不再想要寻死, 元皓上前将她搀扶下来。
软轿早就准备好了, 元皓扶着阿桃坐好, 脱下外衣披在她的肩上, 令人送回清凉殿。至于芸娘又被送了回去, 不许与阿桃多说半句。
闹了一晚上, 元皓很是疲累, 但他还是耐心地等太医为阿桃诊脉，确定阿桃只是有些神思恍惚, 并无大病后才放心下来。
等人都散去后，元皓搬了把椅子，环抱着双手，坐在内室门口。
他道：“我就守在这儿, 省得你偷跑出去寻死觅活。”
阿桃坐在床上, 隔着几层幔帐，对元皓道：“我想去临安。”
元皓咬了咬唇，沉声道：“不行。”
“嘉宁公主邀请我去，我不能拂了她的好意。”
元皓蹭地站起来，高声道：“虽然你自己说不再姓元, 但事实上，你就是元桃，谁也不能改变。定着这个姓氏去了临安，你如何自处，他们心底怀着不甘和仇恨，能像我一样善待你吗？能像我一样…”
元皓越说越激动，可讲到这里戛然而止，须臾，嘟囔道：“除了燕珩，在世上，还有谁像我对你这么好。”
他说的小声，几乎是自言自语，阿桃没有听清，她说：“方才你劝我，想想燕珩说的话，我觉得很对。他那么想要我活着，我不该糟蹋自己的性命。”
“你知道就好。”元皓重新坐了回去。
阿桃接着道：“可在这里，我总会想起那些不好的回忆，我很难保证，不再做出过激的举动。”
元皓紧皱眉头，“你威胁我？”
幔帐那头沉默了，元皓从椅子上跳起来，“信上写了什么！他写了什么，他都死了，还要跟我抢吗！？”
阿桃抬眼，看到元皓的身影條地出现在帐子上，她不由地缩了一下，好在元皓停在一步外，阿桃敛眉，“信上没说什么，不过还是那些话。”
“你撒谎！那你方才都爬上屋檐了，怎么不跳了！他不用出现，都能叫你死去活来？你何苦这么折腾自己，你还要去什么江南，就在这里不好吗？就在我身边不好吗？！这偌大的宫殿、无数的奴仆，所有你想要的东西，我都可以给你，你还要走吗？”
元皓这些话若是从任何一个男子说出，都是深情告白。可惜阿桃心如死灰，早无波澜，再加上元皓是同姓同族，阿桃压根没有细想。
面对激动不已的元皓，阿桃只有一句，“我想要的，不过是个燕珩罢了。你能把他给我吗？”
元皓怔愣语塞，随后垂下了头，双拳渐渐握紧，浑身止不住的颤抖，他咬牙道：“阿桃，你太没良心了。你是不是吃定我了，笃定我不会把你怎么样，笃定我会答应你。”
笃定我舍不得你伤心难过…
帐外久久没有声响，可元皓的影子还在那儿，不肯离开，阿桃被包裹在高大的无声的影子里，她下意识抬起手，缓缓地伸向那道光影。
突然，影子一抽，从幔帐上滑走，随着一声重响，阿桃挑开帐子，屋里已经没有人了，元皓走了。
阿桃舒了口气，躺回床上，定定看着帐顶好一会儿，而后她平静地闭上了眼睛。
在那夜的梦里，阿桃终于，终于，梦见到了燕珩。
#
几天之后，辛吉准备启程前往临安，芸娘在宫门口来回踱步，她不知元皓究竟会不会放阿桃走。
彭和尚等不住了，他骂骂咧咧地说：“这信我们都没看过，不知道燕状元写了什么，夫人倒是不寻死了，那她今天到底能不能走呢。我们要等到什么时候！”
薛书生劝他，“几个月都等了，一两刻就坐不住了，你消停会儿吧。”
彭和尚扇着袖子，哼哼唧唧坐到宫墙跟下乘凉去了。
辛吉则在车里，手中抬着一杆水烟，烟圈吹得车厢里都是白雾，周科实在受不住，掀开车帘，捂住鼻子埋怨道：“辛相，你还抽，还嫌年岁不够大是不是？”
辛吉慢吞吞地吐出一个烟圈，道：“等我们去了江南，就真的只剩整日吞云吐雾喽。”
周科看了一圈周围，谨慎地问：“您觉得我们回去，是正确的选择？皇上会对我们有隔阂吗？”
“有隔阂是正常的。”辛吉将烟枪敲了敲车沿儿，把堵住的烟丝倒出去一点，接着塞在嘴里，含混道：“虽然我们有很多委屈，但在大多数人眼中，我等是鼠首两端的双面人，燕珩说的对，回去后不宜招摇，追名逐利更不可。”
“那，那事呢。”周科凑过来小声地说。
他指的是燕珩提醒萧阳难成大器，希望能另立贤主的事。
辛吉目光深邃，放下了烟枪，“再看看吧。”他说：“如若有合适的人选，合适的时机…”
话来没说完，只听芸娘欣喜地呼声：“是阿桃，她来了！”
等候已久四人翘首以往，只见碧蓝澄澈的天空下，阿桃穿着一身素白衣裙，一人一包袱，从远处跑来。
芸娘眼含热泪迎上去，转眼之间阿桃到了跟前。