时候，叔伯们就默认是子青管事。他很守规矩，每个决定都会事先告诉我们这些叔伯知道，完成的进度和结果也会一一向我们汇报。”胖根叔说，“可三号仓库出事那天，我们这群老家伙却没一个人收到子青的通知。”
严冬心里猛地颤了一下：“您什么意思？”
“我没什么意思。”胖根叔道，“咱们都知道，子青做事谨慎，很少有忘了什么的时候，但也不代表，他就不会忘。严冬，孰是孰非我不评论，免得你说我为谨义帮求情。可胖根叔活了这些年，经验总是比你多一点，还是要劝你一句，谁是真对你好的人你要分清楚，不要糊里糊涂被小人利用。”
言下之意，当初在仓库痛下杀手的人，很可能是石诺派去，为的就是让他跟谨义帮决裂，好为己所用。
胖根叔说是不评论，实际已然百般暗示。
“多谢胖根叔特地赶来告诉我这个。”严冬道，“不过，我要反水，并不单单是因为这件事。那天究竟是谁下的手我会去查，但谨义帮，我也不会放弃。”
他的镇定让胖根叔有些意外，但话说到这个份上，多说无益。
胖根叔只能徒劳地应一声，由着严冬把自己扶进屋去，虚汗粗气一齐折腾。
罢了罢了，他换了块擦汗的手绢，儿孙自有儿孙福，让他们自己折腾去吧。
送走了胖根叔，严冬转过头就让人备车。
管家小兄弟一脸不解，提醒他：“您跟李总一会儿还有个饭局，再不去可就迟到了。”
“推了。”他一边往院子走一边吩咐。
上了车，司机还不知道他要去哪里，车子发动了，却不敢开。
严冬闭着眼想了想，道：“海观别墅。”
海观别墅是石诺的私宅，正建在海边，风景宜人，夏天住在里头尤为凉爽。
车子行驶在宽阔的滨海大道上，严冬偏过头，漫无目的地向窗外望去。
胖根叔说的话，他并不全信。
胖根叔本就是谨义帮的人，他为了救帮会与其他叔伯串供说谎，硬说那些训练有素的杀手不是子青派去的，也不是没有可能。况且子青是否故意没有通知，谁也不能保证。
自己如今跟石诺联手气势正盛，胖根叔当然要给自己一些不好的暗示，好叫自己跟石诺先起内讧，斗个两败俱伤，谨义帮获得喘息机会。
但要说子青对老九的事从头到尾一概不知，严冬也能够相信。
因为叶香山重新掌权的速度太快了。
快得就像他从来没有丧失过对谨义帮的控制权一般，在他重新出现在众人面前的一刹那，他就又成了那个呼风唤雨的本市老大。
而同时，子青消失了。
这段时间，叶香山在暗地寻找他，严冬也时刻关注着与他有关的动向。但他就像滴进大海的一滴水般，杳无音信。
严冬合上眼睛，满心都是那日离去前，他最后一个表情。
优美的唇角微微扬着，眉头却痛楚地拧在一起。
那是期待着巨大的希望，却收获了更大的失望的表情。
为什么，自己一直没有想过，也许从头到尾他都是不知情的。
也许是他偶然从别处得知了自己遇险的消息，才会急匆匆跑过来，却被自己当头一盆凉水，浇灭所有关切的火焰。
如果真的是这样，那自己还真是……
严冬低下头，用力揉揉眉间，忽然，前方传来司机的声音。
“冬哥，到了。”
他叹了口气，自己在这里胡思乱想也没用，倒不如直接去问石诺。
直觉告诉他，石诺这里一定有事情的真相。
严冬走到客厅时，石诺仍在二楼书房。
他如今与严冬是盟友，盟友来访，自然要赶紧接待。
于是他只能对眼前的访客失礼。
“不好意思，我有个朋友来了，麻烦您在这里等我一会儿。”石诺歉意道。
访客坐在沙发上，听他这么说，笑着摇摇头，道：“没有关系，请您先去处理要事。”
他的发音很不标准，每句话都有严重的吞字现象，石诺却听懂了。
他点头感谢理解，起身走到门边，刚要拉开门，身后的访客忽然叫住了他。
“石先生，”那人站起身，努力用不标准的中文表达自己的意思，“那个人是……严冬先生吗？”
石诺不着痕迹地皱了一下眉头，道：“是。”
那人笑了笑，道：“严冬先生是个非常诚实的合作伙伴，在我们那里信誉很好。我曾在越南见过他一面，不过他一定不认识我了。”
石诺顺水推舟：“那是否需要我为您引见？”
对方摇摇头，笑道：“多谢您的好意，但时机不到，再等等吧。”
说完，他做了一个“请”的手势。
石诺知道他是个脾气十足古怪的人，也从善如流地微微颔首，转身出门。
正厅，严冬