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曲默与曲岩虽说都姓曲，但后者属曲家旁支子弟，因为常年戍边在外，回京时又总是撞到曲默陪曲献在江南养病的档口，故而二人拢共就见过两面。
一回是当年曲牧死的时候，曲岩回京吊唁；一回是三年前曲鉴卿当上丞相，将他召回来议事。
曲默已经想不起曲岩的长相了，但打他记事起，曲岩好像就司监军一职。数年来曲岩辗转了各个地方，被从北调到南，又从南调到北，这会儿曲默都被发配到北疆去了，他也还是曲监军。
这个职位如若在战时，那必定是个众人争抢的好活儿。但现如今放眼望去，整个大燕俱是一片河清海晏、国泰民安的盛世。他这个当得监军不上不下，除却给皇帝打小报告之外，好像到哪里都要被嫌弃，到哪里又都很多余。
可怜他一个文官常年待在边疆，妻女又被押在京城动弹不得，真是一件闻者伤心见者流泪的事。
故而此次曲岩回京，述职才是正当要紧的。至于征兵，得照着大燕的律例，还要等皇帝放话了方可施行。不过上一辈能带兵打仗的人，大多死的死、伤的伤，启宗帝也有意扶植些新人接任，故而也还是应允让一些正当壮年的有志之士随曲岩回北疆。
然而，这世道实在太平，无仗可打，等到在边疆熬出头那真是头发也要熬白了。
故而这些所谓的“有志之士”，大多是像曲默这样的戴罪之身，要么罪名不够大处死不了，要么家中有人在朝廷当职，牵扯甚广不好发落。这些人年纪轻轻的，放在牢里实在浪费粮食，于是便被强行打发到边疆去，也算是物尽其用。
但有一人例外。
曲默从仁亲王府出来，便一路赶往外城郭赴命。
外城墙根，十余人零零散散地站着，这些人大多才从牢里被捞出来，胡乱套上件行军甲便被拉到这地方了，一旁那十几匹马站得都比他们齐整。唯有一人，他身上的行头锃亮，脊背挺得笔直，好像他不是要远赴北疆戍边，而是要去宫里受皇帝的奖赏似的。
曲默勒住缰绳，翻身下马：“邱绪？！你这会儿不应该回亁安山了么？”
唐御不知何时也来了，他从城墙上下来，走到两人跟前：“这小子跟我说什么大丈夫要志在千里，眼光不能拘泥于京畿这一处，便向我请了辞，说要跟着你哥一块去北疆。”
曲默听了只觉恼火，朝唐御道：“侯爷就让他这样胡闹？北疆是什么好地方么！我是逃了天牢被发配去的，他可倒好，自己上赶着去！”
邱绪冷哼了一声，道：“你自己那一摊事都弄不好，还有闲心管我呢？”
曲默拧着眉心，耐着性子道：“还在跟侯爷置气呢？那你去亁安山找唐叔叔，不见他不就得了，犯得着跑去北疆受冻？”
唐御朗笑一声：“我那小地方可盛不下他！”
邱绪道：“此事已定，陛下都知道了，曲三你可别管了。”
曲默几乎被他给气笑了：“好好好，不关我的事，邱大世子您自便吧。”
唐御上前揽住曲默的肩头，笑着劝道：“人各有志，你不想去北疆可人家邱绪想去啊。好比你唐叔我，打去年年前儿便叫你来亁安山，你么，又总是万般推辞不肯来，现下你再想想，在亁安山啃泥可比在北疆受冻好多了？”
曲默道：“唐叔叔是劝我，还是在损我呢？”
唐御哈哈一笑，重重拍了拍他的肩头：“谁叫你一直不肯去亁安山，这会儿还不兴我念叨你几句了？少年人么，多吃点苦总是没错的，你既不想走文官这条路，那从武在哪儿不是保家卫国？在北疆好好干就是了！”
曲默笑道：“谁说不是呢，我哥什么时候来？”
唐御应道：“监军到宫里向陛下请辞去了，一会儿就来。”
“三哥！”
一辆马车穿过城门，停在了曲默一行人跟前，而后一身着浅蓝锦袍的少年踩着随行太监的背下了车。
被发配去戍边总不是什么光彩的事，况且这一行加上曲岩带回来的侍卫，也不过区区二十余人，这会儿突然来了个皇子，实在是叫人有些诚惶诚恐。
众人俱是俯身跪地行礼，口呼“九殿下”，燕无痕随口应付了一声“免礼”，而后便匆匆朝曲默几人走了过去。
燕无痕在清心殿里温书的时候，总觉得腹中有千万句要同他说，然而这人在跟前了他却又有些怯懦：“你……这便去北疆了？”
曲默笑道：“嗯，劳烦殿下这大老远来送行了。”
燕无痕眼角瞥了唐御一眼，后者便点了点头，识相地退下了。
燕无痕这才道：“我母妃不让我来送你，我求了好久，她这才应允的……北疆苦寒，你何时回来？”
“三年。”
两人沿着城郭踱步，渐渐走得远了，燕无痕便拉住曲默的手：“那我三年都见不到你了……”
燕无痕那双眼睛一向清澈灵动的，此际却黛眉轻蹙，眸中泛着愁丝。
曲默打趣道：“难得你没掉