洪鼎是个坐不住的，虽说那古怪老甫教他傍晚去那儿，洪鼎还是趁着午膳的当儿溜出了衙门，作昨日打扮，想再碰碰运气，看看能不能找上个乞丐说上话。
他吃着个馍馍蹲在昨天遇到叫花子的地方，给午后的日头一照，暖的他昏昏欲睡，半数半醒之际，身上的阳光突然被什么挡住了。
洪鼎美梦被打断，十分不悦，心道哪个不长眼的，回笼了一下意识坐起来，见那位不长眼的兄弟蹲下｜身，是个头戴斗笠的男子，背着光看不清他的相貌：“小郎君，你是哪儿人，怎的一人睡倒在街头呀？”
洪鼎十分不耐，方才可还没睡着就给你整醒了！“我是哪儿人，你管的着么。”
那人笑笑，换做平时洪鼎大概会对爱笑的人心生好感，可这会正在气头上，怎么听怎么刺耳，吼道：“你笑什么！”
那人摆摆手：“绝无取笑之意，我笑小郎君这般率真，给歹人骗了可如何是好。”
洪鼎“哼”一声，不想理他。那人又道：“小郎君，露宿街头总归是不太舒适，不如跟我做工，保你餐宿，如何？”
这人怎的纠缠不休！洪鼎看也未看他，骂了句：“当我是三岁小孩儿么，有这么好骗。”爬起身，避开他就走，心中不免惴惴：“我国无愧是开放包容之大国，现今是什么样的人都有。”
好一会儿才回过神来，这人说什么“跟他做工”，指不定走失案就与他有关。悄悄回头一瞥却不见了那人，只好作罢。
话说终于到了约定之时，洪鼎这回机灵了些，觉得那老甫定是看上他的好吃食才与他说事的，于是买了串腊肠搁怀里揣着，早早的在渠边等待。
不久，那个老甫就在不远处朝他招手：“上这边来。”
洪鼎不疑有他，起身跟上，走至一偏僻之所，有个桥洞，老甫往桥洞里钻了，见洪鼎没跟来，柔声唤道：“等累了吧，进来歇会。”
洪鼎嫌那儿脏，不挪身子：“阿翁，咱在这讲就好。”
“外头多凉啊，阿郎你进来坐，我给你准备了热馍馍。”
洪鼎才不稀罕什么热馍馍，他寻常吃的可都是有馅儿的烧饼，不过看老甫情意拳拳，还是动了恻隐之心，猫腰钻进了桥洞。
洞里一侧是石板搭着的床，一侧是哗哗的流水，倒也还算是干净齐整。洪鼎捡了处干净的地儿坐下：“阿翁啊，这县里有何玄机，还请你细细的说与我啊。”
老甫背着他应了一声，洪鼎觉着哪儿怪怪的，又唤了声：“阿翁？”
不想这一喊，引得老甫猛然暴起发难，未等洪鼎反应，就见一密网兜头罩下，直吓得他七荤八素，六神无主，待老甫森然走近，才如梦初醒的奋力挣扎起来。
哪知这网是越挣扎越紧，老甫带茧的手已经触上洪鼎的颈侧，骇得他一声惊叫，起了满身鸡皮疙瘩。洪鼎愈发惊恐，大喊救命，心中泛起一股绝望，只怕这犄角旮旯的地儿，得是土地显灵才救得了他啦！
却见听怦然两声，老甫竟倒了。后面现出一个人影儿，慢慢凑近了来，是个戴斗笠的人。洪鼎惊魂未定，见那人闷声抓着手中的匕首，眼看就要刺下来——原来是替洪鼎割去大网，把洪鼎拉了出来。洪鼎抖得跟筛糠似的，咬牙道：“别……别……”
那人声音明朗，“别怕。”拖着他往水边走去，把他拉上岸边的船，自己去一旁摇橹。洪鼎连滚带爬的爬进船舱里，大气不敢出，心道这临山县真是龙潭虎xue，自己一个手无缚鸡之力的书生，简直如待宰羔羊、砧上鱼rou，有去无回啊！
出了桥洞，落日余晖洒在那人身上，给他一身胶青短打镀上一层金光。洪鼎自下往上偷偷一瞟，望见此人竟是早上那个斗笠客！心下更是惊疑不定，想不分明。
又行了一段水路，两岸是越来越荒凉，斗笠客解了斗笠，往舱边一挂，弯腰钻进了船舱：“出县了，咱们安全了。”
洪鼎凝神一看，面前此人月眉星目，一身正气，丰神俊朗，神色尽是关切，不见险恶心思，不禁稍稍放下戒心。那人见洪鼎一身布衣破破烂烂，有数道刀痕，可见内里皮肤，遂脱下胶青短打，现出雪白中衣、Jing瘦身形，把短打盖在洪鼎身上，颇有些尴尬道：“你身上的小伤没事吧，可要我一会替你处理一下？”
洪鼎刚遭欺凌，如今得人一番关怀，心中熨帖，不禁现了少爷心性，想及自己数日所受之委屈，鼻子一酸，眼看就要落下泪来。
那人见之，亦是变色，慌忙凑来揽他，连连道：“别怕，别怕，有我在哪。”
洪鼎被他这么温言软语一番安慰，心中暖洋洋的，自我劝慰道：“洪敦意，你都是及冠的好汉子了，怎能如此作态。”生生憋回两眼苦水，低头道谢。
那人道：“不必谢我，这老叟与地痞勾结，行尽恶事，我平日里也不能尽阻之，只能看到一个救一个罢了。”
洪鼎闻之，更是钦佩：“白日里我还道大哥是恶人，真是小弟有眼无珠！小弟是打甬地来的，姓洪唤敦意，大哥乃是我救命恩人，今日无论如何是要受我这一礼