收拾药碗，淡然回道：「家中弟妹小时不愿吃药，阿娘便是如此哄的。」银杞初次见他提起家里事，今才知他竟有弟妹，好奇问道：「原来如此，先生有几个弟妹？可都如先生般多才？」却见子素手心颤了颤，险些摔了匙子，自顾说道：「只是苏州酸楂不美，做不得果子丹，便常用杏脯。切半展开，也是一样。」
银杞一愕，只见子素低眉转身，隐隐见其伤神，自不敢再问，上前牵住，低声道：「先生若不愿想，便当我是先生半个弟弟好了。」
子素回首看来，却道：「我本就待你如弟弟一般。」
此话听在耳里，喉中苦味顿时消散，银杞轻笑着，却觉心底甜来觉酸、酸来又甜，比那果子丹还要味浓，只辨不清是甚麽心情，便懒得去想，一味憨笑。
服罢了汤药，子素催促银杞歇息。银杞取一卷《鬼董狐》坐於床上，子素便替他点灯，置於床头，这才离去。
丹景楼闭门将近两月，如今重开，繁忙杂乱，子素走到九曲桥前，桥那头处处欢声笑语，听而不闻。桥上有客人见他路过，高唤「书倌」，才见子素低眉颔首，权作回礼。子素不愿招摇，掉头走去，远远走到後园处，才从欣馆那头绕回八仙楼里，登楼回房。子素随手掩上房门，就听一人沉声唤道：「探花郎。」
子素惊住，不肯回头。黑暗之中那人倚在门後，不知等了多久，见子素僵在原地，一步踏前，伸手揽过子素腰间，搂入怀内，埋首子素颈窝，嗅得他身上淡淡药香，恨恨轻咬一口。子素这才知道推搡，忙挣脱怀抱，转过身来，果然是赵端。赵端看他惊弓之鸟似的，也不在意，只笑笑道：「探花郎，不点个灯麽？」
趁子素摸索点灯，赵端走出门外，正好招弟自久宣房中出来，要往主楼回去。赵端扶栏唤住，教他取些酒菜来。招弟回身抬头，见了赵端也是愣住，不敢怠慢，匆匆跑去。
招弟却是先跑回主楼，附耳告诉久宣，久宣问道：「子素回去了？」招弟点头道：「看似在屋里。」久宣皱眉道：「这个开弟，又滚哪里去了？」原来久宣见赵端来，无从抵挡，索性让开弟去磬院通传，教子素且不回去。谁料子素绕了远路，与开弟恰恰错开，故未知情。
如是无法，只得遣招弟速去取酒。赵端已是常客，酒菜喜好早就有知，招弟片刻即奉木盘回来，推门而入，就见赵端将子素抵在窗前，一手强制其腕，一手紧掐其颔，放肆夺吻。招弟不敢多言，只视而不见，自顾搁下杯樽碟筷，故意「咯噔」、「咯噔」弄得响亮，才引赵端扭过头来，松开子素。子素双唇红肿，被拉扯得衣衫不整，捂住腮边直直喘息，赵端只为不被他咬，手中使力极重，掐得他脸颊酸痛不已。
赵端坐於凳上，打量着两碟小菜，赏了招弟一颗碎银，便优哉游哉吃开来。招弟谢赏，又看了眼子素，才低头告退。赵端倒也自在得很，筷子轻敲酒杯，令道：「斟酒。」子素不理，赵端撇了撇嘴，径自满上一杯，一饮而尽。
至赵端吃醉饮饱，子素依然冷冷立在窗边，赵端不以为意，挑眉看去，打趣道：「好些日子不见，探花郎可有想念我？」
却见子素如木头一般，不予理睬。赵端起身过去，又道：「探花郎近日可有听闻一句名言？其曰：『探探花花者得探花。』」子素蹙起眉头，赵端续道：「皆说那新科探花宁世真，试前与丹景楼探花郎春宵一度，便金榜题名平步青云。张雪栕，我今才知道，你这屁股，竟还有这等能耐。」
说着捏了子素腰间一把，又轻手抚上子素脸庞，才见子素傲然别过头去，一把拍开他手。赵端发怒，随手便是一个巴掌掀去，掴得子素摇摇欲坠，趁机又将他捞进怀里，使力掐住咽喉，笑道：「都是老倌儿了，还犟甚麽？」说完还不作罢，趁子素挣脱不得张嘴喘息竟往他嘴里吐了一口唾沫，这才放开他来。
子素摔在地上，赵端酒气在他嘴里喉间，恶心欲呕，怒目看向赵端，反激起他兴致来。赵端得意，俯身摘了子素发簪，丢在桌上，看他发髻散下，伸手抓住一把垂落青丝，步伐一缓一促，不妨碍他硬往床边扯，竟将子素半拖半爬地拉去。子素吃痛按住头顶，未能挣扎几下，已被甩在床前地上，刚要起身，背上一重，又被赵端踩在脚下。赵端不缓不急，宽衣解带，待脱个精光，才将子素拎起身来，往床上一推，掀起衣摆扯下亵裤，垂首扶着自家阳物往前一顶，当即破门而入。子素闷哼一声，失力伏下，身後剧痛，只觉那物一抽，便牵扯五脏；一送，则捣碎六腑。身後那处如火烧一般灼痛，不自伸手去推身後人，却反被制住，按在腰後。
眼下子素跪伏床沿，赵端站立其後，随意抽送，虽说极是快活无边，却恨见不得子素那张屈辱面容，於是停住身形，猛地退出，将子素翻过身来，三两下剥净他衣物，自己也俯身上床，折起子素双腿狠狠扯开压在身侧，再次肏进，整根出出入入，根本不顾子素死活。
可怜了子素，眉头紧皱，咬紧着牙承受赵端玩弄，几欲昏厥，想要伸手去推，也无甚力气，反教赵端将他双腕按在枕边两侧。赵端稍停，才瞥见子素手心抓痕，方才结痂不