佳又问：我做的好吃吗？永琪还闭着眼睛，笑起来，道：当然，比宫里做的好吃。
胡嘉佳坐起来，一边给他擦汗，一边笑道：阿哥就是哄我，福晋管着府里的事务，妹妹忙当铺，我闲在家里这几个月才学做饽饽，怎么能比过宫里的大师傅们，只是想着阿哥喜欢吃，嘉佳便好好学。永琪睁开眼睛来，笑嘻嘻地看着她，她不好意思起来，嗔道：你笑什么？永琪道：我们哲哲的额娘做的，当然比宫里的师傅强多了！胡嘉佳眼里满是喜悦的光芒。
过了一会儿，永琪道：当铺的事我就是叫依博尔去熟悉熟悉，回头账目的事还是你来管，你们都不用亲自去了，教当铺管事儿的拿来家里就行，当铺现在利润不高，暂时没有余力参与筹措土扈特部东归费用，希望明年底的时候可以为皇阿玛分忧。胡嘉佳点点头，道：嘉佳明白了。永琪又道：不知四哥那边怎样，庆丰当的运营情况不佳，可能是皇阿玛故意给我的考验。胡嘉佳道：阿哥说的对，我帮阿哥想想，你也问问爹。我已大好了，应该给阿哥分忧。妹妹确实应该歇歇，她常跑来跑去，还是挺辛苦的。
永琪一笑，道：她在家里待不住。胡嘉佳道：有她去陪你午饭，我和福晋都放心些。永琪道：下个月我就搬回家住了，在衙门里住了半年了。胡嘉佳很高兴，接着便明白了，他是为了依博尔，依博尔马上就十七岁了，但永琪回来的少，回来也不好都去她屋里，于是笑道：我等妹妹的好消息。永琪也一笑。
傅恒被罚闭门思过了十日，交了一份悔过折子给皇帝，皇帝便教他与庄亲王允禄一道编撰《西域同文志》，记录回疆、青海和西藏地区的地理、历史和民族语言，说他西游回来，记忆犹新，并要他专心管建清漪园。弘昼大喜，皇帝虽然没说让傅恒离开军机，也没贬斥，但显然是不小的责罚，一个军机重臣皇帝心腹，只去管编书修园子的闲务，意思明白不过。
清漪园位于西直门外瓮山即万寿山，在六郎庄之北，圆明园西南，距西直门也三十里地，周围是大片的稻田。建园的另一个目的是因皇帝重视农田水利，决定兴修京城西郊的水利设施，把香山、玉泉山的水引入海淀一带，用来种植水稻，因此把原来的瓮山泊挖大了一倍，挖深了一倍，形成一个很有规模的人工水库，并建置相应的闸涵。瓮山泊原来也叫西湖，建成的水库是一个桃形的大湖泊，皇帝易名昆明湖。桃形寓意着长寿。瓮山泊里面挖出来的泥土堆放在瓮山东侧，使瓮山东西两边的山体大体对称，构成蝙蝠形状，蝠通“福”。经过改造，瓮山、瓮山泊变成了“福山寿海”，寄谕皇帝对太后的祝福。
自乾隆十六年起，皇帝便命建锐营兵弁定期在昆明湖举行水操，调福建水师官员担任教习。为此建造战船十六艘，组成一支训练船队，这支船队以南船坞为基地，游弋于西堤以西的水城，是西郊一大景观。但乾隆十七年，发生了母子龃龉，太后迁居圆明园，于是工程停滞。太后于二十年回宫，到二十一年才开始园林建设，由傅恒统筹，但他自然不参与具体事务。
于是这段时间，吴敏和傅恒真正熟悉起来。吴敏算是出身忠勇公府，从两年前傅恒调管清猗园工程起，便以工部郎中的头衔领旨负责园子的设计，组织了一班人马，拿了好几套方案，其中“海上三仙山”的设计经去年皇帝和太后首肯后便开始动工，在昆明湖及西侧的两湖内建造三个小岛：南湖岛、团城岛、藻鉴堂岛，以比喻海上三山：蓬莱、方丈、瀛洲。但不知何故，一直进行的颇为缓慢，工部总说经费不足，吴敏觉得这后面定有什么缘故，但自己只是负责设计的，也不好问。傅恒开始日日来园子主事后，他便将自己的疑虑告诉给了傅恒，说皇帝事母至孝举国皆知，大清又国力强盛，国库充盈，为太后筹建的园子怎会经费不足。
傅恒心里明白，便对他说教他不要着急，反正他的俸禄待遇都没受到影响，吴敏只叹息说自己和其他人白白蹉跎岁月，大好的工程，经过这么多年这么多人的辛勤劳作，万事具备，却莫名其妙地形同搁置。傅恒因从奕禄那里知道魏湄的身世，便趁如今和吴敏接触之便问了他，吴敏便告诉傅恒说皇帝恢复了吴家和魏湄的来往，但不准张扬。魏湄小月后，自己的夫人想进宫去探视，内务府回信说令妃不见人，夫妇俩都十分担心魏湄的情况，傅恒又不在京中，求告无门。
傅恒便回去将这两件事都告诉给了璎珞。璎珞道：少爷，如今你的事我们急不来，要不我们先将钱夫人的真相告诉皇上，这样吴大人才好继续办差。此时，他们已从容妃那里知道她问了刘嬷嬷，事情和璎珞推测的一样，刘嬷嬷给了所有细节，恳请容妃和璎珞一定要想法子调和皇帝母子的嫌隙。容妃本待他们回来商量，不想出了乌什的事，耽搁了好几个月。
傅恒道：璎珞，这件事你一定要想好了，告诉皇上，一个可能是他原谅太后，一个可能是他不原谅太后，我们并没有把握他会原谅太后。而且你现在的情况，我不愿意出什么事让你再受刺激。璎珞点点头，道：少爷说的对，我再好好想想该怎么办。
普达娃已将一部分金子捐给了长春|药房，又通过傅