」香娘这才朝银杞道：「你便去罢。既来得这般早，教他加钱。」
恰巧今日瑜之出堂陪酒，元之被久宣叫去了，院中只余那倪珅璘在。桃树逢冬已秃了枝，那白了歌仍立其上，珅璘虽则厌恶得很，还是取了米粒籽仁喂食。忽闻身後脚步，回首见是叶承，只稍稍颔首示礼，有见了歌仰着脑袋左顾右
近日西楼总有药香，虽不恼人，只是怕与平日所用熏香冲了，便着西楼八人近日少用，谁知又几次教缠头客人抱怨药味，香娘无法，与青衣另调了香方。原来青衣除了唱腔过人，香道亦精，楼中妆粉香薰皆出他手，连久宣常用、教紫云神魂颠倒那兰花香粉，也是青衣做的。
且说叶承今日心情愉悦，来早了些。自银蝶粉之害，二人痊愈以後，又同从前那般交好。然叶承可谓是万花丛中客，多年流连丹景楼，银杞之前，早已与许多人有过露水因缘，前文提过有久宣、玉安，实则不止，寒川、明先、瑜之、元之，皆在此列，连珅璘这冰山似的人儿，也曾受他半年青睐。磬院所居四人，前後皆作过他相好，故而叶承来磬院，可谓熟稔极了。
银杞伸手接过，放入口中，当即苦得泪满眼眶，忙不迭吐了出来，咳嗽不止，舌上仍在发苦发涩，眉头都拧成一团。伍大夫又给他一颗甘草丸，银杞连忙含了，这才缓过来些，问道：「此物怎如此苦涩！先生怎麽……」话说一半，瞬间恍然顿住，愕然抬头望着伍大夫。
伍大夫叹道：「此为莲心丸，取莲子苦心而制。许是日前病痛加身，调理不好，方至食不知味，百味寡淡，若是如此倒也还好，过些日子，自该痊愈。只怕……」银杞忙问道：「只怕甚麽？」伍大夫续道：「只怕是因其心有郁结，早已、早已难分苦甜。」银杞惊道：「这又何解？」伍大夫抚须道：「有病在身，百味如水；若疾在心，百味皆苦。就怕张倌人不是吃不出这莲心苦，只是苦得惯了，当是寻常。」
正出神，恍惚听得伍大夫叹了一句道：「解铃还须系铃人。」银杞回过魂来，惘惘顿首，一路送伍大夫出门，才折回西楼。久宣打发了双子熬药，着知砚、子素两人先莫睡下，待服过药再歇。银杞自东侧楼梯上楼，正巧碰见青衣出来，身後跟着宋榷，两人手中捧着木盘，看似甚重，银杞忙去为青衣掩门，青衣道了声谢，又道：「房里还有一盘，银杞若得空，帮我一同拿去乾娘那处罢。」银杞回首望了眼子素房门，终还是随青衣去了，只觉手中木盘覆着轻绸，隐隐透香，应是几样香物。
直至夕阳西下，做成许多香品，六人多少有些乏了，待最後一样香粉做成，青衣托风师傅取来铜香炉，炉子不大，捧在手里恰好，中有一楠木香印，雕刻作长春篆。青衣铺平香灰，放上香印，以小勺舀香粉仔细放入镂空处，才撤去香印取火燃之，片刻满屋盈香，只觉清淡低柔，甚是消疲。香娘亦喜欢得很，与几人静心饮茶小憩，不着急打发人去。过了一阵，倒见招弟匆匆寻来，要找银杞，说是叶承来了。
银杞低低应了声，听命出门，却绕了远路，不从後院回去，非要穿过西楼而行。到得八仙廊下，仰首望去，终是见着子素。知砚与子素倚栏说话，咳了几声，银杞一时凝住脚步，子素亦正俯首，见着廊下人不惊不愕，淡然回望。银杞不舍移目，却也不敢耽搁，只相望片刻，匆匆离去。
银杞自也知此事，只道知砚所见那人复姓公玊，却是头一回听闻其名，不禁竖起耳来。香娘却道：「容他出门见公玊缣，本就是我许他之诺，他病或不病，则是他命。」其言另有深意，银杞不晓，青衣则不再问。
今日做香，顺道也做些香油香膏，欣馆花草诸多，亦存着不少花乾。数日前孙潇雁拜访，知香娘喜爱，便也送了几样来。香娘挑些茉莉教宋榷揉碎、又选些紫草茸给青衣浸油，末了，见晨间清寒，取出些玫瑰花乾，着风师傅和入薄荷煮茶暖身。这一通忙活下来，教几人整日待在欣馆未出，连午饭都是此处用的，恁银杞惦记子素也无法。