再见他时，他睡死在昏暗的正厅地面，蒙在马躯上的麻布粗糙惨白，伤口处布料透着稀释般浅红色，流血已经止住了。截肢的后腿像被卸下的零件一样摆在撒迦利亚身边。我闻到腿骨断面上酸ye溶解肌rou的味道，他们取走了断肢的一小节，意为惩罚的不可撤销。如此一来，即使有人私自想使用魔法治愈他的残疾，也无法做到。
候在门口的执刑人见到我便抖开长长羊皮，大声向我宣读撒迦利亚的诸多罪状。其一大罪，忤逆神权，破坏祭典进程。二大罪，攻击神官，反抗降神所制裁。三大罪，无端逃逸，四大罪，举止失仪......他每念出一条罪状，我便在心中跟随他平直语调再次默读。撒迦利亚像块死rou一样躺在我身后，听不见他的呼吸声。
训诫完毕，执刑人向我行礼后离去。我令仆人将人马抬去花园库房，再焚香洒水，清洁血污的地板。我已累极，离规定就寝时间还差上几个小时，便去书房拿了本又厚又重的医典靠在桌边翻看。勉强也看不下几个字，混混沌沌谋算着好几种明天要同撒迦利亚说的话：虽然想着要让他服从命令，但所能做的逼迫他就范的手段，大多都用尽了。那么，我要为他疗伤，使他减轻痛苦——这种与前一目的相悖的想法出现在脑中，尽管我也不知它从何而来。我再清楚不过，无论是前一种做法，还是后一种，对于人马而言都毫无触动。在他心中，我是个无所谓的人，不，是个比无所谓要恶心十倍的人。
恶心。无情绪的记着这个词，翻页时手背却碰到一只温热的茶杯。抬头发现教父捧着陶壶，微笑着站在书架边。
“很晚了，不要看书太久。”他说。
“您怎么过来了？”
没听见他进门的声音，这幅狼狈样子被他瞧见的我感到惶恐。我想起他为忙碌祭典的琐事劳累了一整天，连忙说：“您...实在不必为了我费心，已经这么晚了，况且我的错事害您受了司祭大人责罚...”
“不来看一眼我放不下心。”教父说：“错不在你，喝过茶去睡一觉吧，今晚我就留在书房休息。”
书房是有一个简陋的小卧榻。“不，不，您说过随便处置他就好，要是我早就按照您的话来做...我不该纵容他，我失职了...”语无lun次辩解着，教父把手中拿着的名册递给我，不让我继续说下去：“这是剩下的供奉名单，你从中间选出三人，明天我递给慈育部准备。”
我道歉的话没说完，想劝他不要睡书房也没说出口，只得闷闷接过名册看了起来。“这位，排名第一的霍夫曼，是那个霍夫曼家族的人吗？以前在选拔考试一同学习时我很敬佩他。后来他没选上祭子，向我道过贺就回家了。”
“是的，他血统高贵，才学也不错，只是他们家这一代的孩子实在太多。霍夫曼自愿为家族谋求荣耀，或许是最近他父亲定下继承人的缘故。”
“...可惜。”
“他和我谈话时提到你，说‘幸好没有当选’。不过举止还算稳重，可以作为考虑对象。”
圈出他的名字，我继续看其他人，说：“您睡在我的房间，我去备用客房。”
他突然说：“阿德里安，你还有不到一个月的时间，在献祭中死掉的人，连躯体也剩不下来。祭子没有朋友，没有家人...或许有人见到放在神殿里的雕塑，读到石碑上刻在末尾的名字才知道你存在过。天使诞生时产生唯一的许愿机会属于降神所和国王的议事会，这二十几年里，你只是为了虚无的概念在受苦。”
我被这段没头没尾的话弄得手足无措。
“...这可不像是您会说的话。是司祭的意思么？父亲，虽说那匹人马...但你知道我没有不忠诚的念头。”我疲倦地说。
“这全部是出于我的个人意愿的疑惑。”他看着我的眼睛。“我知道，你当然明白这些道理...我的所作所为也全然是为了帮助你实现愿望。我自认为很了解人类，也很了解你。从本质上来说...人类是一种过于雷同的动物，畏惧死亡，但也勇于为了某种制造出来的概念牺牲自我。你也并不比它们更加特殊...恕我直言，你想从这无意义的死亡中得到什么？爱，大义，还是自我的证明？”
都不是。
我无法回答他...或者说，我害怕自己的答案不能使他满意。盯着桌面木纹的小小漩涡，这时，我的鼻孔中有shi润的ye体流出来，口腔上颚末端，咽喉表层，传来眩晕且痒的微痛感。张开嘴，血流顺着舌苔漏进喉咙口，吞咽时发出‘咕’的气泡音。
这具身体正在恢复到以往的状态。出血的讯号标志成熟期到来，也预示我时日无多。我想教父应该为我高兴，像之前一样夸奖我，鼓励我，将我抱在怀中亲吻。
我紧握手心中的血ye，又将手掌松开。因为感觉到他某种不可说的情绪，便犹豫地发问：
“您在害怕吗？”
“......”
他没有回答我。
父亲又在怕什么？
半夜，我从睡眠中惊醒。最近经常如此，随着魔力