…”
曲鸿察觉到他细弱的语声，也听清了他口中的话，更看清了他嘴角的血。
江面忽然宽得可怕，江岸明明就在不远处，却仿佛存心与他们做对，迟迟不肯近前。
天地的界限被冷雨模糊，苍茫一片，天与地之间有那么多残酷的事，偏偏要降临在最温柔的人身上。
曲鸿不自觉地将风长林抱的更紧，试图以体温驱散那一抹挥之不去的寒意，这是他眼下他所能做的一切。他明明没有受伤，却被心中的苦楚反复煎熬，心底某个看不见的地方疼痛欲裂。
不是这人让他变得脆弱，而是他原本就太脆弱。三年前他对死亡束手无策，三年后，救他性命的人挣扎在生死之间，他却依旧无能为力。
他从前只憎恨这世道，现在却忽地憎恨起自己来，恨得穿心入骨，他明明执剑在手，却不能斩出一条生路。
风长林不能死，不想死，却差点因为自己而死。
悔恨涌上头脑，像一道惊雷劈过，劈碎他仅存的侥幸幻想。
在他愚蠢地沉湎于对方的保护时，世道并不会因他的祈望而变得平坦。
眼看摘星楼的船愈来愈近，他强迫自己静下心神，想出应对的办法。就在这时，他的视野突然被点亮了。
光亮并非来自敌人，而是来自江北的方向，一排羽箭临空飞来，箭头上泛着郎彻的银光。
他诧异地回过身，发现江岸上站了一排武人，每一个手里都稳稳地端着一张弩。
羽箭在空中划出弧线，接二连三地下坠，不偏不倚地横在两船之间，箭头飘在水面上，箭尾宽大舒展，色泽鲜亮，竟是浸了油的孔雀翎毛。
翎毛上有光点跳跃，是零星的火花，起先细微难辨，但在空中擦得越来越亮，落水时已然到达临界，骤地翻腾起来。
羽箭一根接一根地燃烧，很快连成一面火墙，挡住了敌船的路。
若非亲眼所见，任谁也不敢相信，火竟然能在水上燃烧。
灰暗的江面上腾起滚滚浓烟，淡金色的油脂从孔雀翎毛的表面融化脱落，在水面上淌开，刚好形成一条薄薄的隔膜，将火苗和江水隔开两处，火势不算大，烟雾却愈来愈浓，像一张幕布似的挡住了视线。
乐诚停下手中的桨，难以置信道：“这火势……究竟是怎么做到的？”
程若兰一抽鼻子，果然嗅到浓郁的松脂味：“这是洛阳红满堂的‘羽连横’，方才那些羽箭之上，浸的是提过纯的松脂油，这种油易燃而难熄，且燃烧时浓烟滚滚，我只听过传闻，方才也是第一次见，红满堂的火器果然名不虚传，持弩的人能把羽箭射得如此整齐，武功也绝非泛泛之辈。”
乐诚的眼睛亮了起来：“这么厉害，那……他们是来救我们的吗？”
艄公从旁道：“废话，他们若是来杀你们的，我的宝贝船儿早就被孔雀毛烧没了，还愣着干什么，趁这个功夫赶快划！”
两人不敢怠慢，重新撑起木桨，江边的人收了弩，各自跨上马，跟随船的方向在岸上行进。
来人共有十来名，看模样都是青壮年，穿着颇为体面，腰间都悬着剑。小船近岸时，他们也随之下马，为首的那个抓住艄公抛出的铁索，余下的排在他身后一起拉，终于把船拽上了江滩。
一行人很快围上来，为首那个问道：“诸位可是潇湘派的师兄弟妹？”
程若兰面露迟疑，那人又道：“师妹不必忌讳，我们都是太行派弟子，前来迎接各位的。在下韩明远，太行掌门黎峻门下弟子，一起来的都是我的同门师兄弟。”
程若兰见他言语坦诚，也放下心来：“原来是这样，可是你们怎么知道我们要来？”
韩明远道：“不瞒师妹，我们也是尊奉师命而来，太行派与潇湘派素来交好，想来是潇湘派的师叔有所嘱托吧，家师害怕你们中途遇到埋伏，几日前便派遣我们在江畔寻觅，如今看来，师父果然料事如神。”
程若兰点头道：“如此有劳各位了。”
这时，曲鸿也扶着风长林从船篷里走出，后者仍然半昏半醒，脸色苍白。
韩明远问道：“这两位是……？”
程若兰忙道：“这位是我的大师兄，他中了神农门的寒毒，需得快些找一处暖和地方休息。旁边的是我们的朋友。”
韩明远的目光很快跳过风长林，在曲鸿身上打量了一番，见他打扮不像是中原人，面色也十分Yin沉，眼中露出疑色。曲鸿迎上他的目光，一言不发，手臂牢牢地揽在风长林的肩上。
两人对视了片刻，韩明远很快转向程若兰道：“还好我们多牵了几匹马，事不宜迟，趁追兵未至，我们快些动身吧。”
“好。”程若兰回答。
四人跟在韩明远的身后，来到拴马的树丛附近，各自牵了一匹。
曲鸿先将风长林扶上马，自己很快跨坐在他身后，双手牵住缰绳，用臂弯将他护住。
风长林垂着头，虚弱地靠在曲鸿的胸前，后者却不敢看他虚弱的样子，