说来也真是巧了，夫妻俩赁下的屋子，正是那娇杏原先的主家，甄英莲之父，甄士隐的房子。甄士隐早从薛家得知了自己女儿这些年的遭遇，只当年的事于薛家不过小节，也只因着薛蟠知道有香菱这么一出事，心下觉得她可怜，才救下她。举之劳罢了，原就没当回事儿。
薛家人只说了当年是个什么事，自家大老爷是如何救下这姑娘的，旁的倒也没详说，因而甄士隐并不知这其还有贾雨村的事。如今故人相见，自有一番感慨。只贾雨村到底心虚，却见甄士隐并不知内情的样子，才稍稍安心。又得知甄士隐已与女儿相认，自然又是一番恭喜。
只他再没想到的，那甄英莲当年在官府之住过几日，因而却是见过这位知府大人的。她情知当年内情，一见这与自家父亲称兄道弟的所谓世叔竟是当年那糊涂知府，当夜便将事同父亲说了。
甄士隐自然万分恼怒，趁着夜色便溜去了贾雨村的屋子，一刀砍下了贾雨村的脑袋。娇杏抱着孩子睡在一侧，并不曾被惊醒。及至第二日醒来时，见到那血腥场面，娇杏险没被吓死。
只是待官府之人捉拿上门时，甄士隐父女二人早没了踪影，只在桌案上放着一封陈情书，详细叙述了甄贾两家之过往恩怨。甄士隐如何资助贾雨村，贾雨村如何恩将仇报，薛家如何仗义救助一一道明。因事涉薛家，顺天府尹不好自专，便呈到了御前。
因此案内情曲折，时间久远，昭和帝便也只感叹一句罢了，到底不曾追究甄士隐罪责。只薛家前有救助孤女，后有资助甄士隐在京置了房屋，有所牵连，到底也不知情，且还得了一个“仁善”之名。
只那贾雨村的妻子最后去了哪里，便无人关心了。
如今贾赦被降了爵，贾政外放，贾家晚辈儿里一个贾琏多年在外地未归，贾兰还是一小小的翰林庶吉士，再是没什么人可泄愤了，陈皇后这口气方才舒缓下来。
薛蟠接到信儿说是贾雨村被甄士隐刃，只感叹一句世事轮回报应不爽罢了。毕竟，甄士隐能因着家破人亡便随着跛脚道人走了，又能因寻回女儿而重归俗世，自然也是个有决断的。贾雨村失势，又那么缘巧合地落到他的里，于是就悲剧了。只是，薛蟠倒没想到，甄士隐竟能做出这般激烈的事来。
好在如今这事儿算是了了，那冯渊公子也算可瞑目了。薛蟠遂将此事扔到了一边。
只是如今贾家出了这样的大事，贾赦被降爵，贾政明升暗贬，倒叫贾家一时都凄惶起来，少不得要四处打点，探听些消息出来。
薛家这边自然也不能少了打探消息的人了，倒是王子腾提前同薛家通了气儿，如今的贾家，实在不是他们能为的。王子腾已经知晓贾家与虎谋皮之事，如今遭来反噬，那边是自作孽不可活了。他如今也是有儿子的人，自然要为儿子好生筹谋，如何乐意陷进贾家这个坑里？
贾家如今也是四下不靠，姻亲之家俱都袖，旧交之家亦是不愿沾了这池浑水，正该低调起来，趁着这会断了与皇室争储的关联，却不想贾家却是赶着又巴结起了陈家来。
贾家巴结的方式很奇特，却是将府里二房庶出的姑娘，许给了陈家新近娶妻的陈也俊做了侧室。这一举动，虽没换回贾赦的爵位，亦不能改了贾政外放的旨意，却到底还是稳住了贾家的颓势。只是牺牲一个小小的庶女罢了，虽贾母亦有几分不舍，到底还是家族为大。
探春哭了一场，也只能认命罢了。先不说贾环如今还只是一个小小的六品通判，便是果真做到了一二品的大员，还讲究一个父母之命媒妁之言呢，他可能插上什么话呢？
赵姨娘自打从庄子回来，甭管是真的身子不好，还是装出来的样子，这个时候也真正有些不大好了。她给人做姨娘，是没有法子，亦没有出路。她一个贾母身边的丫头出身，因着尚有两分颜色，方才被给了贾政。做丫头的，要么便是给主子收用了做了通房，好些的才能抬个姨娘的身份。要么便是被拉出去随意配了小子，生出来的还是奴才秧子。
她已是侥天之幸，抬了姨娘，有了两分体面，亦生了一女一子。起码孩子摆脱了奴才的身份，将来总能配个良家。不想，女儿竟被送去别家做了二房侧室。虽名义上听着好听些，已是光明正大抬进府去，可也不过是妾室一流罢了，能得得了什么尊重？
赵姨娘顾不得病体残躯，跑到贾母院里狠哭了一场，被贾母着人架了出去。又想去哭贾政，可贾政王夫人那院里正在装点行礼，贾政早出去参加好友的践行宴了，哪里有空理会她，便被王夫人拉回了她那院子里，不许她出来见人，亦不许人见她。
赵姨娘被禁足的消息，还是彩霞偷偷告知了贾环与探春的。因贾环有了功名，贾政便单辟了个院子给他，他忙着联络与同年之间的感情，是以没大注意后院的事。如今听说自己亲姐姐竟被许给人做二房，哪里还坐得住，当下便要出去寻二老爷说道说道。
探春忙拦住他，苦劝道：“如今家里这般情形，再是不能容你任性的。你再有几日便要出去了，哪能这个时候出些事端，若被参一个不尊嫡母的罪过，