许青梅靠在她耳边对她说：“你在外面等我就好了，不用跟我进来的，这里就是这样。”
“香火旺盛，从哪方面看都是好事，这里人多，你行动多少不比从前方便一些，我还是扶着你些，免得给人挤了碰了。”
许青梅拿了三炷香，宋淑曼在一旁等候，不知是谁家的小姐，一身法式白连衣裙，高高绑起的卷发洋气又可爱，老妇人跪在蒲团上，她站立在一旁，应是陪母亲来的。
老妇人瞪了她一眼，示意她一同跪下，她不听，反而放了声说，“妈咪，这些都是封建迷信，你拜多少次都没有用的。”
寺庙大堂内本就安静，祈福的人都是轻手轻脚的，一时间她的声音充斥其中，引起了住持的不悦。住持前往到她面前，请她出去。
她从母亲责罚的眼神中得知自个儿闯了祸，表面虽是一副知错的样，心里头却欢喜地出了大堂，在外等候母亲。
宋淑曼多看了她几眼，许青梅祈福完起身，挽过宋淑曼的手臂，小声问道：“看什么呢？”
两人踏出木门槛，宋淑曼回她：“刚才那个不知道是哪家的小姐，还挺有意思的。”
“我也没见过，不知道是哪家的。”
“走吧，哪家的都不关我们两的事。”
寺庙内有颗百年老树，系红绳挂木牌，一树红丝飘，承载着不知多少人的夙愿盼望。
许青梅问她：“要不要写一个？”
“写什么？”
“随你啊，身体健康，万事遂意，写什么都行。”
宋淑曼思来想去，只写了四个字，“愿汝安好。”
同许青梅的一起挂上后，宋淑曼陪着许青梅上车回江家，路上许青梅看着宋淑曼，“你的木牌子写了什么？”
“怎么不说说你写了什么？”
“说出来，就不灵验了。”
“那你还让我说？”
两个人相视一笑，乐呵了一路，许青梅唱着儿时童谣，宋淑曼附和着，一路唱，一路笑，心情和天气一样明媚灿烂。
“等你结婚了，再像这样的日子就又要减半了。”
“思虑那么多还没有的事，是要掉头发的。”
第22章 新年
乙巳年的最后一天，家家户户早就做好了过新年的准备，宋淑曼起了个赶早，匆匆下楼，见父亲坐在客厅看报。
宋淑曼坐在父亲身侧的椅子上，“父亲，女儿有件事想和您商量。”
“说吧。”
“女儿有个朋友，爹娘不在身边，一个人久了，我想，今年让她来我们家一起过年，也好热闹些。”
“我当是什么事，让她一起来吧。”
宋淑曼高兴，起身抱了父亲一下，“谢谢父亲！”
宋弘盛脸上嫌着她腻腻歪歪，嘴角藏不住笑，“多大的人了。”
宋淑曼和李伯交代，“李伯，今年我带个朋友回来一起过年，劳您多备双碗筷了。”
“就是小姐不叮嘱临时带回来，这一双碗筷也是添得起的。”
“那李伯，我先出去一趟。”
到周汝屋子时，周汝正与宁书贴春联，周汝踩着板凳贴横幅，宁书扶着椅子，在底下拿着熬好的米糊。
宋淑曼拿过宁书手里的米糊，左手食指放于唇中前，宁书给宋淑曼指了指她房间前空落落的墙，细声轻语地说道：“交给你了，可得贴好看些。”
周汝认真对比着，宋淑曼突然开口，“再左边一些。”
周汝回头去看，“你怎么来了，吓我一跳，沈桃呢？”
“宁书姐回自己屋了，我帮你扶着。”
“正了吗？”
“往右边一小些，好好，正好了。”
宋淑曼举高了手里的米糊，周汝拿过刷子刷在横幅背面，左边贴好来了再贴右半边，拿手抹平，不留气泡，平整又端正。
周汝搭着宋淑曼的手下来，她把椅子移到隔壁门口，“宁书那屋还没贴。”
周汝正要爬上凳子去，宋淑曼拉着她的手，“我来吧，我高一些，好贴。”
“那你小心点。”
宋淑曼一边贴着春联，一边同周汝聊天，“姐姐，今年跟我一起回家过节吧。”
“和你回去，留宁书一个人？亏你想得出来。”
“想的时候只想着你一个人，忘了宁书姐一个人了。可我和家里人打好招呼了，不然，让宁书姐跟我们一起，添双筷子的事。”
“我与你回去，至少还有你在，多少也能缓解几分尴尬。宁书呢？都是不认识的，长辈要是问这问那，她怎么自在的了？”
“淑曼，就是我一个人过新年我也过惯了，更何况我这邻里邻外的这么多人呢，自然也不会无聊。”
屋子的门从里头开了，宁书不知道听了多少去，她那一副恨铁不成钢的表情，“谁说我是一个人的，周汝，你要去赶紧去，别耽误我。你要是不去，今年我也不能在家里陪你过这个年了。