“妾身给陛下请安，愿陛下长乐未央。”萧玉襄到宣室殿见贺兰明夜。
“玉襄不必多礼，快起来。都是有身孕的人，为什么突然来宣室殿？”贺兰明夜问。
“妾身思念陛下，想来，肚子里的孩子也思念它的父亲。”
“坐这边。”贺兰明夜扶着萧玉襄坐在自己前面，两个人姿势亲昵，贺兰明夜把她圈在怀里，用手抚摸着她的肚子。
“看来陛下很喜欢孩子呢。”
“我更喜欢太子。”
萧玉襄不明白贺兰明夜话中之意，若是立嫡以长，王才人的孩子会比自己的孩子先出生。更何况，她们腹中孩子是男是女都是未知之数。萧玉襄转移话题，问道：“陛下案上的奏章还是这么多？”
“帮我看看。”
“妾身只是永巷妃嫔，不敢涉政。”
“你打开它，然后念出来，做什么决定，那是我的事。”贺兰明夜随意拿了一个竹简，递给萧玉襄。
“诺。”萧玉襄打开奏牍，照着念出来，是莫诺罕都护府上奏的奏牍，北边的柯察可哈尔国缕缕进犯。
“南边的旱灾才好一点，北边又不消停。玉襄，你说，我们应该怎么办？”
“大魏和柯察可哈尔做了一百多年的邻居，虽说时有龃龉，但多数时间还是相安无事。两国边境的庶民互通有无，甚至通婚的也不少，连方言都相似……”
“我朝向来以和为贵，讲究与民休息。加上年成不好，要是真的打起来，不说别的，单是粮草都供应不上。更何况，柯察人多出骁勇善战的野蛮之辈。。”
“不到万不得已，不能和他们打。”
“玉襄所言甚是，我也是这么想的。”
“不打是一方面，交涉也是需要的，陛下应该派使节出使柯察可哈尔，增进两国邦交。”
“很是。”贺兰明夜打开了案上的两个盒子，分别装着两样东西，他问：“知道是什么吗？”
“是玉玺和虎符。”
“那你觉得它们代表什么？”
“国之象征。”
“它们代表权力，至高无上的权力。喜欢吗？”
“妾身不敢。”
“没有人会不喜欢，”萧玉襄低眉顺目，贺兰明夜接着说，“我还有事情要忙，你先回昭阳殿好好休息。”
“诺。”
萧玉襄离开，小顺子不再站着，转而随意坐下，嘟囔了一句：“你还真是喜欢萧婕妤。”
“我只喜欢你，顺儿不知道吗？”贺兰明夜说。
“奴才不敢。”
“我自有我的打算，以后你会知道的。”
到了晚上，贺兰明夜让小顺子穿上普通宫女的衣服，然后一起去上林苑的思然亭。思然亭没有什么特别之处，只是掖庭局最近得了一批昙花，养在那边供永巷的人观赏。今天晚上正好该开了。
“你为什么要我穿这样的衣服？”小顺子觉得自己的样子一定很可笑。
“这样比较低调。”贺兰明夜觉得他的顺儿不管穿什么都好看。贺兰明夜让他穿上宫女的衣服，只是单纯觉得有趣。
贺兰明夜和小顺子到思然亭的时候，昙花微微开了一点，估计隔一会儿就会全开。昙花一现是难得的美景，可遇而不可求。到了第二天白天，昙花又会凋零。
“人们咏叹落花，以感慨人生无常。若是说起来，昙花只开那么一会儿就匆匆离去，岂不是比别的花更无常。”贺兰明夜说。
“正是因为花期短暂，所以才倍加珍贵。”小顺子说。
“昙花绽放，时机难得。不过比起这些外在之物，最难得的还是心爱之人。顺儿。”
“明夜，你看昙花开了。”
佳人在怀，良辰好景便不会虚设。贺兰明夜掐了一瓣昙花的花瓣，放在鼻下轻嗅。然后，贺兰明夜与小顺子隔着花瓣亲吻。他们接吻过无数次，但这一次，或许是旁边的昙花开得正好，这个吻显得过于柔软了。
另一边，边才人带着一个贴身侍女前往思然亭。侍女说：“这么晚了，才人来上林苑真的没问题吗？”
“思然亭的昙花今天晚上刚好开了，这样的景致，我不想错过。”边才人说。
侍女说：“边才人是永巷里最美的女子，就算是昙花，与你相比，也只会黯然失色。”
“就你嘴甜。陛下却更喜欢萧婕妤。”
“萧婕妤现在身怀有孕，正是才人的好机会。”萧玉襄有孕，不能时常侍寝陪伴君侧，边才人就成了最得宠的人。
“但愿陛下以后不会忘了我。”在永巷，最需要的是皇帝的宠爱。但是，君王之心不可测，永巷里最不可靠的也是皇帝的宠爱。
两个人一边走一边聊，到了思然亭，却看见一男一女在那里接吻。
夜色之下，看不太清楚，但她们还是认出那个男人是贺兰明夜，至于那个宫女……
边才人心下不妙，只想赶紧离开，谁知道惊动了鸣叫的虫儿，贺