向于是你那养父的授意。所以他才要屠尽杜骁及其亲眷来灭口，不过你倒是先他一步杀了杜骁。”
“若是我守不到呢？我若死了呢？渭城守不住，岂非竹篮打水一场空？”
答案昭然若揭——吴仲辽沉声道：“那他便可以失职之罪论处戚家兄弟。他先前不是向圣上提了改兵制的法案么？若是戚家没落了，他何须动南边七皇子的铸兵权？先在北疆试点推行新律岂不更快？”
“不…不可能…不会的…”曲默缓缓摇头，双目失神，兀自呢喃道：“父亲他不会的……他不会让我去死的……”
“我不信！”曲默突然起身，双手钳住吴仲辽的肩头：“这都是你个人的无端揣测！你有何证据能证明，假传军令与灭口一事皆是我父亲的手笔？！”
吴仲辽费力拨开曲默的手，惨淡一笑：“此事难就难在此处，若是能让我揪住曲政的把柄，那这当朝丞相一位便该易主了。我的话已说到这份上，你若还是不信，我也再无话可说。”
曲默跌坐回原位。
又是一阵死寂。
半晌，曲默抬首。
二人对视，不过两尺之遥，不论是谁先一步起杀心，另外一人若是没有防备，都必死无疑。
他们这间房用的是矮几，一人一案，地上有竹席与软垫，宾客皆席地而坐。
曲默手已经悄悄摸到放在地上的剑鞘，“今日之事……你除了跟我说之外，可还有第三人知晓？”
吴仲辽向下一瞥，瞧见了曲默攥住剑柄的手，“怎么？你也想效法曲政，杀我灭口不成？放心，这样无凭无据的事，我怎敢说与旁人听？我还想多活几年，看着我那小儿子长大成人呢。”
曲默放下剑，他的嗓子紧得很，双唇开开合合，末了还是说道：“你走吧。”
吴仲辽行至门口，却言道：“北疆相识三年，你叫我一声师父，我也劝你最后一句，莫做了他手里的棋子。你不若便顺从陛下的旨意，入赘到太傅府，或许还能抽身。”
门帘抬起又落下，外头店小二与吴仲辽舅甥攀谈的声音越来越弱，该是走远了。
曲默失力地瘫坐在原地。
莫做他手中的棋子？曲默双手捧额，止不住自嘲地笑——我怕是已在人家的棋局中厮杀多时了，却还浑然不觉。
吴仲辽指认曲鉴卿所为诸事，事事似乎都没有佐证，可若非要说是曲鉴卿做的，却也事事能说得通，辨得明。
譬如曲鉴卿去北疆，曲默原以为是他送的那盒红豆，将相思寄到了曲鉴卿心里。可终了，曲鉴卿只是为了和邺水谈岁贡，到北疆仅仅是途经罢了。
曲鉴卿究竟与邺水国君谈了什么？假传军令一事是否真的由曲鉴卿授意？
杜骁已死，曲默又不能去问那邺水国君……终究是无从考证。
杜骁的亲眷或许真是曲鉴卿所害，但曲默决然不相信，曲鉴卿能做出假传军令、拿他的命去赌军功这样的事。
可凡事一旦起疑，便如一根小刺扎在心上，看不见，拔不出，却动辄扎得筋骨刺痛，让人时时刻刻都得分神去注意它。
……
曲默牵着马，漫无目的地走在街道上。
元宵的灯会一共三天，今日是最后一天。夜深了，街道上的人稀稀落落，沿街的店铺、酒馆、茶楼都挂上了“打烊”的牌板，卖花灯、吃食、小玩意的小贩们也都收起了摊子。
“施主，买一盏花灯罢，只要五文钱。”
“法源寺僧人做了莲花心灯，桃木底座，油纸花瓣，在佛前用檀香熏染过的。”
一个僧人提着灯笼，挡住了曲默的去路。
恍然间，曲默抬首，映入眼帘的却是一张似曾相识的面孔——慧真大师。
他仍旧穿着半旧的僧衣，须发花白，微微驮着背，似乎怕吓到生人，还在双眼处绑了一根嫩芽黄的棉布条子遮盖。他身后有张支起来的木桌，上头放了几盏莲花灯，两个小沙弥在桌前打坐，似乎是在卖花灯赚香火钱。
可法源寺是国寺，从不缺达官贵人捐香火。
片刻怔忪之后，曲默也立掌在唇边，微微躬身行了个佛礼：“大师。”
听见曲默的声音，慧真了然一笑：“数月未见，施主说起话来似乎不如初见时爽朗果决了。可是有什么烦心事吗？”
曲默低头思量，却被慧真手中拨弄着的佛珠刺痛了眼。夜风徐徐吹来，吹乱了他额前的碎发，片刻，他缓缓开口：“确有一件事……我想知道真相，却不得其法……”
“当日你执朝圣之礼上山，求十二因缘佛珠，今日之事，可是与收下那佛珠之人有关？”
“是。还望大师指点迷津。”
慧真拈指一算，须臾，朝东南方向一指，“施主所求，或许在那处。”
“南边？他的确是南下了，只是我此刻却去不得。”曲默喃喃道。
慧真但笑不语。
曲默在马鞍匣里掏出两张一百两的银票，交给了慧真身后的小沙弥，“