”
“你还记得我们被王书钧领兵包围的情形吗？”
玉竹讶异他会提起这个，有些摸不着头脑：02“一晚上的事，我怎么会不记得？”
“记得就好。”曾韫淡淡瞥她一眼，这一眼却是少见的犀利：“我不知道你现在在想什么，既然你不愿说，我也不会问。只是希望你能通过这件事明白一个道理——不管到了什么时候，都不要想着以牺牲自己的方式来保全我，我不需要，更不会接受这种方式的保护。”
玉竹脸上闪过一抹难言之色，她下意识地张了张嘴，半天却没憋出一句话来。
曾韫上前一步，额头轻轻抵住了她，用不容置疑的语气道：“如果你硬要这么做，只会适得其反。有前车之鉴，你一定知道这话究竟是不是开玩笑。”
曾韫这话说的言之凿凿，但心里却并不像表现的那样胸有成竹——他实在是害怕玉竹再来一次“舍己为人”，忍不住将手扣紧了她的肩头，大有不得到她的承诺就不松开的意思。
“我明白。”玉竹忽然道，“谈条件已经行不通了，想活着出去只能硬杀出一条血路，这些我都明白，你可以放心。”
曾韫沉默着将她揽在了怀里，轻飘飘的话里有多少迫不得已和绝望，只有他们两个人能体会。
怀里的人又道：“那你觉得，我们打得过他们吗？”
如果是全须全尾的他们，对上顶尖高手宋秋水或许能勉强打个平手，可是先不说他们此时的伤势，宋秋水身边还有大内高手和盛笑春，这一战的结果不言而喻。
曾韫深吸了一口气，避重就轻道：“事在人为。还未战，怎么会知道结果？”
玉竹却冷冷道：“打不过。”
曾韫提起了唇角，笑道：“纵然是打不过，能够与红颜知己携手浴血奋战，共做一对刀光剑影下的流魂也未必不是快事……你可知道有多少好男儿向往这样的死法？”
玉竹没有理会他的玩笑：“你也承认打不过，那如果把我的功力提升三倍，你觉得有戏吗？”
曾韫瞳孔倏然一缩。
他压低声音道：“你开什么玩笑？除了邪法之外哪有什么途径能让人在短时间功力提升三倍？哪怕是你师父也不可能——”
玉竹打断了他的话，简短地道：“蛟龙九式。”
曾韫被这熟悉的字眼震在了原地，他愣了好一会，再三确认自己并没有听错，不由深深看了玉竹一眼，缓缓说道：“蛟龙九式，又曰九死一生，练此功法十之有九会走火入魔，轻者经脉俱废永不能再习武，重者肺腑爆裂身亡……有多凶险暂且不提，想练就这门功法，需在极度安宁清静之处闭关七七四十九天——这些你都知道么？”
玉竹抬起清澈的眼睛，一字一句道：“镜中日月，物外烟霞，闲却名利，抛舍浮华。万水归阴，无里见无形。蓬莱今去，蛟腾鹤飞轻。”
曾韫被她这一连串不知所谓的话弄了一头的雾水，又隐隐觉得这好像与他一直以来求索的东西有关，他压了压喉间上涌的血腥气，胸口不觉有种异样的鼓噪。
玉竹轻声道：“……阿韫，我刚刚念的便是蛟龙九式的第一式，这世上死去的人不提，活着的人里，再也没有谁会比我更了解这功法了。”
狭小的密室陷入了一阵令人压抑的沉默，两个人目光相对视，谁也先没有移开的意思。
半晌，曾韫道：“那好，我先前告诉过你，我之所以会到蜗牛山就是为了蛟龙九式。既然你了解，就告诉我怎么练，我练，你护法。”
“办不到。”玉竹眨了眨眼，“……就像你说的，寻常人练蛟龙九式需要闭关七七四十九天，我之所以不需要那么久，是因为前四式与后四式皆本派心法有一致之处，所以我只需磨砺第五式，时间也就短得多。”
她见曾韫仍旧是一脸欲言又止的表情，故作轻松地用手指戳戳他的脸道：“这件事如果让你来做，就好比平地起高楼，等楼建好盛笑春早把我们碾成了肉泥，换我来则只用搭建一个小桥——你就不要跟我争了。”
曾韫没有作声，他默默无言地攥紧了玉竹的手指，沉吟许久，声音竟有些嘶哑地道：“……如果你走火入魔怎么办？”
玉竹本想说“别说丧气话”，但一看曾韫的眼睛，见原本黑白分明的眼球不知何时缠上了一层薄薄的血丝，衬得他分外憔悴，心头忽而一酸，温声道：“第五式是九式中较为温和的一式，走火入魔的概率并不大。”说完，她又觉得这未必能安慰曾韫，便补充道：“就算走火入魔，也只会是意识的轻微迷乱。”
她开玩笑似的弯了弯眼角：“怎么，难道我傻了你就不愿照顾我了？”