小船划开黑色的海水，两排船桨悠悠向前推进。海风吹起青年三角帽下的一缕金发。公爵将一只单筒望远镜递给他，克里斯将长筒举起，眯起一侧的眼睛。
海面上，常年笼罩的迷雾散去，镜片中出现了一侧嶙峋的山崖。
自古以来，所有航行的船只都不约而同地避开此地，哪怕是最勇敢的水手，也不敢轻易靠近。无论是在码头，还是在酒馆的闲谈里，这都是一个从来都被刻意避开的话题。
人们也许会不经意聊到一些奇异的事情。譬如在野外生活的象，在自知寿命将至之时会离开族群，孤身前往自古以来的象冢。而在这座岛屿下的深邃海沟处，就是传说中人鱼的坟墓。
这里是海中最深的一道断崖。白骨遍地，洞xueYin暗，十年，百年，时间流淌，从不停息。传说中，海中的人鱼拥有最美丽的面孔。它们会引诱自己选中的人类从船上落下水，然后将他们拖入黑蓝色的波涛之下。
没有人知道那些被人鱼选中的人类最后发生了什么。有的人说，他们也变成了人鱼，在海中永远受着失去灵魂的折磨。有人说，那些不断挣扎，试图逃跑的可怜人，最后都被人鱼拖入了海底。
人鱼的坟墓，传说中被埋葬的不仅仅是人鱼的尸骨。人鱼将带着他们的尸体来到这里，再与对方共同长眠。
如果一个人类不幸爱上了一条人鱼，那他的结局会是怎样？
“你感到畏惧吗，卡特？”公爵说，“让我知道你在想些什么。你感到新奇，觉得这些只是荒谬的传说，还是说你已经从你看到的景象里得到了恐惧的启迪？”
随着公爵说话的声音，浓重迷雾逐渐往两侧消散，露出一座隐藏在其中的岛屿。克里斯的下颌线条紧绷了一下，将望远镜移开，蓝绿色的眼睛看向前方，神色复杂。
“我认得这个地方。”他低声喃喃道。“在我的梦里我见到过它...”
在他的梦里，他听见一些声音。那些低哑沉闷的颤音从远处传来，像一头沉默已久的鲸。
那些声音从它的身体中寂寞地发出，在黑色的海水中慢慢消失，随着短短的腹鳍而轻轻挪动着。那些波纹扰乱着他的心，使他仿佛看到无数条黑色的尾鳍，随着水波划动，与昏暗的海水似乎融为一体。
小船停靠在岸边，‘吱呀’摇摆。克里斯抓住公爵向他伸来的手杖，上了岸。
他站稳之后，才得以有机会看清楚这座神秘的岛屿。与那些传说不同，克里斯并没有看到什么怪物，或者是其他恐怖的事物。这里就是一座普通的岛屿，白色浪花撞击在岩石上，摔打得粉碎。海风寒冷吹过，将众人的衣领吹动，差点吹走其中一人的帽子。
“来。”公爵示意。在一侧岩石上有一个奇异的记号，男人用戴着手套的手轻轻擦拭了一下它，转过身来，旁边有人为他送上一只火把。
“你将要向我证明你的忠诚和勇气，卡特。”公爵说。“跟随我，你将得到一个机会来证明它。”
橘黄色的火焰燃烧，‘噼啪’响着。
公爵举着火把，走在前面。他披着斗篷，两人的影子投射在走廊的石墙上，隐隐绰绰，被拉得很长。
岩洞下，没想到还有这一处密室。克里斯手里也拿了一只火把，火光一晃，照亮了凸凹不平的石墙。
公爵在离他不远处站住了。他停了下来，克里斯听到对方的说话声响起，起伏不定地轻轻回荡在Yin暗的石窟里。
“如果上帝给你一个改变过去的机会，你会接受它吗，卡特？”他说，“哪怕这个决定会带来不可预知的后果，你也愿意承担吗？”
公爵转过身来。火光照亮了两人的面孔，他将火把举起来一些，以便能更好地看到克里斯的反应。
在橘色火光下，青年的双眼显得颜色更浅。他看上去年轻，冲动，胸中还存在着激情和好奇的火焰，以至于为了一个梦境就能匆匆赶来，相应他的召唤。尽管从未与对方相似，但公爵从他的神情上仔细搜索，还是能找到一丝自己多年前的轨迹。
公爵微微抬头，顺着他的示意，克里斯转头看向另外一边。那一侧的石墙左侧雕刻着一个古老的图案，像是一个往里凹进去的凹糟，呈现出一个环形的现状。此外，那些刻印栩栩如生，像是一种奇珍异兽，雕刻出片片鳞片。
那是一条衔着自己尾巴的蛇。
蛇吞吃了自己的尾巴，使你的未来成为过去。
这样的图案使克里斯从后背生出一股凉意，一瞬间他仿佛记起来了什么：那场黑色的巨浪夹杂席卷而来的狂风，瑟瑟发抖的船只在其中战栗。狂风吹拂过克里斯苍白的脸颊，甲板在他下方开裂，涌入海水。
高耸连天的巨浪上向他袭来，如同黑色的山峦遮住了半边的天日。那庞大的Yin影自上而下笼罩着他，像一座即将崩塌的山丘，一只无形的巨大沙漏。倾泻而下的黄沙同他金褐色的头发是一样的色泽，不断往下滑。透过那些被沙雾模糊的视野，青年意识不清地看着这些预言一般的景象。那些崩塌的巨大幻影在崩溃时发出