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    圣上在入秋的时候病倒了，苏澈留在宫中侍奉汤药，薛夜来原以为在陛下病愈之前她都没法再见到苏澈了，可不想五日后他便回了府。

    他是被宫里的侍卫们抬回来的，他们说苏澈出言顶撞了圣上，赐了二十鞭子被赶了出来。领头的公公临走时还小声嘀咕着，说皇上宠苏澈这么多年，倒是将他宠上了天了，连大逆不道的话也敢说出口，不怕真丢了脑袋。薛夜来瞥了那位公公一眼，只装作没听见这些，她堆着满脸的假笑送走了宫里的人，在庭院里待了一会，算着时间差不多了才回到房间。

    那二十鞭子不是说着玩玩的，薛夜来推门进屋时闻到了一股子血腥味。苏家的长辈们恰好刚走，房间里只剩苏澈一人，他趴在床上，里衣没穿，上身整个露在外面，他被打得皮开肉绽，原本光洁的背上一片血肉模糊，药粉被血化开，伤口上一层白霜。

    “好疼……”见推门进来的是她，苏澈将头转了过来，大约是真的太疼，他的声音听着有些虚，连平常调戏她的那种调子也捏不出来了。

    “你如何得罪陛下了。”薛夜来见他满头的冷汗，去拿床头水盆里的帕子。

    “我骂他昏君。”他轻声说，拉住她的裙角，疼的眼神都有些散了，却还冲着她笑：“他们说阿姐的肚子里孩子是我的，陛下信了，要阿姐把孩子弄掉。”

    “哗啦”一声，薛夜来手里吸满了水的帕子掉回了水盆里，激起的水花湿了她两只衣袖：“什么……”她的声音和手都有些发抖。

    “可笑不？哈哈哈……”他笑得太厉害，牵动了伤口疼得开始咳嗽，仿佛他说出口的是个天大的笑话。可薛夜来笑不出来，她走到他面前：“你别笑了……”说着她将那温水帕子盖到苏澈的额上，连同他的眼睛也一并遮住。

    苏澈大约是又哭了，就算他用手腕堵住了嘴，眼睛藏在了湿帕下，薛夜来也能感觉得到他贴着湿帕子的眼皮上下颤动，可她不知道该如何安慰。薛夜来坐到苏澈身边，她用另一只手摩挲着他的头，他任由她摸着，一时间谁都没有开口说话，房间里只能听见苏澈压抑着的啜泣。

    她就这么陪了许久，房里的半截蜡烛都快燃尽了，才听到苏澈开口，声音带了哽咽，断断续续的：“陛下说他疼我……可皇家的血脉不能有污。”他拉掉薛夜来的手，抬头看着她，他的眼睛睁的大大的，眼神有些失焦，像是透过了她看着墙角的阴影处。“……那会儿阿姐刚进宫，大人们把我也送了进去，都只说是让我陪着阿姐。”薛夜来没出声，她转身将帕子拿到水盆里重新浸了水，替他擦了擦脸。

    “圣上来见阿姐，我也在。他一眼便知我是男子，却把我也哄到了床上。”薛夜来没提醒苏澈，就算不是在殿前，提起陛下时也是要说敬语的，她只是安安静静的听他说着。“他说只要我听话，便什么都可以给，可若我不听话，爹娘便都是要受罚的。”说着苏澈的手开始发抖，他拉扯住薛夜来的衣袖，让她靠得里自己近些。

    “那年我只才十二岁，爹娘都叫让我伺候好他，阿姐只知道拉着我的手不停地哭。”他拉她拉的那么用力，指节都开始泛白。“太后知道竟也同意他留着我，只是怕我成年后乱了皇室的血脉，本想直接把我阉了，可宫里的老太监说他们有别的法子可以让陛下不见血，送我去内侍局调教了一个月……”

    “苏澈……”听他说到这里，薛夜来只觉得胃里一阵翻腾，身体不由自主的有些发颤。

    “我其实没法硬起来，对谁都一样。你看……我们试了那么多次……他把我变成了这样的玩物还不够……”他捂住自己的脸，声音抖的厉害。“我……我……”他将脸埋在她的掌心里，泪水濡湿了她的手。

    苏贵妃流产的消息在第二天传出了宫，薛夜来担心娘娘身体，可娘娘直接去了万安寺静养，说是要给孩子祈福谁也不见。陛下在后宫养病，苏澈便也称病不上朝了。

    伤好之后他也赖在家里，成日要她陪着，陪他去逛庙会看杂耍，陪他去吃采芝斋的桂花酥，陪他半夜跑去放护城河天灯。苏贵妃说得没错，苏澈总是孩子似的长不大，坐不住也静不下，对什么稀罕的事物都好奇。苏家人连着催了许多次，让他去见陛下给陛下请罪，可他只左耳进右耳出，被逼急了就躺在床上装病，把爹娘气得不轻，薛夜来在一旁抿着嘴偷偷笑。

    这样子其实不对，薛家自幼便教导，男子入仕为官才是正途，薛夜来理应劝他回吏部去，可她大约是被他带歪了吧，她只觉得苏澈这样挺好，哪怕就一直这么做个纨绔，也比当官，比伺候陛下强。

    然而这样的日子并没能持续太久，年末的时候，家里接到了苏贵妃亡故的消息，临着新年宫里怕撞了晦气，苏贵妃的葬礼说是不办。苏澈气到呕血，可他没有哭，他要在家里给姐姐送葬却不准，便索性在自己的院子里挂满了灵幡。正逢着别家都在挂着红灯准备过年，只有他这院子一片惨白，看着不吉利的紧，连佣人们都不愿来。

    贵妃头七那天他让薛夜来去陪长辈，一个人关在屋里喝了很多酒，薛夜来回来的时候他又趴在水池边干呕，她