为着防那个上不得台面的老六，这两年不知被谢知方偷偷藏在了哪里，护得严严实实，还费尽心思雇了个替身，塞进庵里掩人耳目。
谢知方心头“咯噔”一声，面上却不显，笑道：“是，让殿下看笑话了。”
宁王颇为信重他，知道谢知真婚事艰难，命途多舛，有心借这个进一步拉拢他，拍拍他的肩膀，说得诚恳：“明堂，再辛苦一两年，等咱们成了大事，我不止要重重赏你，还要纳你姐姐入宫，封她为妃，让你们姐弟二人享尽富贵尊崇。”
谢知方眼底闪过寒芒。
他压制住胸臆中升腾的杀意，做出副感激涕零之色，翻身跪倒，朗声道：“多谢殿下厚爱！臣必当肝脑涂地，为殿下效犬马之劳！”
“哎，不必如此，快起来！”宁王笑着扶起爱将，和他推杯换盏，浑然不知自己从鬼门关滚了一遭。
辽东与临安远隔千里，谢知方一路疾行，吃住都在马上，每过一个驿站，便将累得半死的马撇下，另换一匹新的。
很快，腿间磨出数个黄豆大小的水泡，他竟像不知道疼似的，向店家借了银针，在火上烧得滚烫，亲手挑破之后，继续赶路。
十月十二，距离临安只有两个城镇的时候，他敏锐地感觉到有几个人鬼鬼祟祟地缀在身后。
不必说，定是季温瑜寻不到谢知真的下落，阴魂不散，派人密切监视他的动向。
谢知方恨得咬牙，右手握紧宝剑，本欲挑选偏僻的角落，杀个回马枪将人神不知鬼不觉地料理干净，又顾忌此地离临安太近，贸然出手反而会暴露了姐姐的行踪。
他挣扎了许久，下定决心，忍痛拐了条岔路，将人远远地引开，漫无目的地遛了两三天，在四百里之外的另一个据点落脚。
使手下调集人手，将他所住的院子严密保护起来，做出副此地大有玄机的假象，谢知方看着桌上的八珍玉食、时鲜果品，再看看空荡荡的座位，低低叹了口气。
是他太过心急，而今前有狼后有虎，并不是和姐姐重聚的好时机。
十四岁生辰，就这么冷冷清清地过去，未免有些太过凄凉。
谢知方站了半晌，扭头钻进厨房里，“叮呤咣啷”折腾了好半天，为自己下了碗寡淡无味的清汤面。
在家里的时候，每一年生辰，姐姐都会亲手煮一碗卧着荷包蛋的长寿面，看着他吃下去，连碗底都舔干净。
谢知方脸色灰暗，强提起精神，清了清嗓子，模拟姐姐的声音，柔声细语地道：“阿堂，快来吃面。”
他一人分饰两角，重新变成自己，“哎”了一声，用筷子挟起几根煮得软烂的面，塞进嘴里，嚼了几下咽进腹中，笑道：“姐姐，真好吃。”
声音里已经带了哭腔。
宋府，一大家子人从早上等到晚上，期盼落空，安慰了谢知真一回，各自回房。
谢知真孤零零地坐在餐桌前，一动不动。
“小姐……”枇杷轻声劝她，“少爷想必是因为甚么事耽搁了，天色已晚，咱们回去罢？”
谢知真怔怔地看着摆在对面的那碗面——面条浸满了汤汁，边界渐渐变得模糊，溏心遇冷凝固，唯有上面洒着的葱花还是青翠碧绿的。
没有吃到长寿面，总觉得不是甚么好兆头。
她伸出手，将亲手煮给弟弟的面挪到跟前，拿起银箸，替弟弟一口一口将面吃完。
眼泪落进面汤里，又咸又涩，隐隐发苦。
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关于魏衡的退场，叨叨几句。
1、姐姐害怕的不是弟弟的手段，是弟弟强烈到非她不可的情意，她隐约知道拗不过他，又不知道怎么接受，所以恐惧。
2、姐姐不圣母，只是手段缓和，擅长以柔克刚。她给了魏衡一条出路，第一是为了化干戈为玉帛，第二是怕魏衡狗急跳墙，做出什么不利于弟弟的事，第三，将魏衡放在宋三老爷相熟的书院看着，万一他不知悔改，她也可以从容应对。
3、弟弟不是什么好人，一直都不是，之所以没有要魏衡的命，也是因为当初姐姐说了让他留些余地，为了扮演姐姐眼里的小乖乖（不是），莫得办法。
4、世间不是非黑即白，魏衡不是绝对意义上的坏人。