三十八 意难平，难平意，举目四顾心茫然，幽情如何断？
雨青呆坐园中，一语不发。胡生抛下梦中雨青，抽身梦外，隐去身形，急赶至楼阁上，丹田运气、手握雷局抵在雨青胸膛，强以修为灌之。雨青幽精将散，灌输不下，尽数返回胡生腹中。胡生眼见无救，豁出一身孤勇，提气逼出内丹渡入雨青腹中，替作命魂，强续其命。
雨青吞下胡生内丹，登时七魄三魂得续，灵气充盈，转危为安。胡生虽暂将内丹渡给雨青，但仍有小半修为傍身，只要不离雨青太远，暂且无妨。然而内丹毕竟精怪之根本，雨青却离不得此物，此时若被仇家寻到，必有大祸。故而胡生方才犹豫，若非万不得已，修行之人绝不肯使内丹离身。奈何要为雨青续命，唯有此法了。
家中诸人本在雨青房中大哭，省信早已无计可施，眼见雨青性命不过朝夕之间。胡生一番施为，雨青命又续住。省信虽不至开天眼，亦有几分清明之气。方才胡生强渡修为、喂下内丹，一室灵气逼人，省信自然觉着。他忙上前再探雨青脉息，果然瞬间病势又减，已无性命之虞。他忙回身向云夫人道：“夫人莫慌，小姐颇有奇缘，方才屋中灵气四溢，必有仙家相助，小姐暂已无碍了。”
云夫人如闻天书，满面泪痕止住哭声，“你说什么？雨儿没事了？”
“学生不敢断言。但小姐确实暂且无虞。个中蹊跷学生实在不知，自三年前小姐发病，便见病势忽轻忽重，毫无道理，每当危及性命之时，忽就转好，此次亦是如此。”省信垂头，自觉言语荒唐。“以学生愚见，恐怕小姐仙缘在身，高人暗中相助。此前学生不敢明言，怕于小姐名节有碍。如今小姐已在生死之间，学生虽是外人，这几年粗晓小姐之事……”
省信话到此，垂首犹豫一阵，自己毕竟外人，自觉十分难开口。
云夫人急求省信：“先生但说无妨！小女久病，这些年若无先生，恐怕早已殒命。先生于小女、顾家皆有大恩，我等无以为报，来世定当结草衔环。如今小女性命只在先生，但请先生直言，妾与外子一定遵办！”
省信再三纠结，道：“还是当日之言，与小姐相关之事，能忍则忍、能退则退，若要一个善终，皆在一念恻隐。想必大都督同夫人皆懂此言。”
一句话说中云舒心事。午后她自在雨青床前许诺，若寒琅高中，便许雨青婚事，言犹在耳。云夫人并非信口胡言，她早有此意，只是尚不曾向希孟提起。希孟年内终于升任甘陕大都督，朝廷将雪苍擢为肃州巡台，补希孟之缺，父子二人正是意气风发。
云岩寺后，雨青病势愈沉，希孟亦十分记挂，来信不时询问。云舒不再隐瞒，每以直言相告。回思当日云岩寺之事，确是希孟草率。李阁部如今已升首辅，一人之下、万人之上，却于雨青之事至今不曾明确答复。此人能做首辅，心思之缜密深沉、各方之利弊权衡，岂是希孟可比。希孟不敢催问，进退两难，后悔不迭。早知如此，不如不攀这高枝，如今一点好处不见，反被宫保一句话倒悬梁上，动弹不得。
云舒亦知希孟心有悔意，但既许宫保，如今李家尚未拒绝，如何能退？再则以希孟进取之心，要他将独女许嫁寒琅，他八成仍是不肯。但云舒如今却顾不得许多了，雨儿已一脚踏入鬼门关，好容易暂且偷回半条小命，她做母亲的不说，还有谁说！
此意已定，云舒修下一封长信，细述雨青心事、病中情形，求希孟生恻隐之心，放雨青出楼阁，同寒琅成亲。为劝希孟松口，云舒信中再三泣诉，女儿命如风中残烛，难道希孟忍心看女儿赴死么？信写完，封蜡火速送往金城。
寒霜夜降，木叶尽脱，蜇虫咸俯，雨初夹雪。转眼已入冬日。雨青再不曾从梦中醒来，悠悠荡荡只在顾园徘徊。她想不通，不能原宥自己。明明自认心中只有表哥，认表哥是知己，却为何同胡生共处两载全无知觉？难道自己并非深爱寒琅，而是凭谁都好么？究竟是自己眼拙认不出，还是她心中自认的一往情深不过虚妄？若一人真心爱恋另一人，会认不出么？
胡生见雨青失魂落魄，全然不顾自己肉身，叹息无奈，却不敢相劝。雨青徘徊不去，心中千愁百结，自己究竟爱的何人？自己又是何人？随便谁变作表哥模样，自己便能爱上么？这又算什么相知相恋？
抱着这番烦恼，雨青悠悠荡荡，不分昼夜、不顾时轮流转，呆想及冬。胡生心疼，半是不解，何必偏要想通，人自当选个最快活的法子活下去，孰此孰彼，何必强求？话到嘴边又咽下去，他知雨青必是要想清楚的。
霜叶亦已落尽、水上结着薄冰，本是蛰伏时节，内丹又不在身上，胡生时时困倦欲睡，无精打采。初雪那日，望着六出之冰，雨青忽有所感，心下清明，呼唤胡生。
胡生半睡半醒，闻得雨青呼唤，一个激灵吐了吐信子，奔至雨青身畔：“囡囡想通了？可要同我走？”
雨青双眸闪亮，点点头，“我想明白了！”
胡生当她就要答应自己，正自高兴，却不想她接着道：
“你初以表哥面貌见我，