时近冬日
沈清月坐在小院里晒着太阳，和嬷嬷学针线活消磨时辰。
如此懒散度日，叫她一个月足足胖了五六斤，程显却夸她胖了好看。
“姑娘，嬷嬷。”暮暮揣着暖手从外头回来，“听说南边闹了山贼，离咱们桐县不远。”
“山贼？”嬷嬷脸色一变，“那可不能随便出门了。”
“山贼而已，姑娘莫怕。”朝朝劝慰众人，“陈总督就在金陵不远呢。”
江南总督陈广源，率十万朝廷驻兵，镇守江南一带。
“这回不像是寻常山贼。”暮暮压低了声音，“我听外头的人说，是谋逆的反贼。”
“坊间流言岂能轻信。”朝朝没往心里去，“大梁开国两百一十二年了，哪儿来的反贼？咱们陛下虽不说励精图治，但也不是个荒淫无度的，加上施相爷能掐会算，近年哪儿有洪涝，哪儿有旱灾，朝廷都提前拨银放粮，从未听过何处有难民，又怎会有反贼？”
“我这回没瞎扯。”暮暮怕她不信，指天作证，“我还听说，金陵的巡抚大人，已经向陈总督发请兵令了。”
若是真动用到陈总督麾下驻兵，那可不是小事儿了。
“要不我去趟集市？”嬷嬷听得心中惶惶不安，“得多囤些平日里吃喝穿用的，万一山贼真跑到桐县来怎么办？”
“我与嬷嬷一道去，正好给显爷捎个信儿，看是否把姑娘接回程府。”朝朝跟着起身。
沈清月没有插话，由着她们去了。
谁想当夜，站在小院儿里，远处隐约传来厮杀声。
暮暮扒在墙头，看到远处火光灿若晚霞，哪里是山贼能闹出来的阵仗，忧心忡忡的说着，“好像是金陵城的位置。”
估摸着是等不到程显的回信了，她们送出的信都不一定能进金陵城。
沈清月在院子里绕了一圈，主仆四人皆是手无缚鸡之力的女子，山贼近在眼前，多做些保命的准备，就多几分安全。
“这是什么？”她敲了敲地面突出的一块木板。
朝朝拉开木板，一股子霉味儿扑面而来，她掩住口鼻。“是地窖。”
“从前是拿来窖酒的，空置许多年了。”嬷嬷答道，宅子都多年未住主子了，地窖自不必说。
“若是那些山贼杀来，我们就躲进地窖。”沈清月打量了眼内里大小，“假如，我是指假如被发现了，不管他们要做什么，我们得先活着，万万不能反抗。”
现在说逃，光靠她们的一双脚，再带着年迈的嬷嬷，逃也逃不出多远，只能想办法躲着。
连夜往地窖里搬了些水和吃的进去，不等她们歇过神儿来，山贼来势汹汹，第二日闯进了桐县。
一直趴在门边，盯着外面动静的暮暮，连忙插好门，四人匆匆躲进地窖。
这群山贼凶恶无比，逮着人就杀，在地窖里还能听见此起彼伏的惨叫声。
暮暮吓得浑身哆嗦，沈清月把她拉到身后，让她和嬷嬷躲在角落里。
很快，山贼破门而入，吆五喝六的闯进小院。
“院门反锁着，当心里面有人。”
“老大，屋里没有人，只有吃的。”
“吃的能拿的全拿走，咱们路上没有补给的粮仓，动作利索点，别等陈广源的兵追来。”
听到头顶有人走来走去，暮暮吓得紧捂住嘴。
忽然，有人拿东西敲了敲地窖入口的挡板。
“老大，好像是个地窖。”
“打开看看，别磨蹭。”
“好嘞！”
随着挡板被人一把掀开，亮光落在沈清月和朝朝的脸上。
“哟，老大，有两个娘们儿，长的不赖！”
“不嫌拖后腿你就带着。”那老大眼中暗含鄙夷，当下关头还起色心之人，能成什么大事儿，真叫女人拖了后腿，死就死了吧。
身后是吓晕过去的嬷嬷和瑟缩着不敢动弹的暮暮，沈清月与朝朝对视一眼，心照不宣的没有反抗，任由男子把她们两个拖出地窖，并未发现地窖暗处的角落里的两个人。
朝朝一出来，护在沈清月面前，冲山贼跪下求情。
“求求几位爷，要我做什么都行，放过我们家姑娘吧。。。”
“朝朝。”沈清月拉起她，他们并非良善之辈，求情也没用。
“老四，你他娘的磨叽什么？赶紧走，陈广源的人追上来了。”门口一个光头大汉，探头催促一声。
“来了！”
猥琐男担心她们在路上挣扎碍事，二话不说打晕了过去。
沈清月再醒来时，四周黑漆漆的，她好像被关在了箱子里，连同那些山贼抢来的食物一起。
“朝朝？你没事吧？”她小声喊了一句，无人应答，耳边是男人刻意压低的交谈声。
“现在到哪里了？”
“芫城附近。”
“那快了，过芫城不久，就能和元帅的大军汇合，他奶奶的，到时候