秦国夫人的父亲苏兴安是先帝在位时的大学士和太子太师，无奈太子英年早逝，众皇子之间争夺激烈，苏家书香门第，门生众多，又是先帝看重的清流，自是各位皇子拉拢的首选。苏兴安不欲掺和夺嫡之路，早早告老还家，在家中安养晚年。因着前身薄名，得人尊称一声苏老。
女儿嫁入将门世家，苏兴安心中本就颇有微辞，伴随着新帝登基，女婿甚得帝恩，一跃权贵，惴惴之情却始终在他心头萦绕。
只是睡梦中惊闻女儿惨死火海的噩耗，苏老夫人只觉眼前一黑，两行泪已经落下。苏兴安却年岁已高，悲痛之下昏了过去，家中乱作一团。
好不容易醒来，苍老的容颜越发憔悴，忍着悲戚让人备了马车往将军府去。夜风习习也觉苍凉，苏老夫人哭了一路，到了将军府门口，遇上了忠武将军沈知信，几位老人相顾而视，皆是黯然神伤。
沈老将军这些年不过是挂着闲名在京中养老罢了，儿子儿媳接连去世，白发人送黑发人，他自然十分体会苏老的心境。来不及过多寒暄，几人一道入了将军府。
这秦国夫人好好的，怎会出这般的差错，活活在火场中香消玉殒。此疑盘桓在苏老和沈老将军心头，所以连夜赶来。
沈恒迦带着魏殊来见，他见了亲人，咽下对这一切悲痛无能为力的愤怒，独留母亲含冤而去的孤苦，在外祖母的怀里无声哭泣。
哭了一会儿，沈恒迦带着自责对三位老人解释：母亲从宫中回来后似乎有些疲惫，和我们说了一会儿话便说要休憩，于是屏退了下人，说不得有人打扰她休息。母亲睡眠浅，一点响动都容易惊醒她，所以巡视的下人也没敢靠近，加上夜已深，这才导致发现起火时已经晚了。
既已决定瞒着秦国夫人真正的死因，沈恒迦自然要将此事掩饰成一桩意外，有了亲儿子的佐证，苏老夫妇和沈老将军自然不疑有他，只觉造化弄人，心痛非常。加上秦国夫人是葬身火海，尸身残缺可怖，几位老者也就没有想着去看一眼尸首让自己痛上加痛。
为秦国夫人上过香后，几位老人才想起来，苏蔷还未出现。
苏蔷作为秦国夫人的大丫鬟，又是将军府中的半个管事姑姑，沈老将军和苏老夫妇到了，怎么也不该只有沈恒迦和魏殊两个半大少年来接见。
苏蔷呢？苏老夫人以为苏蔷只是操办其他事去了，并未多想。
方才还在的，沈恒迦装作疑惑的样子，我让人去找找。
他吩咐了几个下人去寻，几个下人领了命，出去寻苏蔷。这些下人刚出去，门房便来报，说高公公带着圣旨来将军府宣旨。
三位老人连忙带着沈恒迦和魏殊跟一众仆从出去跪迎，高湖偷偷打量了沈恒迦和魏殊，想从他们脸上看出些端倪来，却只见悲伤不见其他。又四下寻顾，不见沈云河，便问道：沈小姐不在？
沈恒迦面不改色睁着眼睛说瞎话：听闻母亲于大火中丧生，太过悲痛，昏睡过去了。
既然如此，那咱家就直接宣旨了。高湖发白的长眉一挑，又见人群中没有苏蔷，猜测她应当已经随秦国夫人去了，于是宣读道，诏曰：朕惊闻秦国夫人葬身火海，天妒佳人，红颜薄命，朕心悲痛，念北亲王为国捐躯，忠孝之家，其子恒迦，聪慧敏捷，文武双全，特赐封东平侯。其女云河，稚幼天真，如今失祜失恃，朕心不忍，今者封玉姬公主，养于中宫，钦此。
众人拜谢：谢主隆恩。
高湖笑着对沈恒迦道：东平侯，快起身接旨吧。
臣接旨，吾皇圣安。沈恒迦紧咬着牙，忍住满腔恨意，弯着单薄的脊背接过了圣旨。少年正是长个子的年纪，夜色下越发显得清瘦挺拔。
沈恒迦接了旨后，高湖又对魏殊说：四皇子，陛下口谕，你养在秦国夫人膝下，算作她半个儿子，你为她披麻戴孝守过七之后，便和玉姬公主一道回宫去。
魏殊磕头：儿臣领旨。
大少爷！大少爷不好了，苏蔷姑姑喝了毒药！已经死了！一身白麻的仆从高声喊着跑了过来，着急忙慌的也顾不得太监总管在场。
秦国夫人死了，沈恒迦年少，苏蔷可是成了将军府真正的顶梁柱主心骨，她若也走了，将军府靠着天真纨绔的大少爷可不就乱套了。
管家这种事，大少爷哪会呢。
在场众人脸色大变，沈恒迦急道：姑姑在哪儿？快带我去！说着也不理会高湖这几个太监，没说一句场面话，抬脚就走了。苏老等人也顾不得高湖，连忙跟着去了。
看着沈恒迦等人的背影，高湖眼珠滴溜溜一转，他此来有三事：一是宣旨；二是看看将军府上下是否对秦国夫人尸首有怀疑；三正是来检验东钧的任务成果。
身边的小太监梁平跟着高湖去到哪里都是被细心招待着，红封也是一个比一个大，怎么到了这秦国夫人都死了的将军府，竟被冷落在旁。
梁平见方才还跪了满地的人都没影了，忍不住气愤道：干爹，这帮人也太不把你放眼里了，你宣了旨，竟