鹤州，乃人皇所居的州城，亦是十九州中最繁华的州城。
由巍峨的皇城为起点，四通八达的石路如同脉络一般延伸出去，将鹤州划分成四四方方的区块。
临近年关，天气越发寒冷，昨夜刚落了一场大雪，一脚踩下去便将脚裸埋没。
鹤骨松姿的青年戴着斗笠，披着深色斗篷，一步步行走在北区的街道，穿过无数达官贵族的府邸，最终到达了尾端的一处府邸。
府邸大门斑驳，贴着破烂的封条，牌匾早已不见，木柱久年失修，被虫蚁啃食的坑坑洼洼。
宿华目光扫过檐顶破瓦，抬手在门前停留许久，最后还是微颤着收回指尖，转身离开。
……
“客官！这是您十日前预定的两盒芙蓉酥！请拿好！”
金樽楼乃鹤州最大的茶楼，其中又以各类糕点为之一绝。
上至达官贵族，下至平头百姓，不论是何身份，若是要买他家点心，皆需要提前预定排队等待。
宿华从小二手中接过糕点，正待离开，突闻惊堂木响，赢得满堂喝彩。
见宿华看向茶楼大厅的小台，小二笑眯眯地介绍起自家说书人：“客官，那是我们金樽楼的说书先生，他说的故事啊，一波三折，结局难以预料，讲的是绘声绘色如身临其境，客官若是有空，不妨温一壶茶听上几回！”
看台上只有一桌一椅，说书先生施施然抿了一口茶水，清清嗓子继续说道：“且说这前朝往事啊，到此便已如烟消散了——”
“但，此位为国捐躯的威猛大将，还有一位美娇娘在家中待他。”
“那位美娇娘，还未等来丈夫战死沙场的消息，先等来了自己的娘家，简府覆灭的消息！”
听闻至此，众人啧啧惋惜，皆是可怜这对苦命鸳鸯。
“而那简府，不过是个家世简单的文儒世家，几代为官，皆求稳妥，可谁知就这稳妥二字，害得他们被满门抄斩！”
“做臣子，为忠为纯，他们忠的，自然是彼时的正统……可惜，那旧宫中的厮杀最终还是将他们卷了进去，最终坐上至高无上的那个位置的，并非正统，因此——”
“千书颂！”
一道娇喝响起，一名相貌平平的女子从二楼探出身，怒骂道：“你在瞎讲些什么？！是不是来毁我的生意？”
千书颂挑挑眉，摸着自己的山羊胡，瓮声瓮气道：“小老头讲些瞎编的前朝往事也不行吗？”
“住口！今日换个故事讲！”
女人卷起袖子朝他挥了挥拳头警告道，又朝诸位看客道歉：“真是抱歉啊，这说书人时不时就有些嘴瓢的毛病，茹娘在此给大家道个歉。这样吧，请大家喝咱们冬日里雪酒，还望诸位勿将刚刚的故事当真！”
既送了美酒，众人自是纷纷应和，表示理解，千书颂也在茹娘的铁拳震慑下换了个故事讲。
只是这次，人群中多了些窃窃私语……
“千书先生说的那个简府，是宿府吧？”
一桌茶客悄声问同伴：“这说的哪里是前朝往事，分明就是十几年前那场党派之争嘛……”
同伴做了个嘘声的动作：“嘘，别说了，今日之事必会传出，这位千书先生，估计是最后一次说书了。”
茶客饮了一口温酒，似是不满：“如千书先生所言，人家宿太傅支持前太子何错之有？只是没想到陛下登基后竟如此心狠手辣，不留活口……可惜了那位二公子，本是惊才艳艳之人，那么小年纪便…唉！你打我做什么？”
同伴塞了一口点心进他嘴里：“吃都堵不上你的嘴！赶紧吃完回家！”
宿华站在柜台旁，深深地看了一眼那位说书先生，抬脚准备离开，却被小二唤住：“客官，您的雪酒！”
小二殷勤地将用红布绸封口的瓷白酒瓶递给青年，又嘱咐道：“还望客官勿要将今日所闻告与他人。”
宿华握住冰凉的瓷瓶，轻轻嗯了声，然后挑开厚重的羊毛毡制成的门帘出了茶楼。
一出茶楼，周遭热气散去，天色铅灰阴沉，风雪交加未见减弱，似是要将整个州城都埋在雪下才罢休似的。
宿华捏碎符咒，身影消散于雪中。
……
万州一面临山，三面环海，海水带来热息，故而哪怕至冬也温暖如春。
青年的身影出现在一处山腰空地处。
只见青年手指翻飞，眼前景色突然如水波般粼粼，下一刻封印散去，一处小小的宅院显现在眼前。
宿华收了斗笠，抖落身上残雪，理好衣摆才进入院门，提着芙蓉酥唤道：“寥寥，芙蓉酥买回来了。”
院中种着株垂丝海棠，结了一树粉白的花苞，树下是躺椅，上面随意堆放着话本与毯子，却不见总是躺在上面小憩的人。
宿华弯腰拾起话本，将书与糕点一起放置在躺椅旁的四方小桌上，满脸笑意去敲门。
“小懒猫，还在睡吗？”
青年侧着身子立在门前，轻