“嗯……”
梁若华实在自己的屋中醒来的。窗外响起熟悉的鸟鸣声，身下是干燥温暖的床，唯有身上散架似的知觉让他感到完全的真实。
他双手向后撑起，背上薄薄的蝴蝶骨便随着凸起。他匆匆披了外衫，甚至没来得洗漱，趿着鞋履——走出屋外，正好远远眺见皇帝的銮驾度过大明殿的宫门。
梁若华很快判断出来，现在已经是皇帝下早朝的时候。
他一时有些怯缩，不知在皇帝面前如何解释昨日他的行踪。
若是撒谎，被陛下发现可怎么办呢？
可若是不撒谎，又该如何解释自己的彻夜未归呢？
陛下会不会，就此将他赶出宫中……？
思及此处，梁若华不自觉狠狠绞紧了手中的外衫，他再也不想回到那时作最低贱的洒扫宫人的时候了，任人欺辱、无人愿意接近……
梁若华心里打鼓似得发慌，而长廊拐角处恰恰好走出个熟悉的身影，梁若华躲避不及，被只能被那人笑眯眯地叫住，来人正是云溪，“若华，你醒了？”
“嗯、嗯。”梁若华胡乱地答应着。
好些日子不见，云溪身量略宽胖了些，不过身量依旧很瘦，只是面上养了些rou，气色也红润润的，眉梢间蕴着飞扬神采，想来两人分别后，他应当过得很是舒心。
“我听襄郎说，”云溪四处张望，确定周围无人，才靠近梁若华，低声说，“你昨日去明美人宫中，正好赶上暴雨，今早才回来呢？”
梁若华愣怔，但很快反应过来，这应当是明美人替他相好的说辞，颇为心虚地点点头。
“喏，”云溪邀功似地不知打哪端出个翠色的小碗来，汤碗里是还温热着、瞧得见雾气缭绕的姜汤，“快些喝啦，可千万别染了风寒。”
梁若华鼻子有些发酸，默默接过汤碗，道，“谢谢。”
?
知道明美人一干事宜都替他安排妥当，梁若华心下安定，回屋重新规整了不大得体的歪斜袍服，又捧了盆仔细梳洗过后，方才往书房去。
梁若华一直认为高容珩是个称职的皇帝。他并不贪恋美色，在梁若华来大明殿后的记忆中几乎没有踏足进后宫，平日里撇开日常的上朝或是必须的祭祀等活动，其余大多时候都是勤勤恳恳地伏案批阅奏折，得空时也会阅览书籍，往往是秉烛至深夜。
譬若一日夜深，等梁若华都要昏昏欲睡快站不稳的时候，猛地睁开眼，便看见高容珩目光灼灼地盯着他，嘴角还蕴着笑意，猝然与醒来的梁若华对视上，便故作镇定地轻咳一声，扭开目光，面不红心不跳地撒谎道，
“……夜有些深了，寡人想回宫休息了。”
?
等梁若华推开书房之时，高容珩像往常一样，沉静垂首、端坐在这偌大书房里唯一的黄花梨木玫瑰椅上，Cao心着臣子上呈许是国是要策、许是鸡毛蒜皮的奏折。
梁若华心里虚得慌，连背身关门的动作都不太自然。他款步走到皇帝身边，左手收缚住右侧宽袖，右手捻起墨块，在砚上一圈圈地研磨。
皇帝写下不知第多少个“准”字后，收了笔，忽然叫了他的名字，
“若华。”
梁若华的心思正飘离这书房之外，顿时脊背一激灵，应声道，“奴在。”
然后，他便看见小皇帝那一向如冬日暖阳般和煦的瞳孔中，鲜有地显露出冰冷来。那是他鲜少在皇帝身上感知到、却十分熟悉的，属于上位者居高临下的凝视。
他从未见过这样的皇帝。眉目森然，毫不收敛自己的帝王威压。
他心下打鼓，究竟忍不住沉默气氛，仓惶地唤他，“陛下。”
但这一唤声并没能安抚住皇帝，也没让他自己安心多少，因为他随后便听见皇帝的命令，
“跪下。”
皇帝的声音像往日里一样平静无波，但如梁若华这般常常侍奉在侧的，便知晓皇帝的声量比平常大不少，是在克制住自己沸腾的怒意。
梁若华腿一软，噗通一声，伏跪在地上。
他知道自己昨日的动作，一定都传到皇帝耳中了。
明美人的作为，只是给了他一份体面，可这份体面，便能欺瞒于上么？欺骗过如高容珩这般慧智近妖、心机深沉的天子？
如今看来，不过是他心怀侥幸，自以为是。
“为什么？”高容珩问他。
他蹲下来，玄黑色的袍子落下褶皱，但他并不在意，紧盯着梁若华的眉眼，他以前一寸寸爱抚过的美好，他以为先前只是意外，如今看来是他人尽可夫、不知廉耻，“是朕待你不够好吗？”
梁若华一愣。怎么会呢？他入宫后的八年就像是在深潭中溺水而不得救助的人，仓皇无助，是陛下，将他从那冰冷深不见底的漆黑中拉出来，给他一份他轻松而体面的差使，他所劳累的也不过是夜晚时少年偶尔不知餍足的索取，除此之外，他赐他姓名，予他财物金宝，他是他身边唯一的情人，可他却像个朝三暮四的娼ji，