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翌日清晨，高冀荣与曲鉴卿一块用早膳，没看见曲默，便问道：“小公子人呢？”
下人端了一盆清水来，曲鉴卿在盆里盥了手，又抽了一方棉帕擦水：“不等他，高大人先用罢。”
高冀荣想着好歹受了人家的救命之恩，不能转眼就忘了，于是道：“下官还是等一会儿吧。”
曲鉴卿也不再搭理他，只拉开雕花的梨木椅，坐下慢条斯理地用膳。
眼瞧着碗里的粥都凉了，高冀荣只觉得腹中空空，实在饿得难受，他抬袖拭着额角，朝旁边候着的下人道：“这……你去看看大人的侍卫起身了没有？”
曲鉴卿抬手止了：“他得睡到日上三竿方起，高大人是要等他一块用午膳么？”
高冀荣也不知曲鉴卿是何用意，于是便埋头吃饭。
待饭后一抹嘴，高冀荣方道：“邹岳手底下的人以及其他贪墨官员名单已上报了。昨日下官差人暗访余下几人，也都有所获……先前谎报虚报的受灾田地、百姓死伤人数、洪水冲垮的房屋等，已由各地新上任的知县组织专人重新统计、编制成册，约莫下午便会派人送过来。至于那洪灾带来的疫情则较轻，且只集中在少数村落里，用了太医的方子煎制了丸药派发下去，也都控制住了……”
曲鉴卿凝神听了半晌，道：“找人带路，今日去一趟本地的法缘寺，代陛下祈福。晚上的送行宴我去不了，你到时跟那知州说一声，说我身体不适需得早睡，叫他不要派人来搅扰。”
高冀荣讶然道：“大人身子有恙？”
“无恙。”
“大人是有陛下分派的密旨，要避开知州么？”
“没有。”
高冀荣不解：“那……大人缺席所谓何故啊？”
“带孩子。”
高冀荣实在无法将“带孩子”这三个字，放在不苟言笑的朝廷一品大员身上。于是只好僵着脸赔笑：“人之常情……人之常情……”
曲鉴卿应曲默的约，从寺里回来便换上了一身常服，与曲默一同去庙会。
与京城莲渠供人观赏的水上灯会不同，充州的庙会便设在寻常的陆上集市里。
傍晚时分天刚擦黑，街道两旁的商铺便都挂上了灯笼，猜谜的，杂耍的，踩高跷的，卖吃食、胭脂、首饰、古玩的……
小贩们都将摊子支在街上，来的早占到了好摊位，一个晚上挣的钱便能顶平日半年。
赶庙会的人摩肩擦踵，你挤着我，我又挨着他，乐此不疲。
间或有马车拉着架子路过，架子上站着舞龙舞狮的，竹篾编成十一节龙骨，外面糊着描绘得Jing致华丽的龙皮，白日里已足够气派，到了晚间再将油灯放置在龙腹中，由艺人挥舞起来，活像在火云间腾跃的蛟龙，闪着灿金的光，叫人不由驻足称叹、拍手叫好！
曲默玩心重，拉着曲鉴卿一路从街南头挤到街北头，却一样东西都没买——这么些年在曲家什么珍品都见过了，只是乍一见这民间的小玩意觉得新鲜，遇到何种稀奇的东西，都要拉着曲鉴卿过去瞧瞧。
曲鉴卿却也由着他。
人多到挤不动的时候，两人正好卡在一处卖糖葫芦的地方。
曲鉴卿也不知道想到了什么，难得打趣地说道：“给你买一串如何？”
曲默虽好咸口，但曲鉴卿既然说要买给他，他也只好做出一副盛情难却的模样，说出来的话油腔滑调：“只要是父亲买的，我都喜欢。”
曲鉴卿便取了两文钱给摊主，而后将裹着糯米纸的糖葫芦递给曲默。
天热，山楂外面的糖衣化得也快，曲默从曲鉴卿手里接过黏腻的竹签，却又将糖葫芦放在他嘴边：“我吃不了酸的，怕倒了牙，父亲先替我尝尝？”
说罢，曲默满面希冀地看着曲鉴卿，像是真的馋那一口糖葫芦似的。
曲鉴卿不疑有他，咬了一颗在嘴里，细细咀嚼了片刻，方道：“酸甜可口……”
曲默狐疑着打断：“真的么？”
“我骗你做什么？”
“那我尝尝……”话落，曲默倏地抬起衣袖遮住两人的面颊，手指轻抬曲鉴卿的下颌，侧过脸将唇印了上去，浅尝辄止，不待曲鉴卿推开，他便自己先抬起了头，带着几分笑意地舔了舔嘴角：“诚不我欺，果真是甜的。”
曲鉴卿有片刻的惊愕，但周遭人太多，他也不好发作，只蹙着眉头轻声呵斥道：“你像个什么样子！”
曲默嬉然：“我知道我知道，还有‘放肆’‘住口’和‘成何体统’对吧？”
曲鉴卿知这人脸皮颇厚，也不再说他了。
曲默本想找个酒楼与曲鉴卿坐下来吃些东西，但越朝北边行人越稀疏，酒楼没见着，倒是听见一阵咿咿呀呀的声响，走近了才发觉是个六七人的戏班子。
这戏班子却也实在寒酸，没找着好地方，便在庙会的偏远一隅，扯了一块红台布挂在竹竿上，旁边两盏昏黄的灯笼一照，这便开唱了。
偶有观者