6
三年后，张宝寇被派到了扬州。
他临走前回了一趟刘家，大母挺满意的，叮嘱他好好做事。
房里摆设一切如旧，桌上还摊开着走之前留下的话本小说。简单收拾了一会儿行李，张宝寇坐下来，翻了翻，时隔三年，才终于把它补完了。
书生为难地看着鳏夫，含蓄地同他解释，“恩公，我只有一个儿子，没有女儿了。”
鳏夫点点头，若有所思，问道：“你的妻？”
书生有些怀念似的，叹了口气，“我妻生下小儿便去了。”
“节哀顺变。”
书生点点头，“若是恩公，……”
书生像是有些难以启齿似的，继续说下去，“若是恩公有续弦之意，我会仔细为恩公留意的。”
有道是一日夫妻百日恩，书生与自己做了白日夫妻，起码也是万日恩，折合起来就是三年恩情。
鳏夫不欲挟恩图报，先前答应了百日夫妻，本就荒唐，现下自己提的要求又更是荒唐。鳏夫觉着羞愧，可是转念一想，要是不厚着脸皮，婆娘就得跑了。
“我想，让你做我的婆娘。”
书生：“啊？”
不管怎么说，书生禁不住磨缠留了下来，小儿白日种地，夜里还要听狗男男的壁角，要求告假回家。
书生羞红了脸，还算爽快地答应了。
再之后，鳏夫再不提什么暗示续弦的话，书生担忧地追问他，要不要让小儿跟着鳏夫姓，为他延续香火。
鳏夫摆摆手，“我晓得你们是要做神仙的，怎可带我这凡姓，替我背负因果。”
鳏夫捧着书生依旧白净的面颊，满目温情。
“是我因一己之私留住你，待我百年之后，就放你离开，日后心肠也硬一些，莫要听人哄骗了。”
书生晓得人终归是要死的，难过得在他怀里哭了一夜。
鳏夫身体康健，回到了九十岁，在睡梦中去了，书生和小儿为他披麻戴孝，将他葬在了屋后，时常还会来守着坟头。
再后来，附近河床改道，淹没了此地，才不来了。
话本末尾，书生带着长大了的孩子到别处教书，他真的成了书生。
他原本是长在别的教书先生家的黄鼠狼，成日旁听圣贤书，满脑子之乎者也，久而久之竟然开了窍。
后来配了一只比他小一些的黄鼠狼，她产下小崽，很快就死了。
一日夜里急着赶回洞xue照顾幼崽，不慎踩了捕鼠器，叫天天不应叫地地不灵，想到幼崽兴许饿死在家中不禁悲从中来。
一个鳏夫路过，顺手放了他。他一拜再拜，暗自许诺，日后一定报答恩情。
书生当了西席，身份体面，活动自由。教出来的学生也聪明争气，一举夺魁。他的名气渐渐大了，许多家向他抛来橄榄枝。
这家主人也是其中之一，书生在花厅喝着茶，见主人匆匆走来，口中的茶差点呛进了喉管里。
那人长了一副故人的脸，因为保养得宜，全然不似传闻中成熟。
“先生，我家小儿缺个西席，”主人笑道，“不知你意下如何？”
“好。”书生呆呆地答道。
“我缺个媳妇儿，不知你意下如何？”
“好。”书生落下了泪。
刘略不在家，张宝寇有些怅然，三年前短暂的巫山云雨好似一场大梦，醒来二人不过是平平无奇堂兄弟。
若不是偶然夜里发梦下身酸胀，兴许他也不会想起那处曾被男人用力地贯入。
不管怎么说，张宝寇只身去了扬州。
与他共事的也曾是宝丰总部这边的人，算是老乡，十分照顾他，同他说了不少注意的事，张宝寇跟是感激。
张宝寇在扬州住了下来，宝丰生意兴隆，几旬轮休才能轮到自己。张宝寇无处可去，却又喜欢热闹，站在街头看画糖人，又看各种杂耍把戏。
一个人经过他时撞了他一下，张宝寇一摸，果然钱袋子被摸走了。
张宝寇钱袋子里没什么钱，只是钱袋子刚买的，有些喜欢，一时气愤，追了上去。
追了两条街，小贼在人群中游走，很快躲进了一条巷道里，张宝寇犹豫着跟了进去。没走几个岔路口，就撞到了人。
他以为是同样迷糊的小贼，心里暗笑，仗着身材高大，又经过宝丰多年捶打，心想这不是送上门来。
只是还未动手，刚抬起手，被人按着肩膀抵在了墙上。
那人欺身过来，吸住了他的嘴唇。
我竟不晓得这里的小贼还兼职采花的事情？可是我竟也算花了？张宝寇心里纳罕，一把推开小贼。
“怎么，连我也不认识了？”
怎么不认识，化成灰我都认识。张宝寇心头大震，是刘略。
“大哥？”张宝寇硬着头皮相认，“你怎么在这？”
若是一般人，他乡遇故知，喜极而泣也是可能的，可是他乡遇到兄弟