随着冬天的离去，姜循的身体经过调养恢复了不少，无论他心里怎么想，拓跋煜对他的态度可谓是大为改善，不仅脾气见好了不少，平时不怀好意的宴饮聚会也会帮姜循推辞。
姜循对拓跋煜的态度也有所改变，不再像从前那样沉默寡言，有时情急之下还会出言顶撞他。拓跋煜非但不以此为忤，甚至还有些高兴，这样的姜循鲜活了不止一星半点，从前的他只可以说得上是一尊象牙和乌木雕就的雕像，美则美矣，毫无灵魂。
一日拓跋煜和姜循正用膳，拓跋煜的面前摆放着牛羊rou，姜循面前只有几道清淡素菜。他不习惯北狄人的饮食方式，拓跋煜干脆从战利品中找了一套大雍的餐具给他用。
姜循随便吃了点小菜便没了胃口，把筷子搁在桌上，开口道：“我想见见太子。”
拓跋煜愣了一下，想到自己用太子要挟姜循就范，却让人家父子二人几个月以来连一面也没见过，似乎有点说不过去。他点点头道：“待我吃完饭，就带你去见他。”
拓跋煜三下五除二扒完饭，就带着姜循去寻太子。
这些日子里姜循是双性人，甚至沦为拓跋煜禁脔的事情早已传的无人不知无人不晓，一路上他接收到了不少不怀好意的目光。姜循走在拓跋煜身边，默默低着头，只当这些目光不存在。
好一会两人才走到一处偏僻的帐篷前，拓跋煜停在门口，对姜循说：“我就在外面等你，早些出来。”
姜循点点头，撩开帐篷帘子，走了进去。
帐篷里坐着一位北狄装束的女子，怀里抱着一个两三岁的孩童，正睡得香甜，那女子听到脚步声，不禁疑惑地抬起头。
她生得很美，雪肤乌发，柳眉杏眼，看见姜循，美目里登时盈满泪水，“扑通”一声跪在地上，带着哭腔唤道：“陛下……”
姜循赶忙上前，扶起她坐在床边去，心里五味杂陈，低低地叫了一声：“嘉娘……”
这女子便是姜循的皇后，太子生母贺清嘉，姜循和她虽然谈不上有什么轰轰烈烈的爱情，但也称的上是相敬如宾，他愧疚万分地道：“，你受苦了…他们有没有…有没有欺侮你？”
贺清嘉满脸泪水的摇摇头：“没有，拓跋煜让我住在这里，仔细照顾太子，只是后宫里的姐妹，先帝的妃嫔和帝姬，她们都…”
贺清嘉说到此处，几乎又要泣不成声。
姜循当然知道被俘虏的女眷大都逃脱不了被北狄人jian污的厄运，心里又愧又怒，却无能无力，只能反复说道：“罪在朕躬…罪在朕躬…”
贺清嘉摇摇头，边擦眼泪边道：“这不是陛下的错…这些日子陛下还好吗？”
她抬起头直视姜循，却看见姜循的脖颈和锁骨上一片暧昧的红痕，想到这些日子的风言风语，眼眶又红了，哽咽道：“陛下…是不是拓跋煜侮辱你…”
姜循连忙伸拢起自己的衣襟，轻柔地抚摸着她的后背，缓缓道：“嘉娘，活着才是最要紧的…以后一切都会有转机的…”
说完这话，他自己都觉得颇为可笑，从前他一心求死，现在却苟且偷生，反倒来劝贺清嘉好好活着。
姜循又问道：“煊儿还好吗？”姜煊就是太子的大名。
贺清嘉把姜煊抱在姜循面前：“煊儿很好，衣食上他们倒是没有克扣过。”
姜循心道：拓跋煜还算信守诺言。
拓跋煜在帐外等候，只能听见女人的抽泣声和姜循的低语，心里有些烦躁，来回踱步。
姜循听见他的脚步声，心里明白拓跋煜怕是等急了，站起身道：“嘉娘，今天我先走了，你要照顾好自己。”
贺清嘉点点头，望着姜循离去的背影，眼里充满了不舍。
拓跋煜看到姜循走出来，上前拉住他的手腕，笑道：“你见到了儿子，这下可以放心了吧？”
姜循也不搭理他，自顾自向前走。
拓跋煜也不觉得唱独角戏无趣，又道：“你终日呆在帐篷里，不无聊吗？还是要多出来走走。”
姜循道：“出来让别人看笑话吗？”他似乎想到了什么，又补充道：“如果你真的怕我无聊，不如为我准备好笔墨纸砚，顺便找一个从前我的臣子，陪我聊聊诗词歌赋…从前有个叫方克宁的大臣，学问倒是很不错。”
拓跋煜脸色一沉：“你管我要男人？我还满足不了你吗？”
姜循听了这话，十分不悦：“你不同意就算了，何苦说这种话侮辱我？你以为我就这么贱，上赶着找男人来干我？”
拓跋煜一言不发，两个人一路上都没有说话。
第二天姜循醒来时拓跋煜已经早早起床去练兵了，他用完膳，发现桌书上多了上好的笔墨纸砚，看来昨天他的要求拓跋煜还是满足了一些。
他在桌子上铺好纸，执笔舔墨，笔走龙蛇，不一会纸上便出现了一副字，笔锋潇洒，俨然有大家风范。
“人去后，书应绝。肠断处，心难说。更那堪杜宇，满山啼血。事去空流东汴水，愁来不见西湖月。有谁知、海