北国位于大陆北端,以畜牧业为主,却不是世人想象中的荒凉。
相反,因为地缘因素,北国沟通东西,竟也是商贸繁荣,一片兴盛。
今日陆御书的桌案上出现了北国的国书。和往年一样的礼节性访问,双方互派使臣出使对方,一方面商讨国事,另一方面又何尝不是一种试探。
陆御书历来知道北国的狼子野心。只不过是这些年在他的治理下,国家风调雨顺,北国这才收起锋芒,安安分分地与华通商贸易。
犹记得前朝末年,国力衰微,北国举兵南下攻略城池,烧杀抢掠的事情可没少做。
就算是先前北国皇子挑战陆御书之事,其实也是一种明目张胆的试探。比比双方的继承人谁的武力更强。可惜还没挑战到陆御书,就被一心护主的沈珞给拦下了。沈珞也从此一战成名。
若光是来使自然是不值得陆御书亲自心烦。陆御书之所以心烦,是因为这次的使团名单里有一个熟悉的名字。
察那,正是当年与沈珞过招的北国三皇子,如今北国第一勇士,也是北国下任继承人的热门人选,竟然也赫然出现在了使团名单当中。
虽然可以理解为对方想要为将来争夺权力积累政治资本,甚至还可以趁机拉拢一下实力不俗的邻国以获取更多的支持。但陆御书心中总是觉得事情并没有这么简单。
这天正逢沈珞休沐,自然是寸步不离的跟着陆御书。此时在御书房内,沈珞正在练字,感觉到气氛有些不对,偷偷看了看主人的脸色,赶紧放下笔,跪倒主人跟前,用头蹭了蹭陆御书的腿。
虽然他不懂政治,也少能帮上忙。但在主人心情不好的时候,他依然希望能哄哄主人。
陆御书感觉到身旁的动静,知道小东西是在体贴自己。但一看到手上这份使团名单,心中突然有股无名的火光。
沈珞本想着也许是朝廷上有什么烦心事发生,却不知怎么的,师兄径自丢下了手上的折子,将自己放在了龙案上,接着就是一阵金戈铁马的征伐,仿佛要吃了他似的。一开始他还能扭着腰讨好主人,到后面整个人被草到嗓子都哑了,再也使不上力,只能任凭他人摆布。
当晚,沈珞在迷糊之中感觉到自己被洗干净塞到了柔软的床上,感觉到脸上得到了一个亲亲,还没来得及睁眼就又睡死过去了。
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都城的位置离北国不算远,这是当年高祖为了提醒儿孙警惕强邻而特地迁都的结果。
北国国书送达陆御书龙案后不到半个月,使团就抵达京城了。
大国来使,自然是以礼相迎。何况是皇子率团。
礼部安排的一应活动都非常周到,陆御书也没多Cao心。这三皇子察那倒也没有作妖,只是安静地扮演着正使的角色,而且在涉及利益谈判的时候也没有过多的干预,非常尊重作为副使的另一位经验丰富的老臣的意见。
可是,三皇子的表现越是沉着稳重,陆御书的眉毛就越跳。总感觉有事情要发生。
果然,这天宴席上大家正在寒暄,三皇子突然提起了沈珞:“陛下,察那记得多年前也曾来到贵国,还有幸和贵国一位小将军交手。那次之后,察那深感贵国人才济济,回去之后也加倍努力。不知这次,察那是否有幸再与沈小将军切磋一二呢?”
察那嘴上说得客气,实际上他既然来到这里,自然事先做好了功课。
沈珞名满天下,想知道他的大概情况可不难。何况,陆御书就不相信,朝廷当中能够没有北国插进来的钉子。
“呵呵,三皇子客气了。只是陆爱卿如今执掌靖安司,公务繁忙,恐怕不一定有机会陪三皇子切磋。如若三皇子有兴致,不如让在座的几位,陈将军,黄将军陪三皇子过过招,领教一下三皇子的武艺。”
“皇帝陛下说笑了,陈、黄两位将军自然是威名赫赫,察那若是能领教两位高招自然也是荣幸。不过多年以来,孤心中一直牵挂的,还是当年惊才绝艳的沈小将军。既然沈小将军公事繁忙,那察那可否有机会参观贵国靖安司,一睹贵国禁军风采呢?”
陆御书眉毛抽了抽,没想到这三皇子这么厚脸皮。
如果大庭广众之下拒绝使臣不太过分的要求,似乎显得有些没有风度。
是以,陆御书按捺下了自己的不爽,示意礼部相应官员安排下去。
何况,陆御书对沈珞是绝对有信心的。无论这个三皇子抱着什么样的心态,真的只是想一雪前耻还是有什么别的心思,沈珞都能应付。
只是私心里不想两人过多接触罢了。
倒是蒙了家族荫蔽进了礼部的沈家二哥沈瑜,嗅出了一丝不对劲。
看陛下的意思,应该不喜欢小珞与这个三皇子过多接触才对。
既然如此,沈瑜暗搓搓下定决心,打算打听清楚三皇子的行程。到时候自己提前去找弟弟,不就可以名正言顺地参与他们的会面,好随时帮弟