子的秃头小子，闹腾得我头疼，现在就稀罕丫头，更何况我们棠儿这样乖巧伶俐的。”
叶棠陪着太夫人用了午膳，方从宜年居出来。
六月的燕京是百花争闹、万蕊吐香的季节，随处可见一丛丛一簇簇的花儿姹紫嫣红开得正好。她望着无比晴好的天空，沉浸在自己的心绪当中，漫无目的地信步踱着，却走到了花园。
玉簪紧跟在叶棠身后，她不过十一二岁，细眉秀目。因见叶棠心不在焉，遂随手采了些嫩柳条，一边走一边编花篮，很快就编出个玲珑过梁的篮子。
叶棠接过来细细打量道：“你人长得俊手也巧，这玩意儿却也别致。”
玉簪笑道：“小姐，咱们多采些花放上，回去摆在屋里，岂不有趣？”
叶棠点头，沿途见花便采一二枝，枝上本来嫩叶满布，将花插上，微风吹过，花儿颤颤巍巍，甚是可爱。
两人一路走一路采，最后走上一条青石铺成的甬道。甬道旁是低矮的漏窗墙，墙那边住的是岳府三房。
恰有一个女人中气十足的骂声传来，主仆俩对望一眼，好奇地探头看去。
一个抹了大白脸，身材十分肥硕的中年婆子，正推搡着一个小男孩，嘴里还不住地喝骂。看背影，小男孩大概有六七岁的样子，瘦瘦的小身板被婆子推搡地踉踉跄跄。
“唉呦，九少爷，你也让老奴省省心。我服侍你也有几年了，没有功劳也有苦劳，不就是拿个梅瓶出去当了，我说了等回了本自然要赎回来，你却告到太太那里。”
说着，一只蒲扇大的肥手在小孩的脊背上拍了几下。她手劲不小，叶棠隔着一段距离，都能听到小孩的背被捶得通通作响。
“九少爷，你呀也识相些，有饭就吃，有衣就穿，别挑三拣四，让我作难。谁让你命不好，要怨就怨你亲娘死太早。又不是短了你的吃穿，做出这个样来，你可真当自己是金尊玉贵的正经主子了。”说着，在他身上又下狠手打了几下，那小孩经受不住，被打的向前一扑，几乎跌倒在地。
叶棠不知道小男孩是谁，但那女人口口声声称他“九少爷”，却没有丝毫的尊重和惧怕，骂的口水四溅，小孩垂着头也不敢躲。
她知道大宅门里捧高踩低的事多了，奴大欺主也是有的，可这样在明面上对着主子又打又骂的，她还真是第一次见到。
“住手！”叶棠哪里还忍得住，即使不是奴婢欺负主子，大人这样欺负一个年幼的孩子，她也看不下去。说完，她拎着裙子就要朝一旁的小角门跑去。
玉簪紧紧跟上，低声道：“小姐，待我出去喝止她！”
无论叶府还是伯府长房俱是家风井然，还从未见过这样跋扈不知尊卑的下人，偏偏小姐出来散个心就见到这腌臜事。
叶棠年纪小，又是主子，怎么能和仆妇吵架。
那婆子正骂得兴起，忽然被人打断，便没好气地道：“是哪个叫我住手？！也不瞧瞧自己是谁！”
转头一望，却见从小角门内出来个打扮得体的丫鬟，脊背挺直地走到她面前，神色清冷，道：“这位大娘好大的本事，这般大喇喇的胡咧咧，竟忘了主仆本分？”
“哪里来的小蹄子，敢问到老娘头上，我告诉你，别狗拿耗子多管闲事！”
那婆子被人撞破，却一点不怵，显然不是有人指使就是有人默许。玉簪心里沉了沉，她们叶家主仆是客居在此，赵妈妈一再嘱咐她们多一事不如少一事，如今只能用话拿捏她：“九少爷年纪再小也是主子，岂容你糟践？你方才打他，我都看见听见了。”
见玉簪如此说，那婆子半点不惧，对于这样的罪名也是坚决不认的。她狂嚣惯了，何况年龄又大上许多，说起话来更是荤素不忌：“你眼睛是喘气的，还是揣裤裆里护逼呢，睁开你的狗眼看看，我哪里糟践主子了？”
玉簪是未出阁的小姑娘，哪里听得这话，当下气得脸色通红。
“我们亲眼所见，亲耳所听，原来三房的奴婢是可以欺辱主子的，看来我要好好向三伯母请教请教了。”叶棠突然出声道，她是太夫人的娘家侄孙女儿，和岳府这几房也是拐着弯沾亲的，所以就随着称呼了。
那婆子抬眼望去，却见一个身形还小的姑娘背光出现在门口。她身上穿着件葱绿色薄锦妆花夏衫，胸前戴着一副金光灿烂的赤金项圈，那锁头玉色润白，纯美无暇，显是贵重之物。头上扎着两个圆圆的蝴蝶鬏，用一对镂空雕花嵌红珊瑚的金发环绾着。覆额的柔软刘海，映着莹白如凝脂的脸儿，如同一朵刚刚露出水面的菡萏，清新娇嫩得似乎能拧出水来。
只是她声音平平淡淡，目光冷冷清清。
婆子一愣，等看清楚说话的是谁，敷衍地行了个礼，没等叶棠发话，就大咧咧地站起身，撇嘴道：“原来是表小姐。”
这婆子的态度和语气，显然就没把叶棠放在眼里。
原本一直垂头站着的小男孩，也抬起头，正好和叶棠的眼睛对上。
叶棠倏地捂住嘴，起先是不敢置信，然后又