倒是一旁跟着伺候洗漱的贴身丫鬟书客，忍不住出声辩驳：“奴婢记得当年贺先生离去，姑娘可是悄悄哭过鼻子的，那位先生虽严厉，却也都是为了姑娘能静心养病。”
“也是。”沈青稚赞同，“若不是先生严厉，我可写不出如今这一手好字。”
那人，也许只是她幼年印象中的一抹云，时日渐久，云也渐渐淡了去。
……
前头耽误得久，匆匆洗漱后，姐妹二人一同往梅氏的院子请安。
到了院子，却见得梅氏一人在花厅用膳，而日日陪着她一同用膳的池青莲却不见踪迹。
梅氏见得姐妹二人，神情有些尴尬：“苓绾和青稚来了，不如一同用了早膳，再去给祖母请安。”
二人给梅氏见礼后，沈苓绾摇了摇头：“母亲，祖母一向起得早，若是再耽误下去恐怕就来不及了。”
梅氏当即放了碗筷：“那我与你们一同去吧。”
一路上。
梅氏想着昨日答应池青莲的事，她几次想提及青琼居，但每每对上沈青稚淡漠的神色，以及沈苓绾别有深意的眼神，梅氏连开口的底气都没有。
好不容易挨到老夫人的万福堂，丫鬟打起帘子，三人还未进，里头却有隐隐有哭声传出来。
沈青稚听着里头的哭声，她先是一愣，而后眼中滑过一抹了然。
果不其然。
今日她们来的早，有人却来的更早。
老夫人还在里间洗漱，下头两房的人都还未过来，花厅里除了伺候着的丫鬟婆子外，便只剩一位跪在花厅里低声啜泣粉衣女子。
梅氏瞧清楚跪在花厅里的人，先是一愣，而后惊声：“青莲姐儿，你这是做什么？”
池青莲怯生生抬头，哭得好不可怜：“姑母，昨夜青莲一夜辗转反侧，更是心头难安，觉得如今这番让姑母难做人，都是青莲的错。青稚妹妹恨我也是应该的，所以一早便特地向老夫人请罪。”
梅氏彻底急了，开口就道：“你有何错，不过是你青稚妹妹乡间长大，初初回府不懂事罢了。”
她这话说得，丝毫未曾想过自己嫡亲女儿的感受。
若是一般人，被嫡亲母亲这般无故责怪，早就委屈得红了眼眶，然而沈青稚也只是稍稍抬眸，神情丝毫未变。
就在这时候，外头又走进来几人。
为首的是位妇人，瞧着与梅氏一般年纪，身后还跟着几位姑娘，姑娘们个个生得娇美。
她先了一眼地上跪着的池青莲，仿若不经意笑着问：“青莲姐儿这是怎么了？昨儿夜里听说你青稚妹妹回来，今儿你怎么就委屈成这般模样？”
接着那妇人又轻声一笑，好似无意：“莫不是青稚姐儿一回来，便欺负了我们的青莲姐儿不成？”
梅氏只觉得被自己二弟妹的眼神瞧得难堪，心里头莫名其妙就怨起了沈青稚。
她正要开口说什么的时候。
老夫人徐氏，被丫鬟小心扶着从里间出来。
老太太先是神色锋利的扫一眼花厅众人，而后不动声色打量一旁的沈青稚。
最后，她才像刚瞧见跪在花厅里的池青莲般，惊呼出声：“哟，可怜天见这是怎么了？青莲丫头怎么好端端的跪在这里，可是府里头哪个胆大包天的欺负你了？”
直到老夫人出声这一刻，池青莲才哼唧唧的哭出声来：“老祖宗，青莲今日是来给老祖宗请罪的。”
徐氏似笑非笑，看着就跪在不远处的池青莲：“可给老婆子我请什么罪来了？老婆子前些日子还与你姑母说，要给你相看，说上一门顶顶好亲事呢！”
池青莲哭声一顿，娇柔抬眸，委屈又怯弱道：“青莲身份卑微，不知青琼居是原先青稚妹妹住过的院子，如今青稚妹妹回来了，青莲今日特地在老祖宗面前给妹妹请罪，求青稚妹妹原谅。”
“你这孩子不过是个院子，偌大的淮Yin侯府，难道还差上一个院子不成？”
老夫人徐氏抬手，对着沈青稚的方向招了招手：“青稚丫头是吧？好孩子，过来给祖母瞧瞧。”
沈青稚乖巧上前。
初瞧着，徐氏不过是觉得这个多年不见的孙女气质上略有些清冷，容貌极佳。但比起府中姑娘的娇俏，她就显得有些过分冷清，时下上京的审美，可不是清冷这一挂的。
然而待到人走进，她又觉得那清冷下，掩着的却是瑰姿艳逸，占尽风流的上等绝色。
玉体香肌，风髻雾鬓，以及刻在骨子里，被通身清冷掩盖下的娇媚，徐氏愈看心里愈发满意，忍不住便开始盘算起来。
日后只要好好教养，也许说不定，就能靠她给府上再换取下一个百年昌盛的机会。
所谓险中求富贵，眼下曾经被她抛弃的病秧子，沈青稚不就是她寻了许久的那个筹码么！
这会子，老夫人心头思绪千回百转。
以前她宠池青莲，不过是觉得这个池家表姑娘有些手段，加上身后无依仗她好拿捏，单论娇