&esp;&esp;埃莉诺张了张嘴，发现自己发不出声音。
&esp;&esp;她的喉咙被浓烟熏坏了，每吞咽一次都像吞了一把碎玻璃。
&esp;&esp;“你不用说话。”老妇人说，“我活了两百多年了，不用你开口我也知道你要说什么。”
&esp;&esp;她在埃莉诺身边坐了下来，伸手把埃莉诺脸上的一缕烧焦的头发拨到一边。
&esp;&esp;她的手指是温暖的，干燥的，带着一股淡淡的草药味。
&esp;&esp;那种味道埃莉诺后来在森林里的每一天都能闻到，苦艾、迷迭香和一点点接骨木花的甜。
&esp;&esp;“我问你一个问题，”老妇人说，“你认真回答我。你还有放不下的人吗？”
&esp;&esp;埃莉诺的眼睛眨了眨。
&esp;&esp;泪水从她的眼角溢出来，顺着被烟尘和血污覆盖的脸颊往下流，在黑色的焦痕上冲刷出两道白色的、干净的痕迹。
&esp;&esp;老妇人看着那两道泪痕，点了点头。
&esp;&esp;“我知道了。”她说。
&esp;&esp;她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一些埃莉诺叫不出名字的草药和一小块暗红色的、像石头一样坚硬的东西。
&esp;&esp;她把那块东西放进嘴里，嚼了很久，嚼到嘴角溢出一丝暗红色的汁液，然后咽了下去。
&esp;&esp;她的身体开始发光。
&esp;&esp;一道金色的光从她的胸口亮起来，光透过她的皮肤、她的衣服、她的每一寸肌体，把整个焦黑的空地照得如同白昼。
&esp;&esp;光越来越亮，亮到埃莉诺不得不闭上眼睛，亮到她觉得自己也要被这道光吞没了。
&esp;&esp;然后她听到了老妇人的声音，比之前虚弱了很多，像一盏快要燃尽的油灯，灯芯上只剩下最后一点微弱的、随时会熄灭的火苗。
&esp;&esp;“我活够了。”那个声音说，“两百多年了，我看着所有我爱的人一个一个地死在我面前，看着他们的孩子、孩子的孩子、孩子的孩子的孩子……我不想再看了。我早就该死了，只是这身巫力不许我死。现在好了，给你了。”
&esp;&esp;光在那一刻骤然收缩，像一颗炸开的星星坍缩成了一个极小的、极亮的点，然后那个点也消失了。
&esp;&esp;埃莉诺感觉到有什么东西涌进了她的身体。
&esp;&esp;像一条滚烫的河流，从她的胸口灌进去，沿着血管流遍她的四肢百骸，流过她的每一根骨头、每一寸肌肉、每一条神经。
&esp;&esp;那条河流所到之处，她身上的烧伤以肉眼可见的速度愈合，焦黑的皮肤脱落，露出底下新生的、完好无损的、比婴儿的皮肤还要娇嫩的新肉。
&esp;&esp;她的喉咙不再疼痛了，她的呼吸变得顺畅了，她的心脏剧烈地跳动着，像一匹刚刚挣脱了缰绳的野马，充满了前所未有的、暴烈的生命力。
&esp;&esp;她活了。
&esp;&esp;完完整整地、彻彻底底地、比任何时候都要活生生地活了。
&esp;&esp;老妇人躺在她的身边，像一片被风吹落的枯叶。
&esp;&esp;她的身体已经不再发光了，她的眼睛半闭着，嘴角带着一个浅浅的、像是终于放下了什么沉重负担的笑容。
&esp;&esp;她看起来很安详，甚至可以说是满足的，像一个在床上躺了太久的人终于可以起身离开了。
&esp;&esp;“代价。”老妇人的声音已经轻得几乎听不见了，“有代价的……你得吃……”
&esp;&esp;她没有说完。
&esp;&esp;她的头歪向一边，眼睛彻底闭上了，嘴角那个笑容还挂在脸上。
&esp;&esp;埃莉诺跪在那片焦黑的土地上，抱着老妇人渐渐变凉的身体，哭了很久。
&esp;&esp;她不知道自己为什么要哭，她甚至不认识这个老妇人，这个女人把一副沉重的、带着诅咒的枷锁套在了她的脖子上，然后自己一走了之，去享受那永恒的、安详的、不用再吃任何东西的沉眠。
&esp;&esp;她应该恨她。
&esp;&esp;但她哭得不能自已。
&esp;&esp;她后来才知道那个代价是什么。
&esp;&esp;她后来才明白老妇人没有说完的那句话是什么。
&esp;&esp;你得吃人。
&esp;&esp;埃莉诺在黑暗中睁开眼睛，发现自己不知道什么时候从床上坐了起来。
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