边儿的时候，那院子一看就荒凉许久了。走进去一脚，地上只有几个破粗瓷碎片。那个晒粥的大石头上满是落叶。狗娃伸手扫一扫落叶，石头上还残留着一点粥渍。
没人知道他们是否活着。
二人又去了城里，熟悉的人基本都看不见了，脸熟的倒是看见了几个，可基本上都是面带菜色。去找那些雇佣过的人，都已经找不到了。兰子他们曾经用过的那个小院子，还有个打扫的妈子。是兰子曾经雇佣的。
去年兰子搬走了，其他的人都遣散离开了。只有她一个孤苦无依，离开这里也没有旁的去处，兰子就给她留了些银子和粮食，这些日子不知发生过什么，只是她还留下来继续打扫着。
狗娃没有进去跟她说话，只是跟铁蛋要了二十斤大米，又掏了两颗金瓜子扔进院子里头。
回头走了几步，便听见那婆子叩拜谢菩萨的声音。
狗娃也不知道那些粮食够她坚持多久。左右他帮得了一时，也帮不了一辈子。
铁蛋找到他曾经安插在县里头的一些人脉眼线。白家虽散了，可他曾经的心腹都有极好的安置。眼下铁蛋再找过去，也能让他们做些事情。
这些日子以来，百姓们过的凄苦。有饿死的，更有在战乱中被误杀的。城里的清洗比村里面更严重。那些原本的大宅大院儿，都成了那些随军而来的新贵住处。
尤其是白家的那老宅。眼下直接成了县里镇守将领的府邸。铁蛋一个人隐去身形进去看了一圈。里面的主子不多，伺候的人倒是不少。很多还有些眼熟，是从县里头直接抓来的良籍直接过来当下人的。
这朝代更迭，这籍贯的碘伏，也是十分无力的。
铁蛋离开白家老宅，脚上狗娃刚要一起离开，便瞧见不远处那树荫下的乞丐有些眼熟。
几步走过去，那人看见人影便哆嗦的缩了起来，求着不要再打他了。
瞧他衣衫褴褛，蓬头垢面，铁蛋蹲下身子拉起他脸来看个仔细。
竟是他那一nai同胞的兄弟。
白家，除了铁蛋，还有人或者。
兄弟相认，那向来看不起铁蛋的亲弟弟，此时看见亲哥哥叫他，竟也忍不住大哭特哭起来。铁蛋只拉上他带他一块去了当初与人合开的那一家饭店。此时饭店没有重新开张。里面只有一个伙计没事给打扫看着。铁蛋跟狗娃带着那兄弟前去，那伙计还认得。
“两位爷回来了？前儿还听掌柜念叨呢，生怕这二年不安生，爷们会有麻烦。我就说吉人自有天相，何苦想那么多？看吧，大爷二爷人都好好的。”
伙计说着吉祥的话，
铁蛋给随手给了他打赏银子，让他随便准备些吃的喝的。看着饭桌上狼吞虎咽的兄弟。虽说铁蛋心里头没什么真正的兄弟之情，这心里也难免难受。
这是兄弟这辈子，最没有规矩、最没有形象的一顿饭。直到肚子高高隆起，才舍得喝一碗茶，安抚一下不堪重负的肠胃。
他吃饱了，在看向铁蛋，问他：“你怎么不问白家？”
“我都知道了。”
“知道了？那你为什么不救他们？”兄弟质问道。
“那你是怎么逃出来的？”铁蛋看着低下头的兄弟，继续道，“早在两年前，我就猜到了今天。自古以来，盛筵必散。再好的富贵，也没有长久的时候。更何况，咱们白家眼看高楼起，却毫无地基，随风而倒，不过是时间问题。只是全家都当我是个糊涂人。当我说糊涂话。有一个人听过我一句半句？你们不过是当我是蠢人罢了。”
听此言，兄弟顿时又哭了起来。一边哭一边道：“爹娘死了、弟弟妹妹们没逃出来，估计也死了。爹宠爱的，不宠爱的姨娘们，死的死，卖的卖。大伯一家、二伯一家。太后娘娘，皇后娘娘……都死了。爹娘死前，安排贴身的管家媳妇让我装作他们儿子逃出去，用你给的法子离开。可刚一破城，大燕没了。那该死的管家媳妇，就抢了我所有的银钱独自套了。我变卖了身上所有东西，穿的像个乞丐，才逃回了家。可……可这边。”
说到此处，他哭得更上心了。
铁蛋并不惊讶，只是怅然若失的叹了口气。
听了哭诉，兄弟又跟铁蛋认了错。兄弟二人难得能喝上一杯酒，却又听那兄弟开口道：“既然咱们白家还没死绝，还有你我兄弟二人。哥哥你深谋远虑，我也度过几年圣贤书，也曾科考功名。若是咱们二人……”
铁蛋却失望的摇头：“时至今日，你还想不明白吗？什么皇权富贵，不过是黄粱一梦。我对这个没兴趣。从前没有，以后永远都没有。”
随后，铁蛋随身的钱袋子解下来，摊开来后，里面金的银的，闪花了兄弟的眼睛。
“这些你拿去吧。此后你隐姓埋名，置办田产安置下来是足够的。若是再有野心，不论是科考，还是其他，都与我无干了。我现在姓陈。从前，我没有沾什么白家的光，这往后，提白家扶了一把你这白家最后的苗子，算是仁至义尽了。这往后，你我兄弟，就此别过吧。”