送太医出门之后，乐则柔在正房门口站了许久，空望着院中的玉兰树，直到天色微暗才让赵粉给她补了个妆进门。
翡翠在外间跟她摆摆手，小声道：“夫人刚睡着了。”
隔扇门没关，六夫人听见她们说话，“我就阖会儿眼罢了，没睡，你进来跟我说说话。”
“哎，来了。”乐则柔擦擦眼角，撑起一个笑，挑帘子进去。
入秋时候孙嬷嬷去世，六夫人祭拜回来就染了风寒，开始谁都只当是寻常换季伤寒而已，但随着天气越来越冷，她咳得越来越厉害，延医问药也丝毫不见起色。
乐则柔自六夫人病后就推了手上所有事情回湖州相陪，眼睁睁看着母亲日渐虚弱，枯槁苍白瘦成一把骨头。
她接过翡翠手里的药碗，手背试试温度，拿小勺子要喂给六夫人，“太医说了，只要您好好吃药高高兴兴的，用不了几日就能好。”
六夫人由丫鬟扶着坐起身，一边咳嗽一边笑，说，“你还是给我吧，这苦药汤子一勺勺喝就是钝刀子磨人，还不如一口灌给个痛快。”
乐则柔笑了，依言把药碗递给六夫人，“小时候我不喝药您就直接捏我嘴灌，还说这是外公的法子，后来我问了表哥才知道外公从不灌药，都是温言细语哄着喝的。”
“那是对你们隔辈亲，我和你舅舅小时候，你外公从来直接灌，有一回差点儿把你舅舅下巴弄掉喽。”
六夫人又想起了什么，“对了，让她们给我煮一盏茉莉茶来，这些天喝药嘴里都是苦的。”
乐则柔心口像是有一把盐做的刀子来回割磨，她深吸一口气，趁六夫人不注意飞快地眨掉眼中shi意，笑道：“那可不行，得等您身体好了才能喝呢，咱们得听太医的。”
“你这丫头，还辖制起你娘来了。”
六夫人喝完了药，笑嗔她一句，将空碗给翡翠。
碗递到一半骤然落地，碎瓷迸溅，声音格外清脆，像是击破某种心照不宣的脆弱假象。
她已经力竭了。
脚边锋利的瓷片闪着冰冷的光，乐则柔怔怔的，一会儿才反应过来，强挤出一个笑。
“碎碎平安嘛，碎碎平安。”
掌灯时分，屋外廊下的羊角琉璃灯渐次亮起，透过纸窗暖黄光晕，很多情绪无所遁形，点了鲜红唇朱的嘴角极力克制抽搐，睫毛不停地闪，她不知道自己的笑有多僵硬，下一瞬要哭出来似的。
六夫人轻轻叹了口气。
“你不用难受，也别强撑着哄我。你娘我出身杏林世家，身体什么样我自己知道。”
枯木一样的手搭在乐则柔手上，拍了拍，她虚弱而温柔地说：“我一直在等这一天，等了十六年了。”
乐则柔承受不住一般起身，“我去把灯点上。”
她肩膀微微瑟缩，背影单薄伶仃如一片纸，六夫人很抱歉让女儿这样痛苦，但她真的只觉得解脱。
她与乐六爷少年夫妻，情谊甚笃，甚至一直没搬进乐家大宅，还住在曾与乐六爷一起住过的院子里，当初如果不是放心不下女儿，恐怕早就随亡夫而去。
这些年一次次往火盆里烧信，和永昌十四年的纸钱一样，烧得她只想早日投身其中。
现在乐则柔很好，她到地下跟乐六爷有了交待，实在不想继续往下熬了，也熬不动了。
只要做完最后一件事，她就能彻底安心。
六夫人说：“你过继个孩子吧，我合眼之前让我看看。”
这个女儿没有什么可担心的，她知道即使担心也帮不上忙，唯一放不下的，就是子嗣。
安止对乐则柔好不假，吃鱼吃虾都要亲自上手给她挑刺剥壳，万事都以她为先。
但安止太霸道了。
乐则柔身在其中未必看的出来，六夫人冷眼旁观，安止根本容不得乐则柔身边有别人，恨不得将她身边丫鬟的事情都统统包揽，而自己一向聪慧的女儿跟他一点儿心都不长，什么都好好好是是是。
六夫人生怕日后安止容不得孩子不愿意过继，到时候自己闭眼了，乐则柔又顺着他，最后连个给上香的都没有。
“找个好孩子，到时候我到地下跟你父亲说的时候也不心虚惭愧。”
几年来安止从来没提及过继的事情，乐则柔清楚他的态度，别的事情都好说，但养个孩子不是小猫小狗，她再怎样也没办法现在答应六夫人，只勉强说：“母亲，您好好养身体，等以后您身体好了……”
“我们是该过继孩子了。”
乐则柔话说到一半，骤然被清朗男声打断。
她一回头，只见翡翠挑起帘子，本该在江宁分身乏术的安止一身墨色大氅踏着明暗Yin影进来。
乐则柔红肿的眼睛微微瞪大。
六夫人连声说好。
……
“你怎么今天过来了？”
六夫人因为安止商量过继难得Jing神很好，晚饭之后还说了许久的话，从正房出来已经月上中天，乐则柔摒退了