白鹤庭的脑袋里只剩一片混沌。
“因为他在秋猎中表现出众。”他机械地回答。
白逸笑了笑，收起扶着他肩膀的手，站直了身体。
“这个国家，没有外患，却有内忧。嘉树不是一块治国的料，我很清楚。但我会为他扫清障碍。叛军，是障碍。失控的权力，也是障碍。”他的语气很有耐心，说完，再次问了一遍，“现在，你明白了吗？”
白鹤庭努力扯回了思绪。
此刻他可以确定，白逸确实什么都知道。
他不仅知道宫廷中那些见不得人的暗潮涌动，更知道如何不动声色地借刀杀人，一箭双雕。
自己实在是太幼稚了。
白逸叹了口气，低声道：“没有任何一个国王能看到自己的儿子戴上王冠的模样，等到嘉树加冕称王的那一天……”
白鹤庭忙道：“陛下会长命百岁。”
“这种虚情假意的话，外人说说就得了。”白逸摆摆手，回身往床边走，“我老了。这些年身体的变化，我体会得出来。”
他往床上一坐，倚靠着床头，将话继续说完：“等到嘉树加冕称王的那一天，你要全心全意地辅佐他。”
“我必竭尽全力——”
“你要不惜一切代价。”白逸打断了他，“守住我为你们打下来的天下。”
“我一定……”
白鹤庭的话音愈来愈低，最后，缓缓闭上了嘴。
他似乎从白逸的话中听出了一些弦外之音。
但是，怎么可能。
一定是自己太过敏感——
“我就说你特别聪明。”白逸的脸上扬起满意之色。
聪明，忠诚，知恩图报。
这是他最欣赏白鹤庭的地方。
白鹤庭的神情却如遭雷击。
“因为到那时候，他就是……”白逸放缓语速，看着他一字一顿道，“这个世界上，你唯一的亲人了。”
白鹤庭认为，眼泪是没有意义的。
与寻常家庭中的母亲不同，骆晚吟不会对儿子的眼泪做出任何反应。白鹤庭从很小的时候就意识到，哭泣这个行为只会平白消耗自己的体力，让他更渴更饿，不会获得一丁点的好处。
于是，与寻常家庭中的小孩不同，白鹤庭平日里不哭也不闹，性格冷淡，不喜言谈。在外人眼里，这小孩总挂着一脸生人勿近的冷漠，脾性非常古怪。
在白鹤庭的记忆里，他上一次落泪要追溯到五岁那年，落泪的缘由，是一只名叫“面包”的小鸟。
“面包”这个名字是他亲自取的。
他与面包短暂的缘分始于一条臭气熏天的脏乱小巷，它一动不动地躺在墙脚，看样子，像是死了。
白鹤庭向它走近，在墙边蹲下身，用一根手指戳了戳它腹部的软毛。
那鸟竟挣扎着扇动了两下翅膀。
白鹤庭把它带回了家。他给它喂了一点水，又把昨晚吃了一半的黑面包拿出来，分了点面包屑给它。
它没有吃。
白鹤庭也没强迫它。
接着，这个没有名字的五岁小孩为这只半死不活的小鸟取了一个名字。
他的词汇量有限，搜空了脑瓜，在自己的认知中找了一个美好的词汇。
白鹤庭叫它：“面包。”
这个名字和它的长相很不相符。它通体灰色，个头瘦小，羽毛还沾上了肮脏的湿泥。
既不好看，也不好吃，毫无价值，看起来完全没有必要出现在这个世界上。
但它的体温却比人类更高。
将它捧在手中的时候，白鹤庭的手心暖烘烘的。
胸口也一同变得暖烘烘的。
面包在他的悉心照料下喝了三天水，但它没能挺过第四天清晨。
那一天，当白鹤庭睁开眼的时候，面包的身体已经冷透了。
骆晚吟这些天的心情似乎不错，他已经很久没有冲白鹤庭发过脾气，只把他当作一团看不见的空气，或者是一个幽灵。
但这天早晨，骆晚吟居然同他说了话。
“以后，不要给这些东西取名字。”他难得用了正常的语气，平和到令白鹤庭感到不适，“这样，等它死的时候，你就不会这么伤心了。”
白鹤庭本来哭得上气不接下气，闻言蓦地安静下来，瞪着圆溜溜的大眼睛，盯着骆晚吟看。
从他母亲这张漂亮的嘴巴里，他听到过许多恶毒的诅咒。他诅咒他的出生，诅咒他的健康，诅咒他早日死去，偶尔也诅咒他那从未出现过的父亲。
他早已习惯了这些难听的话，能够轻易地将这些诅咒当作一阵耳旁风。但此时，他小小的心脏却被一句平淡的嘱咐撕裂了。
一年后，也是希摩分裂战争开始后的第四年，混乱街巷中游荡着数不清的因战乱而流离失所的陌生面孔。像许多无人庇护的倒霉oga一样，在一个寻常的日子里，骆晚吟被某个失控的alpha杀死